Том 1. Греция

Текст дается по изданию: Античная басня / Пер. с греч. и латин. М. Л. Гаспарова. М.: Художественная литература, 1991.

10. Рабыня и Афродита

В рабыню, хоть была она дурна с виду,
Влюбился господин и на ее просьбы
Тотчас давал ей все, чего она хочет.
Вся в золоте, вся в пурпурной до пят ткани,
⁵ Уже с самой хозяйкой заводя ссоры,
Рабыня помнила, кто ей послал счастье,
И Афродиту, всякий день молясь, чтила
Куреньями, светильниками, жертв дымом.
Но вот однажды в час, когда они спали,
¹⁰ Предстала Афродита ей во сне с речью:
«Опомнись: я не сделала тебя краше —
Лишь тот, кому я враг, тебя такой любит».
<Того, кому уродство красотой мнится,
Должно быть, в гневе сделали слепым боги.>

12. Соловей и ласточка

Летала ласточка вдали от сел людных
И повстречала соловья в лесу дальнем.
Пел соловей печальную свою песню
Об Итисе, погибшем на заре детства.
⁵ По голосу они узнали друг друга
И стали разговаривать, летя вместе.
Сказала гостья: «Милая сестра, здравствуй!
Впервые после Фракии тебя вижу.
Всегда нас разлучает некий бог злобный:
¹⁰ Ведь мы еще и в девушках росли порознь.
Давай-ка полетим в поля, к людским кровам,
И заживем с тобой в одном гнезде дружно,
Чтоб ты не для зверей, а для селян пела!
Зачем тебе, скажи, терпеть ночной холод
¹⁵ И жар дневной, который так томит тело?
Не прячься же, певунья, полетим вместе!
Покинь свой бесприютный лес: в людском доме
Живи теперь со мной под одной крышей».
Но сладкогласный соловей в ответ молвил:
²⁰ «Оставь меня средь скал, где не живут люди,
И не зови меня из этих мест горных:
Афины преисполнили меня страхом,
И самый вид домов, самих людей близость
Во мне волнуют память о былом горе».
²⁵ <Разумная беседа, от толпы бегство
И близость Муз – вот утешенье в злой доле;
Но тягостно, когда тебя в беде видят
Свидетели былого твоего счастья.>

15. Афинянин и фиванец

Фиванец и афинянин, в пути встретясь,
Шли вместе, разговаривая друг с другом.
Текла непринужденно и легко речь их,
Покамест о героях не зашли споры.
⁵ Фиванец говорил: «Алкмены сын – лучший
Среди людей – в былом, среди богов – ныне».
Афинянин твердил: «Тезей стократ выше,
И подлинно божественна его доля:
Ведь никогда он не был, как Геракл, в рабстве».
¹⁰ И переспорил: был он говорун ловкий.
Фиванец, хоть не мастер был вести споры,
С мужицкой остротой ему в ответ молвил:
«Твоя взяла; ну что ж, пускай кипит гневом
Тезей на нас, Геракл на вас: кому хуже?»

16. Волк и старуха