Том 2

У зеркала воздушно возникла в сквозном, зеленом, русалочьем, голыми руками сжав прическу, упоенно качалась.

Комиссар даже крякнул.

Она, заметив его, ахнула, стиснув ладонями щеки, скользнула из огромной синевы очи процвели испуганно и дивно — скользнула, и не было никого, только зеленое таяло, нежный смех тенькал где-то в зазеркальной мгле…

Где ты, комиссар?..

Ушастый на цыпочках тянулся по секрету:

— Из императорского театра… слышали? Эта только…

Гнусно щекотнул глазами:

— Через секретный вход… хи-хи!..

Красноливрейный в шелковых чулках повел наверх, поклонившись, указал на портьеру. Полковник и поручик были оставлены вдвоем.

Из чащи зимних растений японские фонарики матовели интимно и зеленовато. Какие-то звуки долетали из-за коридора, слагаясь в мглистую музыкальную грусть. Мерно и блаженно шаркали сотни ног, — это из какой-то большой и светлой комнаты, где платья неслись душистым вихрем, где вальс, как ветер счастья. Это увидел сквозь стены поручик Шевалье, он угрюмо пробежался по коврам из угла в угол, шпоры гневно стенали, скулы схмурились в мутную собачью тоску. Где-то праздник звенел, но без поручика — навсегда без поручика Шевалье…

Полковник осторожно оглянулся, хотел опросить:

— Ну, а дальше что же, товарищ? — не стал…

Что-то творилось с поручиком.

Из фонариков, из бархатных уютов, из сумерек, продышанных благоуханными руками и плечами, исструивался — вот как бы возникал из ничего — новый, блестящий и надменный поручик Шевалье… может быть, его комиссар и знавал когда-то.

И скрипки густо и блаженно и уже совсем близко засвербели. Нет, не скрипки, а вот эти эполеты, ловкий френч, исцелованный пробор — весь воссозданный вещами поручик Шевалье торжественно зазвучал, начиная жить…

И, может быть, поручик вспомнил отсюда спеца Михайлова, и сизые от махорки комнаты штабов, и рваный галдеж митингов, и стриженых мужиковатых женщин в малахаях и сапогах, и ветер, воющий везде, через окна и стены, голодный и буйный ветер — не оттого ли подошел, налил ликера прямо в стакан и залпом, злобно выпил.

Комиссар тронул его за локоть.

— Не пейте больше, боюсь выкинете вы чего-нибудь.

Поручик раздраженно усмехнулся.

— Кажется, пора перестать мне указывать, товарищ… комиссар! Мы здесь оба ровня… кандидаты на одну вешалку. И вообще…

Поручик крутнулся на каблуках и нагло щелкнул пальцами.

— И вообще — я хочу пользоваться жизнью, господин полковник. Желаю и вам удачи!

И поручик — как будто не было — томно, шаля плечами, прозвякал, растаял куда-то, вероятно, в ветер счастья…

Комиссар налил в тот же стакан, глотнул и плюхнулся в кресло.

— Ицидент.

Подождал и глотнул еще. И сразу будто горн начали раздувать изнутри, прожаривая и прокаливая всего до самых пяток. Сидеть бы да сидеть так, вытянув ноющие ноги в ковровую негу, а к глазам пусть бежит, пусть туманит озорная, веселая дурь.

Черт с ним, с поручиком!

Ушастый уже лез, нашептывал:

— Для вас, господин полковник… разрешите… в каком жанре? Договорчик-то, договорчик-то подпишите, не забудьте… Имеются, дорогой полковник, у Ангелины Павловны такие… ц! ц!

Как патокой мазал:

— …для вас специально… инкогнито.

Полковник сугрюмился, игранул насупленными бровями.

— Ты не юли. Давай бумагу, я подпишу! — Подумал и заржал про себя… — А мне представь эту…

Вдруг яростно выпучил глаза на ушастого:

— Из инператорского!

Ушастый сразу окис.

— Господин полковник, но видите ли…

— Никаких! Сказал из инператорского, но!..

— Да вы посмотрите… — молил ушастый.

Хлопнул в отчаянии в ладоши.

И сейчас же визгнуло самыми тоненькими в оркестре, будто тысяча одичавших бесенят вырвалась на волю, портьера распахнулась, влетел длинноногий с рыжей вихлястой дамой; откалывая похабное, рыжая, выкручивая бедром, палила и пронзала полковника насквозь.

— К черту! — зарычал комиссар. — Полковника Муранцова надуть хочешь? К черту!

Рыжая шарахнулась, вылетела пробкой. Оба представителя плаксиво морщились.

— Дороговато, господин полковник…

— А?!

Покорно обвисли, пошли. Полковник потер ладони, загыгыкал.

— Пр-роняло!

Вдруг смыло смех. Представил, что в самом деле уже пришла та… Жутью провеяла недосягаемая, неиспытанная, о каких только щемит и снится… Сейчас придет и уже можно — полковнику Муранцову можно будет все?..

Почему — будто темная кара за ней, почему щемит?..

Вывизгивали бесенята…

* * *

Где ты, комиссар? Куда занесло, комиссар?

Вот за тяжелыми шторами, за окнами полночи вовсю гудят святки из тысячи этажей, пляшут, полоумеют, напропалую пирует нечистая сила. И зовут чудной глубью сны, зовут, обещая залелеять иструженное нищими днями тело. Снов хочет тело… А волчья степь, а ветер, а темь, а дорога, комиссар?

О чем вдруг щемит?..

Иль это отрыгнулось керосином, проклятый шофер…

Ночь…

Зацепенела, в мглах несвязных лунными, змеиными глазами заколдовала, из сердца пьет…

Вскочила с ногами на диван, из рюмки плещется на голые локти, глаза не то трепещут, не то смеются.

— Ах-хи-хи-хи!..

Будто тенькает сладостно по хрустальным подвескам.

Полковник прокатился бешено по комнате, напыжился до красноты, затопал.

— Эй! Чего бы мне! Чего бы мне?

Ухнул:

— Русскую!