Том 14. Звезда надзвездная

Они ходили по праздничным улицам. Ничего не видели и не слышали, что творилось вокруг. Они останавливались на площадях и хором запевали странно среди гулянья:

Слава в вышних Богу –
мир на земле!

Убогие – юродивые, странники, безумные – устремляясь, как овцы, в небо, окружали пастухов и вдруг с безумным криком, воплем и хохотом принимались петь за пастухами странно:

Слава в вышних Богу –
мир на земле!

—— и шумная площадь кружилась ——

– тихое звездное небо –

———

В ночи пастухи пропали за заставой.

Они шли дальше – по следу вола и коня – как и теперь идут! – и будут ходить по земле с песней ангелов, пока земле не придет конец. И в последний час – их услышат! – их услышат –

благословенных вифлеемских пастухов.

* * *

Скрылся конь и вол. Пропали пастухи. Кончилась ночь.

* * *

С рассветом заметили в Иерусалиме старуху.

Ходила старуха по улицам, и не разберешь, о чем она и на кого показывала:

она будто дите всё качала, качая, баюкала –

и вдруг упадет на колени и заплачет – не от отчаяния она плакала, она плакала от радости.

Это бабушка Соломонида о Рождестве рассказывала – представляла, как носит она святого Младенца и качает – баюкает на этих измученных руках, принявших на белый свет за свой век столько младенцев.

Убогие – юродивые, странники, безумные – ходили за старухой, как ребятишки за медведем-мишей. И когда она с плачем падала на колени, они с плачем повторяли странные ее слова ——

—— и темная улица кружилась ——

– звезды на ясном небе –

———

Обойдя город, ушла старуха за заставу.

И дальше – по дороге – как и теперь идет! – и будет ходить по земле, рассказывать, что ее глаза видели, и плакать от радости, пока земле не придет конец. И в последний час – ее поймут! – ее поймут –

благословенную старуху бабушку Соломониду.

* * *

А там, от Студеного моря – от Студеного моря-океана, где ветер вздымает до неба ледяные синие горы, через болота, через реки, через леса, сквозь огни и дымы три лопарских царя-волхва шли за крылатой звездой.

И день и ночь, видя только звезду, не замечая дороги, шли волхвы, куда вела их звезда; обтрепалась, обдергалась царская одежда, нищие лохмотья повисли на плечах, и одни царские короны, как звезды.

На третий день звезда привела волхвов в Иерусалим: поднялась над царским городом и пропала.

И когда появились на улицах Иерусалима три царя-волхва и расспрашивают, где родился Христос – «они Его звезду видели!» – царский город насторожился.

– Где родился Христос, Спаситель мира? – останавливали они прохожих, – где родился царь иудейский?

– Нет у нас царя, кроме Ирода и сына его.

Не Архелая, сына Ирода, не Ирода – Христа-царя, который победит всех царей и возьмет на земле все царства, Христа Спасителя мира, надо царям-волхвам.

Неотступно, как волхвы за крылатой звездой, ходили за волхвами убогие – юродивые, странники, безумные. И когда волхвы спрашивали о Христе, они столбенели, ожидая.

Но ответа нет.

С улицы на улицу, из дома в дом, из уст в уста весть о лопарских царях-волхвах и о путеводной крылатой звезде и о рождении Христа – «царь, который победит всех царей!» – облетя площади и перекрестки, к вечеру проникла за неприступные стены дворца.

И царь Ирод смутился.

* * *

Велит Ирод привести царей-волхвов. И привели волхвов во дворец к Ироду. Вышел Ирод к волхвам. И волхвы спрашивают Ирода, как спрашивали весь день у прохожих, о царе Христе:

– Где родился царь?

———

– Я – царь!

Был Ирод невысок и худощав – малая голова, на короткой не по плечам толстой шее, щурился – ёжил пугливо глаза; и говорил неожиданно громко, баском. И эта неожиданность поражала: «я – царь!»

Не поразишь лопарских царей!

Лопарские цари имеют власть над ветрами, подымали бурю, могли передвигать морские острова, насылали стрелы, обращали живое в камень – Лопарские цари проникают в тайные дела и мысли, и им открыто, что творится на земле и на море в далеких странах и у чужих народов – Лопарские цари не знают страха!

– Где родился царь Христос? – снова спросили они у царя. Ирод держит в руке чашу: он поднял чашу в честь славных лопарских царей ——

А над дворцом восходила звезда – и, став в окне против волхвов, звездами зажгла их царские короны.

И звезды глянули из глаз волхвов.

– Где родился царь Христос? – в третий раз спрашивают волхвы, – он победит всех царей, возьмет все царства, всю землю!

И чаша выпала из рук царя.

– Идите, – сказал Ирод, и дрожит весь, – идите, узнайте о младенце и возвращайтесь в Иерусалим: я первый пойду и поклонюсь ему.

Пообещав вернуться в Иерусалим и рассказать о младенце, вышли волхвы от царя. И повела их звезда из царского города Иерусалима в Христов город Вифлеем.

* * *

Шла, крыля, звезда – за звездой волхвы.

Далеко в поле отстали люди, провожая волхвов за заставу. И царские лазни и пролазни, уши и наушники, не поспевают за ними.

Кружит звезда – волхвы кружили за ней. Сворачивает с дороги в лес – и волхвы в лес.

И идут так лесом, полем, дорогой.

Морозная ночь. Звездная, крепко морозит. Похрустывал снег под ногами.