===ТОМ ПЕРВЫЙ===

Сплошными рядами, попарно, пластинки блестящих кирас, солдаты в броне ламинарной - и узкие щелочки глаз. Несут необычные шпаги, и золото древних знамен, и странные буквы на флаге, а также восточный дракон. Их вел генерал черноусый в роскошном китайском плаще. Конечно, он не был индусом. А кем же он был вообще?!

 

- Позвольте представиться, крысы. Мы встретились с вами не зря. Пусянь, полководец Ориссы и первый советник царя.

 

- Пусянь, император чжурчженей? - спросил удивленный Джелаль. - Я полон ужасных сомнений. - Его охватила печаль. - В Пекине погиб узурпатор...

 

- Ты к правде еще не готов? Как всякий приличный диктатор, я дома держал двойников. Когда я ушел из Китая, спасая свой бедный народ, он умер, меня защищая, у самых столичных ворот. Прижег свои пальцы железом, чтоб даже родимая мать... И голову к черту отрезал, чтоб труп не могли опознать. А мы же, до самого Ганга, где в Чолу идут корабли, сквозь горные цепи Мустанга к царю Нарасимхе пришли.

 

- Какая рекордная скорость! Какая безумная прыть! Ты служишь индийцам за совесть? Я больше могу заплатить...

 

Пусянь отвечает Джелалю:

 

- Молчи, и не будешь судим. Мы родину раз потеряли - и больше терять не хотим. Пусть деньги разбойники ищут, а все, что добыл в грабеже, пожертвуй на храмы и нищим - ты их не потратишь уже.

 

Султан рассмеялся:

 

- Вот скромник! Какая красивая речь! Сынок, ты обычный наемник, без роду и племени меч. Ты хуже царя Ильтутмыша, что был простодушный болван. Пусянь, о котором я слышал, был сердца лишеный тиран...

 

- Не смей говорить "самозванец"! За дерзость подобную слов, ты спляшешь отчаянный танец на лезвиях наших клинков! Тебя породила клоака, как самую мерзкую тлю! Когда ты издохнешь, собака, я войско твое раздавлю! Вы слышите это, ублюдки? Я выпущу ваши кишки! Еще не закончатся сутки - вы ляжете в эти пески! Довольно! К оружию, братья! Смените морковку на кнут! И пусть мусульманские рати живыми от нас не уйдут!

 

- А я, - восклицает с обидой Джелаль - беспощадный злодей, - сложу черепов пирамиду и гору из ваших костей!

 

И двигаясь точно по кругу, сжимая холодную сталь, не делая скидок друг другу, сражались Пусянь и Джелаль. Рубили спокойно, но быстро, щитом отражая удар. Мечи, высекавшие искры, устроили в джунглях пожар. Ударил тропический ливень и молнии пламенных стрел. Султан напоролся на бивень слона, на котором сидел. А следом под тушу слоновью, что стала могилой живой, упал, истекающий кровью, великий китайский герой.

 

Под руки ведут Нарасимху туда, где в субботнюю рань, лежат на дороге в обнимку Джелаль и могучий Пусянь. До горького плача расстроен, но царь на решения скор. Ложатся останки героя на свой погребальный костер. И будет немалым сюрпризом узнать, что еще не конец.

 

(Пусянь, что погиб за Ориссу, был тоже несчастный близнец).

 

Глава 10. Таиланд

 

Поживший на свете шикарно, любимец богов и детей, великий король Джаяварман лежит в пирамиде своей. Другой властелин лучезарный и очень приятный собой, наследник его Индраварман пытается править страной. Но рядом с божественным папой, что ужас на всех наводил, сынок оказался растяпой. К тому же он был педофил. Царь с именем очень похожим, однако забавный контраст - в сравнении с прежним ничтожен другой камбоджийский династ.

 

И вот он лежит на диване, своим положением рад, и чем-то чудовищным занят (забыв про Небесный Мандат!!!) Той девочке лет восемнадцать исполнится лет через шесть. Чем можно с такой заниматься?... Однако ужасную весть внезапно доставил посланец, ворвавшийся прямо в гарем.

 

- Немедленно выйди, поганец! - воскликнул Владыка_Над_Всем. - Я должен достигнуть оргазма, и акт довести до конца...

 

- Великий, в болотных миазмах, - краснеет лицо у гонца, - Имперская власть пошатнулась. В глуши назревает мятеж...

 

Куда-то исчезла сутулость. Царь молод и полон надежд. Военной трубы отголосок его необычно завел, и словно здоровый подросток он спрыгнул на каменный пол.

 

- Восстание наших окраин немедля в крови утопить!

 

- Противник умел и отчаян, его нелегко победить...

 

- А кто он? Мятежники-вьеты? Тимор? Дикари с Филиппин?!

 

Солдат подготовил ответы.

 

- Не там и не здесь, господин. И даже понять не пытайся, а просто на слово поверь - на нас надвигаются тайцы...

 

- Китайцы?! Но после потерь, в последней войне понесенных, сожженных дотла городов, не служит никто в легионах, а восемь китайских полков...

 

- Да нет, не китайцы, а тайцы!!! Из новой страны Сукотай. А также - скорей одевайся! - живущие рядом с Эрхай - их братья из царства Нанчьжао за ними идут по пятам. И стрел беспощадные жала стучат по твоим крепостям.

 

- Ничтожные нижние касты, - король зашипел, как змея, и вытащил атомный бластер. - Их трупы поглотит земля! Вперед, поднимайте казармы! Я гвардию сам поведу! - воскликнул король Индраварман и каску надел на ходу.

 

- Но джунгли пропитаны кровью, там яблоку негде упасть!

 

Король посмотрел исподлобья.

 

- Заткни свою грязную пасть. Не смей мне, мерзавец, перечить. Когда мы столкнемся с врагом, ты первые залпы картечин поймаешь своим животом...