Том 7. Конец века (1870-1900). Часть первая

Вильгельм II. Падение Бисмарка. Новый император, Вильгельм II, родился в 1859 году. Его воспитатели — Гинцпетер, к которому он сохранил прочную привязанность, генерал Штольберг, руководивший его военным образованием, позднее пастор Штёккер и генерал Вальдерзее, — повидимому, больше всего развили в нем мистическое представление о его царственной миссии. Он рос под шум Садовой и Седана, в нем жило опьяняющее воспоминание об этой эпохе: страсть к военным упражнениям, культ силы, своего рода экзальтированный патриотизм, преклонение перед дедом. В нем было мало сходства с Вильгельмом I; некоторыми чертами — пылким воображением, напыщенным красноречием, неожиданностью своих решений — он скорее напоминал брата своего деда, романтика Фридриха-Вильгельма IV. Вильгельм II был еще очень молод, когда вступил на престол. Человек живой и деятельный, проявлявший какое-то болезненное пристрастие к подвижному образу жизни и вдобавок желание удивить мир и показать ему свою полную независимость, Вильгельм скоро почувствовал тяжесть опеки Бисмарка. Вопреки канцлеру, он отказался возобновить перестраховку с Россией, созвал международную конференцию для изучения рабочего вопроса. Почуяв, что власть ускользает из его рук, канцлер несколько поздно стал искать опоры в парламентаризме и напомнил, что, будучи ответственным перед рейхстагом, он имеет право требовать, чтобы ничего не делалось без его ведома; канцлер сослался даже на приказ кабинета Фридриха-Вильгельма IV, согласно которому порядок сношений министров с королем устанавливался председателем совета. Словно желая смирить его, император стал оспаривать право канцлера вести переговоры с лидерами парламентских партий: 15 марта 1890 года он ранним утром явился во дворец Бисмарка и стал упрекать его за свидания с Виндгорстом. Бисмарк был уверен, что умрет канцлером, — уверен настолько, что сразу даже не понял серьезности положения, стал цепляться за власть, возражать. 20 марта его принудили подать в отставку, а 29-го он покинул Берлин при шумных овациях толпы, забывшей обо всех нареканиях, вызванных политикой Бисмарка, и помнившей только его огромные заслуги перед отечеством. Бисмарк не мог равнодушно перенести опалу; он уединился в Фридрихсруэ, но его органы печати — Почта (Post), Гамбургские Известия (Hamburger Nachrichten) — преследовали сарказмами тех, кто подготовил его падение и получил его наследие — Бёттихера, Маршала, Каприви; он сделался душой аграрной оппозиции и беспрестанно создавал правительству затруднения. Даже после того, как император, тяготившийся враждой человека, который в глазах всего мира продолжал оставаться величайшим из немцев, в 1894 и 1895 годах принес своего рода публичное покаяние, Бисмарк все-таки не сложил оружия, и, когда он скончался (13 июля 1898 г.), к национальной печали примешивалась озабоченность правительства, над которым тяготела предсмертная угроза Бисмарка опубликовать свои воспоминания.

Канцлер Каприви (1890–1894). Со времени ухода Бисмарка Германия жаловалась на отсутствие руководства; так как у нее, в сущности, не было ни прочно укоренившихся учреждений, ни традиций, то она была предоставлена произволу не в меру отважного кормчего, которому доставляло удовольствие плавать как можно ближе к подводным камням, почти задевая их и вызывая этим волнение у пассажиров. Молодой монарх проявлял постоянство лишь в погоне за эффектом, а последовательность — лишь в той быстроте, с которой он брался за начинания, резко противоречившие одно другому. То он увлекался самыми смелыми мечтами о реформах в области рабочего вопроса, то проявлял неумолимую суровость по отношению к социалистам[183]; возобновлял торговые договоры с соседними странами — и постоянно заигрывал с аграриями; то сдерживал английские вожделения, то поощрял их; кокетничал с Францией, не переставая в то же время волновать мир призывами к войне и к жестокой расправе с недругами. Недовольные находили, что такое положение дел являло некоторое сходство с эпохой Наполеона III, когда Европа каждое утро с тревогой открывала правительственную газету и вычитывала там туманные и изменчивые прорицания из Тюильри. Правда, с тех пор успехи общественного мнения и еще более — усиление вооружений значительно ограничили капризную волю монарха, а всеобщая потребность в мире и свободе ослабляла — если и не уничтожала полностью — неприятное впечатление от нервной подвижности чрезмерно увлекавшегося императора[184].

После 1890 года вполне четко различаются два периода — министерства Каприви и Гогенлоэ.

Каприви, итальянец по происхождению, был военным; состоя главным начальником морского ведомства, он принимал заметное участие в организации молодого немецкого флота.