Том 12. Ты мертв без денег

Убийство доктора Мартина наполнило его небывалой энергией, смерть же Джоса немного огорчила. Она была слишком быстрой и не потребовала каких-либо усилий или напряжения. Работа, которую ему пришлось выполнять по перевозке трупа врача, закутанного в серое покрывало, сначала в машине, а потом на руках до укромного местечка на набережной Темзы, утомила. И вот теперь Ролло собирается зарывать еще одно тело.

— Том отлично все сделает и один, — сказал он, выпрямляясь и не отрывая взгляда от лица мертвого Джоса. — Том и Гилрой.

— Это необходимо сделать сейчас же, — приказал Ролло, губы которого слегка дрожали. — Этот парень был определенно помешанный. Ну, друзья, побыстрее. Нам срочно нужно запрятать тело.

Длинный Том отступил.

— Я… Я не участвовал в этой игре, — пробормотал он.

Батч сделал шаг вперед и ударил его по лицу. Удар был не очень сильный, но, тем не менее, Том зашатался. Ролло сказал:

— Ты, закройся!

А Батч добавил со своей обычной гнусной миной:

— Бери лопату, да побыстрее рой землю, или я разорву тебе пасть!

Том направился к сараю, расположенному неподалеку. Гилрой тихо шепнул:

— За нами кто-то наблюдает. Я чувствую чужие глаза.

— Заткнись, ты, ниггер! — злобно прорычал Ролло.

Гилрой продолжал смотреть на Ролло, и его глаза беспокойно вращались в орбитах. Ролло почувствовал, что у него на голове зашевелились волосы.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил он.

— За нами наблюдают, — повторил Гилрой. — Я в этом уверен.

Ролло бросил взгляд на Батча.

— Он просто ненормальный, — проговорил Батч, без особого интереса поглядев на темные заросли.

— А кто это может быть? — спросил Ролло.

Сьюзен почувствовала настороженность этих людей, ставших смотреть в ее сторону. Кровь бросилась ей в голову, и на мгновение она забыла, что кустарник очень густой, и они не могут ее увидеть.

Тем временем возвратился Том с лопатой. Все тотчас же повернулись к нему, и вскоре Том и Гилрой подняли тело Джоса и понесли его в сарай. Ролло продолжал разговаривать с Батчем, но все же поглядывал на кусты, потом они медленно направились к ним.

Онемев от ужаса, Сьюзен замерла. Потом, поняв, что ей грозит опасность, что попади она им в руки, ей не спастись, вскочила и, как стрела, понеслась в лес. Кто-то закричал, и это только подстегнуло ее. Она слышала за собой шум погони и треск ломаемых веток. Это, видимо, был Ролло. Его она не боялась. Но был еще Батч, худощавый, быстрый и сильный. Лес становился все гуще и гуще, но она продолжала бежать. Ее пальто превратилось в клочья, ветки деревьев стегали по лицу.

Как только Сьюзен побежала, Батч сразу же устремился за ней. Итак, негр был прав. Кто бы там ни был, они должны настичь его. Батч ощущал страстное желание сжать руками горло своей новой жертвы. Ролло отстал, продираясь сквозь чащу, как слон, с треском и шумом. Это мешало Батчу определить, куда бежать. Он крикнул, чтобы тот вернулся. Ролло, задыхавшийся, совершенно измученный, с радостью послушался. Батч тоже остановился и тогда понял, что убегавший углубился в лес с правой стороны. Он молча рванул туда. Но человек, за которым он гнался, был быстр. Это обозлило Батча. Он тоже прибавил скорости, и Сьюзен услышала его. Она прекрасно знала, кто преследует ее, и собралась было позвать на помощь, но вовремя вспомнила, что этого делать нельзя, что помощи ждать неоткуда.

Батч приближался, и она поняла, что он сделал круг, чтобы пересечь ей дорогу. Тогда девушка остановилась в густой чаще. Задыхаясь и дрожа от страха, она прислушивалась к маневрам искавшего ее Батча. Тот, побегав вокруг, тоже остановился. Он стоял на маленькой лужайке, пытаясь взглядом проникнуть сквозь тьму. Сьюзен, которая находилась от Батча всего в каком-то десятке метров, тихо опустилась на траву, не отрывая от него глаз. Она стала горячо молиться и, охваченная ужасом, повторяла:

— О, Боже! Сделай так, чтобы он меня не нашел, пожалуйста…

Батч понимал, что его жертва должна быть близко. Эта мысль приводила его в исступление.

— Вы бы лучше вышли оттуда! — неожиданно крикнул он. — Вы меня слышите? Я ведь вас вижу, так что выходите сами.

Сьюзен чуть не задохнулась от радости. Крича, он повернулся к ней спиной. Это означало, что, на самом деле, он ее не видел и не знал, где она. Постояв, Батч медленно пошел в противоположную сторону. Сьюзен с радостью подумала, что, может быть, и выкрутится. Выждав, пока совсем затихли шаги, она вышла из кустов и лицом к лицу столкнулась с Ролло. Ролло первым пришел в себя и схватил ее за руку. Его хватка была такой силы, что Сьюзен упала на колени. Она стала бить его по руке, но он, казалось, совсем не замечал этого.

— А, вот это кто! — Ролло внимательно вглядывался в ее лицо. — Подружка Джоса, да? Это вы, не так ли?

Сьюзен онемела от ужаса. У нее больше не было сил.

— Батч! — заорал Ролло. — Батч, иди скорее сюда, я поймал ее!