Том 7. Конец века (1870-1900). Часть первая

Ирландская семья могла оставаться на одном и том же участке в течение нескольких поколений, если лендлорд или его приказчик были ею довольны; но ее глава был держатель по воле собственника (tenant at will), который мог в любую минуту согнать его. Ирландия — страна крупного землевладения и мелкого земледелия со всеми неудобствами этих обеих систем — тиранией лендлорда, невежеством и нуждой земледельца. Крайняя нищета ирландцев объясняется разными причинами: земля очень раздроблена, и арендные участки слишком малы, чтобы фермер мог и кормить свою семью и платить аренду; климат вследствие обилия дождей неблагоприятен для культуры хлебных злаков; ирландец может разводить для своего пропитания только картофель; как раз в годы плохого урожая положение крестьянина особенно ухудшалось ввиду господствовавшего здесь обычая безжалостно сгонять с земли (eviction) тех, кто не в состоянии внести арендную плату. Притом же все эти ирландские фермеры принадлежат к другой религии и к другой народности, чем землевладельцы, и это усугубляло их ненависть к лендлордам. В стране существовало много тайных обществ, например «полунощники» (moonlighters — люди лунного света), «белые ребята» (white boys) и другие, которые, мстя за выселение фермеров, калечили скот, ломали изгороди, поджигали дома землевладельцев и их управляющих, а подчас и убивали последних. В этом и состояли так называемые «аграрные преступления». В общем, это были лишь разрозненные акты, никогда не являвшиеся такой угрозой для английского владычества, как революционная деятельность фениев.

Иначе обстояло дело в северо-западной части Ирландии, Ольстере, заселенном англичанами и шотландцами. Ольстерские фермеры — протестанты и преданы британскому владычеству; их называли оранжистами, намекая на события 1688 года[42]. Центром оранжизма являлся главный город Ольстера— Вельфаст. В Ольстере господствовало крупное землевладение, как и в остальных провинциях, но арендатор не мог быть согнан по произволу лендлорда; последний мог выселить фермера, лишь уплатив ему вознаграждение и возместив стоимость произведенных им улучшений.

Земельным актом 1870 года эти порядки были распространены на всю Ирландию, но Гладстон не придал «Земельному акту» обязательной силы; заключать арендные договоры можно было и вне установленных новым законом норм; лендлорды воспользовались этим обстоятельством и заставляли фермеров отказываться от защиты, предоставляемой им законом. Ирландские реформы 1870 года были обусловлены страхом, который внушало движение фениев. Параллельно реформам были приняты по отношению к Ирландии и чрезвычайные репрессивные меры, имевшие целью подавлять мятежные вспышки. Эти исключительные законы остались в действии и после того, как силы фениев были рассеяны. Ирландские депутаты в парламенте протестовали, но они были лишены всякого влияния; после выборов 1874 года из 103 представителей от острова Ирландии было 36 тори, избранных почти исключительно одним Ольстером, и 67 националистов; в шутку говорили, что между этими последними не найдется и двух настолько дружных между собой, чтобы обменяться двумя-тремя словами. Англичане насмехались над произношением, костюмом и простонародными манерами многих из них; националисты играли жалкую роль, находясь между двумя партиями, которые до сих пор были настолько сильны, что могли обходиться без их поддержки. К тому же, со времени реформ 1870 года у них не было ясной программы: наиболее радикальные из них требовали гомруля (самоуправления), т. е. отмены акта об унии 1800 года и учреждения ирландского парламента в Дублине.