Том Джоу

Второй уровень встретил шквалом громкой музыки, огнями заведений центральной линии и десятком зазывал, впихивающих в руки ярко раскрашенные рекламные листовки. Конкуренция между заведениями на уровне бешеная. За долгое время в пути большая часть накоплений пассажиров оседает тут, многие по прибытию в точку назначения сходят с борта вообще без гроша за душой. Как рассказывали сменщики, крышу сносит даже у степенных, семейных людей в возрасте. Заведения представляют любые развлечения, никто не спрашивает о деньгах до того момента, когда гость не захочет покинуть уровень. Вот тогда то и выясняется, что залоговый лимит исчерпан, а в подписанном типовом договоре на залог есть пункт, разрешающий уход в минус под небольшой процент. Так что многие, кто был уверен, что развлекается в пределах оплаченного залога, очень неприятно удивляются. И еще больше удивляются, когда не могут оплатить выставленные счета. Ну а если кредит не получается погасить даже имуществом или с помощью родных, то корабль такие люди покинут с 'рабским' имплантом. Вот такая вот цена развлечений.

В прошлый раз меня пытались силой утащить в один из притонов третьей линии, еле отбился. Штатный шокер работает только на подотчетном мне уровне, так что пришлось использовать его вместо кастета. Да и то ситуация завершилась бы для меня очень плохо, все таки трое против одного, но вмешалась сб уровня. Не смотря на явный криминал большинства заведений, внешний вид порядка тут все же поддерживают. С тех пор дальше второй линии я не лезу, научен. Линии — расположение заведения относительно центрального, лифтового, коридора. Первая линия — фешенебельные брендовые компании. Вторая — попроще, но вполне себе приличные и по разумным ценам. Третьи и дальше — дешевые, массовые, но очень криминальные. Всего линий десять, и что творится на 9–10 я себе мало представляю и узнавать не хочу. Слышал, что на седьмой линии бои без правил между 'должниками', но сильно не интересовался.

Моя цель — небольшая кафешка в дальней части второй линии, там уютно, малолюдно и отличный повар–автомат. После обретения условной независимости, вкусно поесть моя главная слабость. Другие соблазны взрослой жизни меня уже не цепляют. Мистер Джоу посчитал, что если все дело сорвется из‑за какой‑нибудь девки или запоя, то это будет даже хуже, чем если всех накроет служба безопасности или груз отнимут конкуренты. Так что до отбытия меня ударно 'отзнакомили' с прекрасной половиной человечества, заставили отмучится с жесточайшего похмелья, устроили никотиновую ломку и прочие токсичные кошмары. Смотреть теперь на все это не могу. Даже прекрасных фей у барной стойки рассматриваю с практическим интересом, на любовь меня еще не скоро потянет.

— Томми, дружище! — к моему столику астероидом летел Трой, коллега–стюард по уровню. Высокий, стройный мужик с модной биопластикой киношного супергероя на лице, ловко протискивался меж столиков, резко завернул в сторону стойки, подхватил перекаченными руками двух 'феек' и снова понесся ко мне, выкрикивая приветственные слова. — А я тебя совершенно потерял, есть дело! Две тысячи гринов как с куста, и делать ничего не надо, а? — он по–хозяйски уселся за моим столиком, усадив феечек себе на колени.

Мистер Джоу буквально вбивал мне в голову — никаких авантюр, никаких приключений, никаких проблем. Встретился бы он энергетикой Троя — я бы еще посмотрел, кто кого переупрямит. У Троя огромный талант убалтывать людей, он единственный на нашем уровне умудряется решать все возникающие конфликты так, что все стороны остаются довольны. На его лице живет непоколебимая уверенность в прекрасном завтрашнем дне, аж завидно.

— Помнишь мужика из комнаты 2443/2? Жилистый, лысый на всю голову? Его вещи сегодня изъяли ребята из Молли–холла. Говорят, он там с тремя девками завис на неделю, из номера не вылезал. А как вылез, так все — баланс ноль, кредит такой, что будут нейросеть снимать. А до того его отдали на FFA бои.

— Жалко мужика, спокойный был. Ты на его место подселить кого‑то хочешь? — Чужие беды с определенного момента воспринимаются с прагматической точки зрения.

— Это само собой, про твою долю помню. Не в этом дело, вернее в этом, но есть тема покруче. Девочки, закройте ушки. — Феечки, хихикая, закрыли друг–другу ушки. — Так вот, у него в багаже кубков штук десять. Ну такие, призовые кубки, первые места, все дела. Короче, можно поднять денег на ставках, чел серьезный спортсмен, а выглядит как нормал.

— А если кубки с собачьих выставок? — скептически хмыкнул я. — Или он сам спер их. А может он коллекционер?

— Не, не собачьи — там на одном два дерущихся мужика изображены, я это точно видел. Плюс, не похож он на коллекционера, ты же помнишь. Жилистый, глаза — стальные! Соседям вякнуть не давал! — Тут Трой начинает накручивать сам себя, не видел я у этого пассажира властных замашек и стального взгляда не замечал. Обычный пассажир, спокойный, и соседи у него такие же, потому конфликтов нет.