Том 4. Стихотворения и поэмы 1941-1963

Не жилетом, модно сшитым,
не пробором тщательным, –
был он самым знаменитым
русским писателем.

Он толкался в гуще люда,

битого да мятого,
видел, где темно и худо, –
все на ус наматывал.

Вот он нынче на базаре,

где ряды торговые.
В шашки режутся в азарте
рядчики толковые.

Дуя в блюдце с чаем чинно,

сахарок прикусывая,
шапку двигает купчина –
бородища русая.

Ветер был в тот день порывист,

пух вздувал на курице,
пыль столбом – чуть глаз не выест, –
круговерть на улице.

Преотличнейшую шляпу

с лентою атласною
ветер, уцепивши в лапу,
сунул в лужу грязную.

Превосходнейшую шляпу,

белую, пуховую,
так сподобило заляпать –
хоть меняй на новую!

Вот выходит он из лавки

в новой шляпе выбранной,
эту бросил на прилавке,
грязь и ветер выбранив…

Все соседи набегали

в лавку ту, завидуя,
толковали, примеряли
шляпу знаменитую.

Все сидельцы собралися,

шляпу с чувством трогали,
умиленнейшие лица –
говорят о Гоголе:

«В любом городе-посаде

изо всех отличь его, –
завлекательный писатель –
вывел городничего.

Всем нам шляпа тесновата:

не в котел головушка,
а ума-то в ней – палата!
Мал, да смел соловушка!»

Неудача