Том 1. Время Наполеона. Часть первая. 1800-1815

Бомбардировка Копенгагена (2 апреля 1801 г.). Таким образом, лига нейтральных государств начала распадаться. Чтобы нанести ей последний удар, новый английский министр Аддингтон обратился к Дании с высокомерной нотой, в которой требовал немедленного открытия датских портов для английских кораблей. Наследный принц датский ответил, что сумеет отразить силу силой. Нельсон с радостью отплыл громить датский флот. Нельсон был подчинен старому адмиралу Паркеру, который смертельно боялся темных ночей и льдов Балтийского моря. Фактически всем руководил Нельсон. Он прошел через Зунд, держась вблизи не укрепленного шведского побережья, и появился перед Копенгагеном. Датчапе, которые по недостатку средств не могли построить себе новый военный флот взамен погибшего, установили свои плавучие батареи на непригодных к строю судах. Порт был хорошо защищен фортом Трех Корон, и доступ в него был возможен лишь с южной стороны через Королевский проход. Нельсон выпросил у Паркера двенадцать судов, вошел в этот проход почти борт о борт с плавучими батареями и, как всегда, бешено атаковал неприятеля. Два его корабля, Ресселъ и Беллопа, сели на мель, а 70 орудий форта Трех Корон и 800 датских пушек осыпали англичан картечью. Паркер уже велел поднять на мачте своего корабля сигнал о прекращении битвы. «Прекратить бой! — воскликнул Нельсон, — будь я проклят, если я подчинюсь приказу!» и, приставив подзорную трубку к своему слепому глазу, сказал своему помощнику: «Уверяю вас, я не вижу никакого сигнала», и приказал продолжать бой во-всю. Вскоре плавучие батареи датчан были приведены почти в полную негодность. Одной из них приходилось выдерживать натиск четырех английских кораблей; ее командир, потерявший из 600 своих артиллеристов 500, покинул ее лишь тогда, когда она была охвачена пламенем, и перешел на другую продолжать бой. Но и огонь датских батарей грозил большой опасностью английской эскадре. Нельсон снова нашел смелый выход из тяжелого положения: под гром пушек он составил обращение «к братьям англичан, храбрым датчанам»: «Если пальба из города будет продолжаться, адмирал окажется вынужденным предать огню захваченные им суда и даже не будет иметь возможности спасти жизнь храбрецов, которые так доблестно их защищали. Храбрые датчане — наши братья и не должны бы никогда поступать с нами как враги». Наследный принц велел прекратить огонь. Нельсон, которому и без того пришлось бы прекратить сражение, удовольствовался тем, что потребовал приостановки военных действий на четырнадцать недель, что было для него равносильно фактическому выходу Дании из лиги нейтральных держав; датское правительство, только что узнавшее об умерщвлении Павла, поспешило заключить перемирие.

Окончание египетской экспедиции; Клебер. Победы при Маренго и Гогенлиндене, равно как последовавшие за ними заключение Люневильского мира и распадение антибританской коалиции, расположили английское правительство к миру. Не менее умиротворяющее действие произвели и на первого консула смерть императора Павла и распадение лиги нейтральных держав. Но мир мог быть заключен не раньше окончательного разрешения египетского вопроса. Все дело было в том, удержатся ли французы там или они будут вынуждены очистить Египет. Покидая Египет, Бонапарт передал командование достойнейшему из своих помощников — Клеберу. Последний пользовался величайшим престижем среди солдат: его высокий рост, открытое, выразительное лицо, ласковый голос, приобретавший в пылу сражения мощь громового раската, его истинно республиканская простота и превосходный послужной список — стяжали ему заслуженную популярность. Он умел привлекать к себе феллахов. «Скажите народу, — писал он улемам в своей первой прокламации, — что Французская республика, вверяя мне управление Египтом, особенно поручила мне заботиться о благоденствии египетского народа. Из всех полномочий главнокомандующего это всего ближе моему сердцу». Он интересовался ходом работ Египетского института и вел переговоры с командирами английских крейсеров, испрашивая у них свободный пропуск для ученых. Особенно он ненавидел лесть во всех ее видах. Для иллюминации, устраиваемой по поводу одного национального праздника, ему представили проект вензеля с такой надписью из огненных букв: «Клебер — наш общий отец»; на это он сказал: «Мое имя нигде не должно фигурировать; лучше написать что-нибудь вроде «Отечество заботится о нас».