Том 7. Конец века (1870-1900). Часть первая

Во время прений Бисмарк произнес свою знаменитую речь (6 февраля 1888 г.), являющуюся как бы политическим его завещанием. Указав на то, что Германия благодаря этим мероприятиям получит силы, необходимые для отражения двойного нападения — на западной и на восточной границе, — он заявил: «Те самые вооружения, которых мы от вас требуем, вынуждают нас вести миролюбивую политику. Это утверждение похоже на парадокс — и, однако, оно справедливо. С такой машиной, какую представляет собой немецкая армия, не предпринимают наступательной войны. В настоящее время возможна только такая война, которая была бы одобрена всеми, кто должен принять в ней участие, иначе говоря — всем народом, война, которая велась бы с таким же воодушевлением, как война 1870 года, когда нам был брошен наглый вызов. О, в таком случае в один миг поднялась бы вся Германия, от Рейна до Мемеля, подобно взрыву порохового. погреба; страна ощетинилась бы штыками, и горе безумцу, который дерзнул бы помериться с этой тевтонской яростью. Я посоветовал бы также другим народам отказаться от их системы угроз; мы, немцы, боимся бога, но, кроме него, мы во всем мире никого не боимся»[182].

III. Новая эра

Император Фридрих III. Заем в 300 миллионов, потребованный Бисмарком на завершение военной обороны империи, был принят с поразительным единодушием (20 февраля 1888 г.); почти все партии соперничали между собой в проявлении лояльности. Это была последняя радость императора Вильгельма I. 9 марта он скончался после непродолжительной болезни на 91-м году жизни. С ним кончалось поколение гигантской борьбы и огромных успехов; большинство его соратников умерло до него: Роон (1879), Мантейфель и принц Фридрих-Карл (1885), Фогель фон Фалькенштейн (1882); Мольтке пережил его на три года, Бисмарк — на десять лет. Как всегда после слишком долгих царствований, все вздохнули € облегчением. Теперь начнется новая эра, эра свободы и умеренности — так говорили все те, кого утомила железная рука канцлера и кто рассчитывал, что новый император избавит их от его опеки. Но этот новый император был при смерти.

Старший сын Вильгельма I, Фридрих, родился в 1831 году. Во время больших войн он был на первом плане, и какую бы долю его успехов ни надлежало приписать начальнику его штаба Блюменталю, сам он всегда оказывался на высоте возложенных на него задач; судьба, как бы желая заранее вознаградить его за мучения, которые она ему готовила, оказывала ему необычайные милости: его прибытие на поле битвы под Кениггретцем завершило поражение австрийцев; он же разбил Мак-Магона при Be рте и Седане. С тех пор, несмотря на свое звание инспектора южных армий и председателя государственного совета, он находился не то чтобы в немилости, но в стороне от государственных дел — потому ли, что отец не доверял ему из-за его либеральных склонностей, его чересчур тесных отношений с Англией, или же потому, что старик-император ревниво оберегал свою власть и цепко за нее держался. В настоящее время трудно сказать, были ли симпатии, проявленные по отношению к нему партией свободомыслящих, искренни, и еще труднее — были ли они чем-нибудь обоснованы. Мы знаем, что он страдал от того отдаления, в котором его держали; еще больше от этого страдала его жена, принцесса Виктория, любимая дочь королевы Виктории и принца Альберта, который воспитал ее в духе своих симпатий к парламентарному образу правления. Относительно нее, как и многих других женщин, можно предположить, что к ее политическим убеждениям примешивались и соображения практического свойства и что она меньше дорожила бы этими убеждениями, если бы они не были столь антипатичны канцлеру. В любви Фридриха к ней была доля смирения, он охотно поддавался ее руководству; воодушевленный добрыми намерениями, он был довольно нерешителен и слабоволен и, несмотря на все, пропитан чистейшей прусской традицией. При таких условиях едва ли вероятно, чтобы он осмелился когда-либо открыто сразиться с Бисмарком. Разве мог он подумать об этом тогда, когда в нем оставалась лишь тень жизни!