Том 9. За порогом весны

• Лес пугающе тих. Людей специальные посты на дорогах в него не пускают. (И правильно делают. Малейшая беспечность с огнем — пожар.) Листья с деревьев опали и шуршат под ногами, как осенью. Сильнее всего пострадали липы, клены, рябины, особенно на открытых местах. Дубы выносливей, зеленеют без видимой угнетенности. Лесные болотца и ручейки высохли. Иссякло течение в речке Паниховке.

В оставшихся бочагах спасаются от жары лоси и кабаны. Белки держатся близко от сельского пруда. Наблюдается странная миграция животных. Из редакции позвонили: два кабана забежали почти к центру Москвы.

• Лесники в бане вспоминали, когда еще было такое, и не могли вспомнить. Одна из газет привела интересную заметку из «Русских ведомостей»: «Невыносимые тропические жары в Москве продолжаются. Купание нисколько не освежает — вода в Москве-реке нагрелась свыше 22 градусов по Реомюру». Достойно внимания, что было это ровно 100 лет назад, в 1872 году.

• Жутковато шуршит в пойме высохшая на корню кукуруза. Вечером в низинах туманом белеет пыль. На дороге ноги тонут в пыли, как в цементе. Все на земле пахнет пылью. Кажется, только кузнечиков не тревожит жара — с утра до вечера в сухой траве слышатся их погремушки.

• По дороге на Серпухов поднял руку. Остановился старый, послевоенного производства, «Москвич». На сиденье рядом с шофером — кочан капусты. Бережно переложив кочан, шофер пожаловался: «Каждый год специально езжу по дороге на Турово, у обочины набираю капусты на целую зиму — теряют грузовики. А нынче — нет. Вот только всего и нашел…»

• В сельской лавке бабы штурмом овладели запасом макарон и крупы. Покупают также сверх очевидной надобности спички, мыло и соль. А на рынке в Серпухове едва ли не столетняя бабка торгует грибами. Всеобщее любопытство: где же могла найти?! Бабка, как видно, устав от расспросов, молчит. Четыре крупных белых гриба на виду. К одному из них бабка приколола бумажку: «один грип — 1 руль». «Дорого, бабка!» «Дорого… А год-то какой! — нарушает молчание старуха. — Год-то какой!»

• Тяжелым и грозным был високосный 1972 год. У нынешнего лета и осени другие приметы. Весна началась недели на две раньше привычных сроков. И так же рано подкралась осень — в августе (редкое дело) на лесных огородах под Воронежем белел мороз. Не было любимого нами бабьего лета. Год запомнится как дождливый. И есть у него приметы, прямо вытекающие из разрушений, которые нанесла засуха, — нынешний год урожайный!

• Есть такое понятие «волны жизни». После больших потерь и угнетений в природе наблюдается вспышка жизненных сил. Проследить это можно на многих примерах. Замечали, как радуется жизни выздоравливающий человек, как быстро набирается сил переболевшее тело?

Закон этот касается в одинаковой степени всего живого и не только одного организма в отдельности. Любая популяция растений или животных, изреженная или угнетенная чем-либо, получает какой-то волшебный толчок к размножению и процветанию, как только наступают благоприятные условия. Стойкие изменения среды или катастрофический подрыв численности животных (или растений), конечно, могут привести к исчезновению вида. Примеров сколько угодно. Но все в природе за жизнь держится цепко и хорошо приспособлено к разным невзгодам. Потери восполняются быстро и иногда с очень большим избытком.

• В этом году хороши не только хлеба, не только картофель и яблоки. Обилен урожай у рябины, уродились желуди и орехи, необычайно велик урожай шишек на елках, много было грибов. А какими мощными были травы, не пожелтевшие до сих пор. И замечали, сколько было в этом году божьих коровок? В некоторых местах казалось: идет красный дождь. В Подмосковье симпатичные нам жучки гроздьями повисали на травах и злаках. На Украине и в Черноземье коровки сплошным покровом лежали на озерных и речных берегах. «В городе трудно было ходить — божьи коровки хрустели под каблуками», — пишет один из читателей. Догадливый человек скажет: много родилось тли — много и божьих коровок, которые ею питаются.

Верно. Обильно размножились не только те, кто нам помогает в трудах хозяйственных, но и те, кто вредит. Однако все живое — лишь часть общей жизненной ткани. Замечали на солнцепеках в этом году войско «солдатиков». И для них, дорожащих теплом, дождливый год чем-то был все же хорош. В сложном переплетении жизни один организм зависит от другого.

Обилие корма повлияло на численность рожденных и выживших птиц. Много в этом году сорок, дроздов. В серпуховском лесу я наблюдал полные выводки рябчиков. Два выводка успели сделать за лето ласточки… Всего перечислить нельзя.

• Таков он, год после засухи. С минувшим годом его роднит только зазимок в сентябре. Прошлую осень обильный снег в Подмосковье выпал в двадцать шестой день сентября. В этом году первый снег москвичи увидели четырьмя днями раньше — в минувшую субботу.

_{28 сентября 1973 г.}

Враг

(Окно в природу)