Том 9. За порогом весны

В гости ее приглашают наперебой и принимают как близкого друга. С ней ищут встреч, со всех сторон земли идут к ней в Африку письма.

Разве что космонавты имеют сейчас такую же популярность. Однако не ракета за минуту-другую и не броские заголовки газет сделали имя ее известным. На это ушла целая жизнь.

Истоки ее судьбы лежат на обычной кухне, где варят суп и жарят яичницу, где хлопочут о том, как бы лучше принять гостей и сохранить тепло домашнего очага. Она имеет музыкальное образование, «баловалась» кистью, но во многом жизнь ее связана с понятием «домашняя хозяйка». Правда, дом, где она хлопотала, стоял вдалеке от шумных человеческих мест — в наиболее диком краю африканской саванны, где муж ее был инспектором охраны диких животных. Но, согласитесь, не каждая женщина сочтет привлекательной жизнь в одиноком домишке среди колючего редколесья, в обществе львов, антилоп, страусов и шакалов.

Не спешите говорить: «Но это же интересно!»

«Интересное издалека» слишком часто на месте становится мучительным испытанием. Этого не случилось с двадцатисемилетней Джой. Она не просто жила интересами мужа, природная любознательность и доброе сердце определили ее заботы, сделали жизнь осмысленной, полной волнений, огорчений и радостей. Случилось это не теперь, когда мы все научились понимать ценность общений с природой. Было это без малого сорок лет назад. Природные дебри привлекали в то время только мужчин и главным образом возможностью хорошо поохотиться.

Джой Адамсон не просто освоилась в мире, предназначенном ей судьбой, она сумела его полюбить и понять. Джой сопровождала мужа в трудных и нередко рискованных вылазках в буш и саванну. Но дикая жизнь подступала и прямо к порогу африканской сторожки. Нередко человеческий дом становился приютом для потерявших родителей львят, гепардов и антилоп.

Усыновленные звери могли бы становиться предметом простой забавы (как чаще всего и случается). Но «домашняя хозяйка» Джой Адамсон оказалась наделенной сердечностью, терпением, мужеством и умом пытливого наблюдателя. Для нее приоткрылись многие таинства жизни.

Ныне подобные наблюдения приносят зоологам ученые звания, утверждают молодую науку под названием этология. Джой Адамсон постигала эту науку у домашнего очага, для нее это была просто захватывающе интересная жизнь. Хорошо, счастливо пройденный путь! Но этого мало. Сколько мы знаем счастливых жизней, от которых следов для нас не осталось.

Тут же у человека оказался еще один важный талант — талант рассказчика. Непритязательно просто, но правдиво и интересно рассказала Джой Адамсон о своей жизни в Африке, положив в основу повествования историю львицы Эльзы, историю ее приручения и трудное возвращение к жизни в дикой природе. Книга с названием «Рожденная свободной» за короткое время вышла в тридцати странах (у нас она издавалась дважды). В нынешнем потоке книг о природе эта повесть особая — так много в ней безыскусственной мудрости, подлинности и человеческого тепла. На книжной полке место ей рядом с «Дерсу Узала» Арсеньева, с рассказами о бобрах индейца Серой Совы, с книжками Пришвина, Гржимека, Федосеева.

Джой Адамсон.

Фильм, снятый по повести Джой Адамсон, прошел на экранах мира с успехом и по сей день собирает полные залы. Картина снималась там, где живут Адамсон и ее невымышленные герои. Не ищите, однако, сходства человека на этом снимке с героиней экрана. Роль Адамсон в картине исполняла молодая актриса.

Автор повествования и ее муж Джордж Адамсон остались за кадром в роли консультантов — действие фильма относится к дням их молодости.

Такова история Джой Адамсон. Популярность этого человека-не популярность модной певицы, рожденной на сезон телевидением, не известность актрисы с хорошим личиком. Любовь и уважение к Адамсон питается нашей возросшей любовью и интересом к дикой природе. Сейчас эта женщина — энергичный и умный защитник природы. Доброе имя, энергию, убежденность (и средства, полученные от издания книг) Джой Адамсон отдает охране диких животных. Под ее руководством созданы специальные фонды охраны природы (средства идут на расширение заповедников, на исследовательские работы).

Урожденная австрийка, английская подданная, живущая в Кении, Джой Адамсон стала героем, в котором наше время очень нуждается.

В Советский Союз Адамсон приехала по приглашению Всероссийского общества охраны природы. Она успела побывать на Кавказе, в Киеве, на Херсонщине в Аскании-Нова, в столице и в Ленинграде. Я с гостьей провел один день во время поездки на Волгу. К справке о ее жизни, пожалуй, уместны будут штрихи непосредственных впечатлений от встречи.