Том 5. Просто любовь. Когда загорится свет

— Ему немного нужно, я знаю… И я так боюсь, Алексей Михайлович! Особенно ночью. Лестница скрипит, и мне все кажется, что это он идет. Совершенно спать не могу ночью… Вы слушали когда-нибудь, что здесь ночью делается, в этом доме? Из каждой квартиры все слышно, и с лестницы и везде. Двери хлопают и внизу, и вверху, и всюду сразу… И всю ночь кто-то ходит, и кашляют, и кричат, и разговаривают. А я слушаю и слушаю, аж в ушах звенит, не он ли это… Я уж просила Феклу Андреевну ночевать у меня, да она не хочет, боится за свои вещи, чтобы кто не украл. У нее там вся комната набита всякой всячиной, знаете, потому она никого к себе и не впускает, чтобы не увидели. Вот она и боится, что нападут и ограбят… И всегда я одна. Если бы кто-нибудь был, все-таки веселее. Раз, помните, вы вышли к водопроводу и что-то там с ним делали ночью, а я слушаю, шаги приближались, потом умолкли — вот, думаю, это он подкрадывается. Откроет дверь, войдет… я уж просто выдержать больше не могла, думаю, пусть уж сразу кончится. Зажгла лампу, выхожу, а это вы. Вы вот не хотели тогда зайти ко мне напиться чаю, а я уже до утра не ложилась, все думала… Мы ведь и жили-то совсем в другом месте. Я нарочно сюда приехала, чтобы ему труднее было найти… Но он все равно найдет, я знаю… Будет искать и найдет…

— Он мог уже давно погибнуть, — глухо возразил Алексей.

— Нет… Я знаю, чувствую, что он жив. А то чего бы я так боялась? Днем еще не так… Народ ходит по улице, и у нас на работе как-то не так страшно. Но ночью…

Она дрожала, как в лихорадке. Зубы ее стучали, и она безвольно, как загипнотизированная, оглядывалась на дверь, словно чья-то сильная рука поворачивала ее голову в ту сторону и она должна была, должна была посмотреть, убедиться, не стоит ли в дверях муж, не вынырнул ли из пропасти военных лет, не явился ли, чтобы исполнить обещание.

— Ну, сегодня вы ляжете и будете спать.

— Нет, нет…

— Да! Я отворачиваюсь, раздевайтесь и ложитесь в постель.

Она послушалась. Натянула до подбородка одеяло. Со своими растрепавшимися волосами она совсем стала похожа на маленькую девочку.

— Вот так, а теперь закройте глаза и спите.

— А вы уйдете?

— Я посижу около вас немножко.

— Алексей Михайлович…

— Что?

— Вы не поцелуете меня? — спросила она по-детски жалобно.

Он наклонился и поцеловал горячую гладкую щеку. Она охватила его шею.

— Я вам нисколько не нравлюсь? Вы хотите уйти?

— Нравишься, Тамара… и именно поэтому я должен уйти…

— Какой ты!..

— Такой уж уродился, Тамара, ничего не поделаешь…

Она вздохнула. Алексей сидел подле нее и машинально гладил рассыпавшиеся по подушке волосы.

— Если бы ты остался…

— Не останусь, не говори глупостей… А тебе надо спать. Спи спокойно.

— Ну да, спокойно…

— Если кто-нибудь идет по лестнице, ему приходится пройти мимо наших дверей, я услышу раньше, чем ты. И как только услышу — выгляну.

— В самом деле?

— В самом деле. Так что тебе нечего бояться.

— Да?.. Ты сильнее его, — сказала она. — Только это все равно не поможет…

— Не думай о глупостях и спи, — сурово прикрикнул он. — Я ухожу, запри дверь на ключ.

— Все равно не поможет, — сказала она жалобно, но уже не пыталась удержать его.

Он вышел. Осторожно открыл дверь к себе, в лицо пахнуло теплой тишиной квартиры. Ася крепко спала, свернувшись клубочком на своей кровати. Лампа догорала, моргая угасающим огоньком. На шкафике в кухне мерно тикал будильник, отмеряя ночные часы. За стеной, словно эхо далекого грома, слышен был храп. Наверху гремели мебелью и кто-то разглагольствовал громким голосом.

Алексей постоял минуту, вслушиваясь в отзвуки ночной жизни дома. Вдруг внизу хлопнула дверь, по лестнице кто-то ощупью поднимался. Он узнал легкие шаги Людмилы.

VIII

— Простите, Людмилы нет дома?

Алексей поднял глаза от книги. Он сильно простудился и уже несколько дней сидел дома, что мало улучшало его настроение. В дверях стояла женщина в темной шубке.

— Нет, Людмила ушла.

Женщина постояла в нерешительности.

— Она не говорила, когда вернется?

— Должна скоро быть.

— Она условилась со мной, я была уверена, что застану ее.

Нужно было пригласить ее подождать, и Алексей неохотно сделал это.

— Заходите, пожалуйста, она должна скоро прийти.

Незнакомка присела и расстегнула воротник шубки. Алексей продолжал читать, но ему казалось, что он чувствует на себе взгляд гостьи, и это раздражало его. Наконец, он поднял глаза и действительно встретил знакомый, как ему показалось, взгляд. Он пытался вспомнить, но никак не мог. И все же в голове всплывало какое-то туманное, стершееся воспоминание. Он опустил глаза на страницу и раздумывал. Да, он определенно где-то ее видел, в ней было что-то знакомое и вместе с тем чуждое, и все это вместе беспокоило и раздражало его. Он взглянул еще раз.

— Откуда я вас знаю? Мне все кажется, что я вас уже где-то видел.

— Да, Алексей, мы встречались, — ответила она без улыбки. — Меня зовут Татьяна.

— Татьяна?