Том 7. Конец века (1870-1900). Часть первая

Министерство Мелина (29 апреля), однородное министерство, составленное исключительно из умеренных и поддерживаемое консерваторами, привлекло на свою сторону подавляющую часть неустойчивого центра и таким образом составило себе в палате большинство в 50–80 голосов. Его политика сводилась к сохранению status quo. Оно отказалось от проекта прогрессивного обложения общей совокупности доходов и предложило фискальную реформу, устанавливающую налог на отдельные статьи дохода; но и этот проект был отвергнут палатой. Оно провело закон об университетах, закон о городских ввозных пошлинах, закон о поземельном кредите и в конце законодательной сессии (1898) — давно подготовлявшийся закон об ответственности предпринимателей за увечья рабочих. Внимание публики было обращено преимущественно на франко-русский союз, на посещение царем Франции (1896) и французским президентом России (1897).

Министерство не сделало никакой законодательной уступки консерваторам-католикам и не принимало никаких мер ни против левой ни даже против социалистов. Но его противники слева обвиняли его в том, что оно тайно поддерживает в провинции консерваторов. Этот кабинет продержался два года и два месяца — дольше, чем какое бы то ни было французское министерство за все время существования республики.

Выборы 1898 года и возвращение к концентрации. Палата, выбранная в 1893 году на четыре года, продлила свои полномочия на шесть месяцев, для того чтобы впредь сессия каждой новой палаты открывалась до летних вакаций. На выборах в мае 1898 года министерская партия пыталась образовать правительственное большинство из умеренных республиканцев и «присоединившихся», которое давало бы ей возможность обходиться без поддержки со стороны монархической крайней правой; особенно напрягала в этом смысле свои усилия «присоединившаяся» католическая партия. Из остатков буланжистской партии составилась «националистическая» партия; в Алжире и нескольких округах Франции выставили свою кандидатуру антисемиты. Различные социалистические группы действовали, в общем, солидарно и при втором туре голосования обыкновенно соединялись с радикалами. Избирательная борьба против министерства сосредоточивалась преимущественно вокруг следующих пунктов: союза его с правой, прогрессивного подоходного налога и, в некоторых местах, вокруг сокращения срока военной службы. Она велась с небывалым оживлением; никогда еще относительное число голосующих не было так велико: во многих местах к урнам явилось более девяти десятых избирателей, занесенных в списки.

Министерская партия не только не увеличилась, но уменьшилась; правая не приобрела почти ни одного нового места. В состав новой палаты вошло около[32] 100 депутатов правой (в том числе 40 «присоединившихся республиканцев»), 200 радикалов или социалистов-радикалов (те и другие действовали совместно), 50 социалистов и 150 верных сторонников министерства. Остальная масса состояла из неустойчивого центра человек в 50 и приблизительно 20 националистов и республиканцев-антисемитов. И теперь, как и в 1893 году, выборы обнаружили общий сдвиг влево.

Однородного большинства, однако, не образовалось; это выявилось при выборах президента палаты. Умеренно-республиканская партия, принявшая теперь название прогрессивной, увлекла за собой большую часть неустойчивого центра, заключила союз с правой и антисемитами и провела своего кандидата Дешанеля 282 голосами против 278, поданных за Бриссона, чья кандидатура была выставлена коалицией левых. При первом запросе о политике министерства прогрессисты, неустойчивый центр и правая, большинством 295 голосов против 270, приняли порядок дня, выражавший доверие правительству. Вместе с тем левые и тот же неустойчивый центр 295 голосами против 246 вотировали добавление, в котором требовали «исключительно республиканского большинства» (14 июня). На следующий день министерство Мелина подало в отставку.

Составить кабинет было предложено вождям радикальной партии; их призывали одного за другим. Наконец им удалось сформировать 28 июня министерство под председательством Бриссона, составленное почти исключительно из представителей их партии. Оно заявило, что отказывается от подоходного налога и обещало следовать политике республиканской концентрации. 316 голосами против 230 ему было выражено доверие.