Том 10. Истории периода династии Цин

Когда британские перекупщики увидели, что Линь Цзэсюй взялся за дело по-настоящему, они оробели и собрались сдать опиум. Но суперинтендант британской торговли Чарльз Эллиот, который жил в Аомэне, не желал этого делать. Он прибежал в гостиницу в Гуанчжоу и сказал перекупщикам, которые там прятались: «Давайте мы не будем отдавать опиум и придумаем способ, чтобы оттянуть это дело». Перекупщики ответили: «Как оттянуть? Если оттягивать, то можно погибнуть. Нам не жить!». Чарльз Эллиот прикрыл рот рукой и сказал: «Чего вы боитесь? Наш военный корабль находится прямо здесь на море». Как только он это сказал, спекулянты обрадовались, подскочили на месте и начали планировать, как выиграть время. Несколько спекулянтов хотели тут же обратиться в бегство. Откуда им было знать, что китайцы, которые там подрабатывали, узнали об этом и сказали: «Нельзя позволить им ускользнуть, необходимо срочно доложить обо всем господину Линю». Тогда они окружили гостиницу и начали кричать тем, кто находился внутри: «Немедленно отдайте опиум и не смейте убегать!». Получив доклад, Линь Цзэсюй тут же отдал строгий приказ. Во-первых, направить войска, чтобы оцепить гостиницу и не допустить бегства спекулянтов. Во-вторых, эвакуировать китайских работников, чтобы они больше не могли предоставлять услуги. В-третьих, временно приостановить торговлю. Если жульничество продолжится, то прекратить поставку пищевых продуктов.

Чарльз Эллиот и спекулянты были заблокированы внутри, им ничего не оставалось, кроме как отдать опиум — в общей сложности они отдали двадцать тысяч ящиков опиума. В то время Америка была не такой могущественной, как Великобритания, она только следовала примеру Великобритании и искала маленькие выгоды. Среди этих двадцати тысяч ящиков было полторы тысячи ящиков, которые принадлежали американским спекулянтам. В двадцати тысячах ящиках содержалось приблизительно 2,3 миллиона цзиней опиума. Как уничтожить такое большое количество наркотиков? Линь Цзэсюй уже давно все обдумал. Он приказал выкопать два больших пруда на взморье городка Хумэнь. Они предварительно впустили морскую воду, размельчили опиум, забросили его и добавили известь. Все забурлило и начало пузыриться, словно в кипящей кастрюле. Так был уничтожен опиум.

3 июня 1839 года (22-го числа 4-го месяца по лунному календарю) Линь Цзэсюй привез в Хумэнь чиновников. Он смотрел на то, как рабочие жгли опиум, как пепел уходил в море вместе с морской водой, и как в одно мгновение от опиума не осталось ни следа — только тогда его лицо озарила улыбка. Как мог не радоваться народ, который присутствовал при этом действии? Они прыгали от радости. Даже американские торговцы, которые были также приглашены, неустанно показывали большие пальцы в знак одобрения и кланялись Линь Цзэсюю. Линь Цзэсюй сказал: «Мы запретили опиум, а не законную торговлю. Если только вы будете уважать законы нашей страны, вам не о чем беспокоиться».

Услышав доклад, император Даогуан в Пекине тоже не помнил себя от радости. Он назначил Линь Цзэсюя наместником Лянгуана, а прежнего генерал-губернатора Дэн Тинчжэня назначил генерал-губернатором Фуцзяни и Чжэцзяна. В докладной записке Линь Цзэсюй сказал: «Если только британские торговцы раскаются, исправятся и напишут гарантийное письмо, то нужно позволить им продолжать заниматься торговлей». Император Даогуан дал указания: «Так нельзя, это нанесет вред нашей репутации. Нужно прекратить торговлю с британцами и прогнать их корабли. Я не боюсь, что вы будете действовать опрометчиво, боюсь только, что вы не проявите должного мужества». Линь Цзэсюй не мог ничего поделать, пришлось действовать именно так.

Увидев, что опиум пропал, а британцев хотят и вовсе прогнать, Чарльз Эллиот был в негодовании. Он тут же сделал доклад правительству Великобритании. Правительство решило начать войну и приказало парламенту проголосовать. Многие члены парламента проголосовали против, говоря, что такие действия нанесут вред нравственности — нет войне! Но правительство не послушалось, они хотели использовать опиум как предлог, чтобы начать войну и втиснуться в Китай. Чарльз Эллиот был профаном в военных действиях, поэтому его двоюродный брат Джордж Эллиот получил приказ помочь ему. Два брата вместе с несколькими десятками военных кораблей прибыли в морские воды провинции Гуандун. В июне 1840 года флотилия развернула войска в боевом порядке и перекрыла устье реки Чжуцзян. Они считали, что таким образом они напугают обороняющиеся войска, но не ожидали, что первыми станут морскими бродягами.

Линь Цзэсюй командует рабочими в городке Хумэнь, уничтожая опиум