Как раз в это время один отряд направился в наступление на Чэнду. Князь Чэнду назначил Лю Юаня защищать северную часть. Лю Юань, улучив момент, сказал князю Чэнду: «Врагов более ста тысяч, и все они всадники, мы не победим конный отряд. Отправь меня к гуннам позвать помощь!». Князь Чэнду, колеблясь, сказал: «Неужели гуннские всадники правда смогут прибыть? А если и прибудут, то вряд ли смогут победить этот конный отряд. Мне кажется, нам лучше уклониться от борьбы и сначала отправиться в Лоян, а затем уже наступать. Каково твое мнение?». Лю Юань услышал это и очень забеспокоился. Однако, он не собирался следовать за князем Чэнду в Лоян и начал говорить, подбирая выражения: «Ваше высочество — родной сын У-Ди, подвиги Ваши столь велики, влияние столь высоко, что сердца всех людей в Поднебесной устремляются к Вам. Если Вы уедете из Ечэна, то не продемонстрируете ли всем слабость? Если Вы уедете в Лоян, то там у Вас не будет такого влияния, как здесь. Кто будет к Вам прислушиваться? Все гунны пяти отрядов поддерживают Вас, и они однозначно сильнее здешних врагов. Как только они прибудут, голова главаря мятежников будет вывешена на городские ворота!». Князь Чэнду позволил убедить себя и сказал: «Хорошо. Я пожалую тебе титул главы гуннов. Быстрее отправляйся к себе и собирай людей. Однако же не обмани меня!». Он и не думал, что Лю Юань уедет и не вернется.
Лю Юань очень быстро покинул Ечэн и в ту же ночь уже был в своей части гуннов. Он сразу стал главой и повелел пяти частям гуннов собираться. Не прошло и двадцати дней, как прибыло пятьдесят тысяч человек. Все они собрались в Лиши (округ Люйлян, пров. Шаньси). Новости стали распространяться, и многие из тех, у кого были дела в окрестностях, тоже прибыли к нему, чтобы примкнуть к войску. Князь Чэнду досадовал сам на себя и отправил преданного генерала Ван Юя найти Лю Юаня и поторопить его с возвращением. Он и не думал, что Лю Юань, заметив искусность Ван Юя в бою, не только убедит его остаться, но и пожалует ему должность наставника двора. Так, многие военные и ученые чиновники, не получавшие должного внимания при династии Цзинь, перебегали на сторону к Лю Юаню.
Прошло несколько дней, и Лю Юань услышал, что князь Чэнду проиграл бой и оставил Ечэн. И тут Лю Юань сказал всем: «Князь Чэнду хорошо ко мне относился, и я должен держать свое слово. Если сейчас у него трудности, то мне следует направить отряд помочь ему». Он собрал двадцать тысяч конников и приготовился выступать. Лю Сюань и прочие услышали, и стали его увещевать: «Династия Цзинь утратила народную поддержку. Братья Сыма убивают друг друга. Так нам ли оглядываться на их действия. Небо предоставило нам возможность, а значит, следует скорее возобновить традиции предков и продолжить дело хана Хуханье[8]
. Единственно правильным является основание государства!». Хан Хуханье был предводителем гуннов, который взял в жены Ван Чжаоцзюнь и наладил прекрасные отношения с ханьцами. Идея Лю Сюаня состояла в том, чтобы вернуть власть над землями гуннов, и всеми правдами и неправдами занять территорию.Однако Лю Юань так не думал. Он прикрыл глаза и уверенно сказал: «Не будем выдвигать войска, значит, не будем. Однако, если будем вершить дела, то великие, и преуспеем на великом поприще!
Императором может стать любой, так почему же я не смогу? Давным-давно правили Да Юй и Чжоу Вэньван, они происходили не со срединной равнины. И, тем не менее, они покорили народ добродетельными поступками и стали императорами. Раз мы братья ханьцев из рода Лю, то брат наследует брата. Это очевидно. Поэтому мы создадим государство под названием династия Хань и будем продолжать великое дело Лю Бана!». Слова Лю Юаня потрясли всех, и более никому было нечего добавить.
Осенью 304 г. н. э. он официально основал государство Хань в Лиши, а сам стал называться князем Хань, сделав Лю Сюаня первым министром. Все прочие должности тоже были учреждены по образцу династии Хань. Лю Юань обнародовал манифест, гласивший: «Мой предок император-основатель династии (Лю Бан) начал великое дело. Император Сяо Вэнь (Лю Хэн) умело управлял государством. Император Сяо У (Лю Чэ) расширял границы и открывал земли. Император Сюань-Ди (Лю Сюнь) собирал вокруг себя выдающиеся таланты. Все они сделали мою великую династию Хань процветающей и непревзойденной. Впоследствии власть захватил Ван Ман. К счастью, был император Гуанъу (Лю Сю), который восстановил династию. Отец и сын Дун Чжо и Цао Цао подняли мятеж, император Чжао Ле (Лю Бэй) вступил на престол в царстве Шу. Ныне род Сыма затеял войну между собой, а страдает простой народ. Я последую мнению почтенных людей о том, что для вступления на ханьский престол необходимо продолжить дело трех родоначальников (то есть, Западной Хань, Восточной Хань и Шу-Хань) и умиротворить Поднебесную». Несмотря на то, что Лю Юань был гунном, тем не менее, провозгласил правителей династии Хань своими предшественниками, и дал простому народу знать, что он продолжатель династии. Подчиненные были в высшей степени восхищены кругозором Лю Юаня.