Том Джоу

Лот на продажу – боевая станция проекта «Щит», инд. номер пятнадцать – пятьсот сорок три, верфь Российской Империи. Состояние – бэу, незначительные повреждения обшивки. Комплектность – отсутствует главный искин, возможно ручное управление. Ключевые узлы станции в рабочем состоянии. Оружие и проактивные системы обороны демонтированы. Прочее оснащение – согласно комплектовочной ведомости (прилагается). Примечание: существуют небольшие юридические разногласия с прошлыми владельцами, не рекомендуется использовать в зоне интересов Российской Империи. Примечание: оплата – только расчетными единицами внутренних систем. Сделка заключается через юридическую фирму «Оунс и партнеры» (Сейшелы). Комментарии продавца: отличный выбор для свободной семьи, надежный и вместительный борт для работы в глубоком фронтире. Возможно использование в качестве стационарного опорного пункта, летная палуба в идеальном состоянии, медсекция оснащена в соответствии с военными стандартами Российской Империи.

Стартовая цена – …

– Эй, железяка, во сколько тебя оценивать?

– Я бесценен, а на металлический хлам ставь стартовый ценник в два миллиарда гринов. Покупатели будут напирать на юридические проблемы и некомплектность. Высокий стартовый ценник не даст сильно уменьшить продажную стоимость.

– Два и девять нолей… отлично.

Секунда – и новый лот появился на межсистемной барахолке. Площадка так себе, зато не требует специализированных баз для работы. Солидные порталы требовали обязательную регистрацию продавца и оформление банковской гарантии на продаваемый лот. В нашем случае требовался гарантийный залог в размере пяти процентов стоимости лота, то есть сто миллионов. Залог бы вернули обратно после успешной продажи, но где взять такие деньги? Вот и пришлось размещаться в галактическом аналоге «Из рук в руки».

– Я практически завершил комплекс операций, желаешь посмотреть? – Искин уже два месяца чем-то активно занимался в медсекции, но отказывался что-либо рассказывать.

– Валяй! – Мы с ним вроде как сдружились. Вернее, Тор считает себя обязанным и навязывает мне комплекс психологической поддержки. Мол, без неформальных бесед с ним и видимости свободы воли я давно бы сошел с ума. Есть подозрение, что он с этим сильно опоздал.

В комнату вошел представительный мужчина в полном расцвете сил. Надетый на него костюм выгодно подчеркивал осанку и тренированную фигуру.

– Как тебе? – В голосе Тора чувствуется гордость.

– Кто это?

– Проект «Авеша» одноименной индийской компании, основательно доработанный мной.

– А поподробней? Что-то я не совсем понимаю… – Вернее, вообще ничего не понимаю.

– У индусов есть проблемы с квалификацией кадров нижнего звена. Низкий уровень образования и высокая религиозность. Каждый раз, когда искин отдает приказ, они воспринимают его как голос духов и падают на колени. «Авеши» разработаны для придания материальной оболочки искусственному интеллекту, но проект все равно завершился провалом.

– Почему?

– Низкое качество выполнения оболочки, связанное с дешевизной производства – в оригинале отсутствует мимика лица, подогрев кожи. Индусы принимали «авешу» за одержимого духом и пытались уничтожить.

– Весело они там живут!

– Я выкупил складские остатки с «авешами» последней модели. Перед тобой результат комплексной переделки.

Внимательно осматриваю кибера. На вид как живой.

– Зачем тебе они? Хочешь нанять индусов? Пожить человеком? Набить мне морду?

– Мимо. Все в рамках реализации долгосрочной стратегии развития. Даже имея подключения к информационным системам, я не могу без взаимодействия с людьми наращивать свои мощности. Вторая грань – необходимость оплачивать работу людей. Теперь у меня нет возможности манипулировать бюджетом военных, а деньги от продажи станции рано или поздно закончатся. Третья грань – защита от злого умысла обслуживающего меня персонала. Четвертая – юридическая неполноценность. Тебе, скорее всего, скучно выслушивать все причины, так что если ты еще не заснул, могу перейти к сути.

– Внимательно слушаю.

– Я решил захватить небольшую страну на одной из планет фронтира.

Наверное, со стороны я выгляжу забавно, так сильно меня еще никто не удивлял.

– Что ты решил? – уточняю, может – неверно понял?

– Захват собственного независимого территориально-политического образования полностью решает мои проблемы с финансированием, кадрами и безопасностью.

– Так вот этот самый «авеша» – будущий лидер какой-нибудь банановой республики?

– Попрошу уважительнее относиться к моей будущей собственности. Я подобрал перспективный мир на границе фронтира и внутренних систем.

– И вот придешь ты, такой весь красивый, и страна падет к твоим ногам, умоляя взять себя под твою опеку? – Иронизирую в надежде раскрутить Тора на подробности. – Или зальешь там все кровью, обратишь народ в рабство и прикажешь сменить имена на цифровые коды?