Том Джоу

– Еще бы, это же моя детская мечта. Спасибо огромное. – Зверюга теплая и воспринимает ласку вполне по-собачьи – блаженно жмурится и вываливает язык. – Слушай, Тор, а она сделана на базе тактика?

– Ну что ты, никакого тактика! Для моего друга – все самое лучшее! Внутри – искин типа «Марк-шестнадцать», снятый с корвета. Правда, без своих баз знаний он туп как пробка, но собаку изображает чудесно.

Поиздеваться над искином, всунув его в тело собаки, – это вполне в духе Тора.

– А с энергопотреблением что? – Вопрос важный, иначе проведет песик всю жизнь возле розетки.

– Зависит от используемых мощностей. В режиме пса вычислительные мощности практически не используются, поэтому заряда спокойно хватит на год. При низком уровне заряда пес начнет скулить. В теле собаки есть порт для прямого подключения в качестве внешнего расчетного центра, при максимальной нагрузке заряда хватит на сутки-двое.

– А где находится порт подключения? – спрашиваю, предчувствуя откровенно плохой вариант.

– В правом ухе, двухметровый кабель там уже есть – надо просто осторожно вытянуть, – уф-ф, хоть с подарком обошлось без подстав, – и да, хочу предупредить. Ему не нравятся клички. Называй пса в соответствии с названием искина.

– И как его зовут?

– А понятия не имею, – легкомысленно отмахивается Тор.

Смотрю на пса. Пес смотрит на меня. Просветление не наступило.

– Боб?

Бульдог аккуратно хватает пастью мою ногу и немножко сжимает зубы. Не угадал.

– Да я так инвалидом стану, пока буду перебирать! – Без подставы все-таки не обошлось.

– А нечего всякие гадости на лбу у почтенных граждан писать, – нравоучительно поднимает палец Тор.

– Так, собака, слушай меня. Гавкаешь свое имя в соответствии с кодом буквы, перерыв между буквами – пять секунд. Код – номер буквы по алфавиту. Приступай. – Пес смотрит на меня скептически. – Пожалуйста. Ты же не хочешь радовать этого садиста?

Пес задумывается, обреченно вздыхает и начинает лаять. Тор разочарованно смотрит на собачий концерт. А вот хрен тебе, а не покусанный я.

В итоге получается «Ницше». Отличное имя для бульдога, я считаю.

Момент перелета отзывается приятным теплом по всему телу. Это вам не варварский переход на прицепе у пиратов! Тор мурчит какую-то песенку и бодрым голосом докладывает, что все просто великолепно. Отключаюсь от кокона, дальнейшую транспортировку до орбитального лифта проведет сам Тор. Рядом с коконом, вцепившись в пол магнитными захватами на лапах, сидит пес и грустно смотрит на меня. Тут даже не угадаешь, что ему нужно. Всяко не гулять, не жрать и не в туалет. Надо будет ему сеть приделать потом.

– Не грусти, Ницше. Папа приделает тебе сеть! – Пес обреченно ложится на пол и закрывает голову лапами. Что-то я не то сказал… ну да ладно.

Равнодушно прослушиваю разговоры Тора с диспетчером. Корабль чистый, все отлично, последние страхи пропадают. Корвет стыкуется с терминалом.

Я выгружаюсь со всем своим барахлом. Скаф вполне компактно в сложенном виде умещается в кофре. Надо будет его пристроить на временное хранение. Рядом семенит короткими ножками мой пес. Сюрреалистическая картина, если посмотреть со стороны. Впрочем, людей тут особо нет и смотреть некому. Большинство сразу же отправляется на поверхность, другие предпочитают ждать на борту своих кораблей.

Корвет сразу же отстыковался. На этом наши с Тором дороги расходятся. Пожелаем удачи ему и терпения гражданам его будущей державы.

Сейчас надо решить вопрос собственного трудоустройства, благо на станции должны продавать разовые карточки доступа к сети. Я решил не останавливаться на планете, а некоторое время поработать пилотом, пока не улягутся страсти с поиском пропавшей станции. Покупаю необходимое в терминале самообслуживания и «скармливаю» код доступа местному искину.

Спрос на мою специальность есть, все-таки каждому межсистемнику требуется живой пилот, хотя фактически большинство операций пилотирования выполняет искин. На крупных кораблях, с одной стороны, присутствие квалифицированного пилота и требования к нему, казалось бы, минимальные, но на самом деле все полностью наоборот – в случае отказа искина пилот должен будет вести всю махину на ручном управлении, что требует немалых знаний и навыков. Малые корабли палубного базирования опять-таки требуют личного мастерства. Это я все веду к тому, что мне выгоднее всего средний борт с хорошим искином и спокойными маршрутами. Свое мастерство пилотирования я оцениваю не очень высоко. Все-таки реальной практики у меня маловато, хоть на синтетических тестах выходили очень даже неплохие результаты.

Потихоньку вбиваю в фильтры предпочитаемые данные, тоннаж корабля, примерные годы выпуска (старые корыта малоинтересны), желаемые маршруты.

Получается очень даже неплохой список перспективных должностей, в том числе на совершенно новых кораблях. Отсылаю всем резюме и жду ответа кадровых искинов заинтересованных сторон.