Том 4

Рогов блеснул сухими, жесткими глазами, четко, как бывало и раньше, повернулся и, подрагивая икрами, быстро вышел.

Глава 49

Неожиданно в дверях появился Осянин, в дорожном плаще, в запыленных сапогах. Он снял картуз, обнажив широкую лысину, и подошел к Щедрову походкой делового человека. Пожал Щедрову руку и сказал:

— Антон Иванович, я по делу. Разрешите сесть?

«Если бы можно было не разрешить не только сесть, а и входить сюда, то я бы это сделал с великим удовольствием, — думал Щедров. — Не только говорить с тобой, а видеть тебя не хочется…»

— Да, прошу, Петр Петрович! Присаживайтесь. Что у вас?

— Антон Иванович, я зашел насчет пойменной земли. — Осянин осторожно присел на стул, погладил лысину. — Помните, еще в мае на исполкоме было принято решение.

— Помню. Так что же?

— Пора сажать молодой сад. По плану там у нас должна быть черешня, ранние сорта. А лесничество уперлось…

«Вижу, вижу, не пойменная земля и не черешня ранних сортов привели тебя сюда, — думал Щедров, слушая Осянина. — Вот он передо мной, кого Зина избрала себе в мужья. Когда я увидел его в феврале на конференции, он показался мне не таким старым. По всему видно, нелегко ему живется…»

— Сколько там, в пойме, земли? — спросил Щедров.

— Если по-хозяйски раскорчевать и расчистить от кустарника, то наберется гектаров двадцать.

— Что же лесничество?

— Запретило раскорчевку.

— В исполкоме, у Сухомлинова вы были?

Ответа не последовало. Осянин молчал, как бы вспоминая, был ли он у Сухомлинова или не был. Лысая его голова поникла и покрылась росинками.

— Да, верно… Надо бы, конечно, к Сухомлинову.

— Петр Петрович, зачем нам играть в прятки? — спросил Щедров. — Ведь вас привели ко мне не пойменные земли, а что-то совсем другое.

— Да, вы правы… Другое, это верно… Я виноват перед вами. Мое письмо в ЦК…

— Зина к вам вернулась?

— С Зинаидой у меня все кончено.

— Где же она сейчас?

— Теперь это уже не имеет никакого значения. Кажется, куда-то уехала. Насовсем… — Не поднимая головы и ладонью поглаживая мокрую лысину, Осянин умолк. — Я пришел извиниться… Я понимаю, что мои обвинения были нелепы и напрасны. Сам я во всем виноват. Да, сам… Так что извините, Антон Иванович, великодушно. — Он поднялся и направился к выходу; в дверях задержался. — А насчет пойменных земель я зайду к Сухомлинову.

«Какой у него жалкий вид, — думал Щедров, проводив глазами Осянина. — Видно, горе сломило. А кто в этом виноват?..»

Взволнованная, с лицом бледным, испуганным, в дверях стояла Любовь Сергеевна.

— Антон Иванович, к вам ходоки!

— Кто и откуда?

— Из Елютинской.

— А почему — ходоки?

— Так и сказали: мы — ходоки! Ходоков у нас никогда не было, и я не знаю, что с ними делать.

— Они пришли ко мне? Что же вам еще?

— Они же приехали на двух грузовиках, — виноватым, тихим голосом говорила Любовь Сергеевна. — Их столько, что и в кабинете не поместятся. Может, впускать по одному?

— Ничего, пусть входят все сразу.

Нежданную делегацию Щедров встречал у дверей, каждому пожимал руку, улыбался — так обычно на приемах у входа встречают званых гостей. Входя, мужчины приглаживали чуприны, оправляли пиджаки, женщины перевязывали косынки, и все шли и шли. Щедров уже начал побаиваться, что кабинет и в самом деле всех не вместит.

— Здравия желаем, Антон Иванович! — Коренастый мужчина энергично потряс Щедрову руку. — Вашей секретарше для пущей убедительности сказали, что мы ходоки, а на самом деле мы ездоки, потому что прибыли на грузовиках. Моя фамилия Якимчуков Михаил Семенович.

— Якимчуков, Михаил Семенович? — переспросил Щедров. — Помню, помню Якимчукова, встречались на ферме. Агитатор Якимчуков?

— Он самый! И еще встречались мы на собрании.

— Ну как агитируешь?

— Помаленьку!

— Андрианова Мария Федотовна, птичница!

— Рад видеть вас, Мария Федотовна.

— Коленова Фрося, доярка.

— Здравствуйте, Фрося! Проходите, садитесь на диван.

— Привет вам, Антон Иванович, от животноводов «Кавказа»! Лиходубов Павел Акимович, завфермой.

— А! Лиходубов! Ну как в твоем хозяйстве?

— Маленько лучше, а только похвалиться еще нечем. Стараемся, особенно насчет кормов, чтоб весной о них не думать.

— Емельянов! Помните, ночевали у меня?

— Как же, помню! Андрей Павлович, как поживаете?

В хлопотах. Особенно их прибавилось после собрания. Все думаем, мозгуем, как делу подсобить.

— Прошу, товарищи, рассаживайтесь, — сказал Щедров, предлагая Емельянову стул рядом с собой. — Кабинет маловат для такого форума. Но ничего, как говорится, в тесноте, да не в обиде. Любовь Сергеевна, нужны стулья. Скажите Митрохину, пусть сам придет и захватит стулья.