Том первый: Обратный отсчет (СИ)

   В итоге все свелось именно к этому. Как оказалось, отсутствие его внимания - единственное, что ее волновало.

   "Я и правда бесполезна. Неудивительно, что я не смогла заменить Леди"

   Она не смела поднять голову, опасаясь увидеть на его лице раздражение или разочарование.

   - Я говорила с Михаэлем, - торопливо и уже почти не осознавая, что именно говорит, продолжила она. - Я знаю, что была создана, чтобы заменить вашу Леди, однако оказалась слишком ничтожна, чтобы вместить в себя ее величие. Создатель....

   - Он правда так сказал?

   Габриэль сжалась, уловив в его голосе гнев.

   - Нет, Создатель, - выдавила она. - Он всего лишь передал мне слова других Лордов. Не злитесь на него, это все моя вина...

   - Это уже мне решать. Подними голову... Габриэль.

   Не смея ослушаться приказа, она подчинилась и робко взглянула на его лицо, четко выделявшегося на фоне звездного неба. И даже несмотря на это, она все еще не могла понять, о чем он думает, глядя на нее. Почему его лицо больше напоминает застывшую маску, а карие глаза полны скорби?

   "Это все потому, что я напоминаю Ему о ней. Я причиняю боль Создателю"

   - Во всем этом есть лишь моя вина, - сказал Создатель.

   "Это не может быть правдой. Создатель не может ошибаться"

   - Именно я, обезумев от скорби, сделал то, что делать не стоило, и оставил тебя без настроек, бездушной куклой всего с несколькими запрограммированными действиями. Если бы я довел твое создание до конца, этого бы не произошло.

   "Ясно. Как я и думала, все это не потому, что Создатель чего-то не может. Просто сам факт моего рождения был признан ошибкой"

   - Я молю вас, Создатель, - выдавила она, чувствуя, как по щекам текут слезы, крепко зажмурившись от собственной наглости. - Расскажите мне о Леди все, что знаете. Я была создана, чтобы стать ее заменой, я сделаю все, чтобы выполнить свое предназначение. Прошу вас, я...

   Она замолкла, почувствовав нежное прикосновение к щеке. Распахнув глаза, она замерла увидев полные сочувствия карие глаза напротив.

   Он был близко. Слишком близко. Как называется это сладкое тянущее чувство в груди? Почему ее шеки горят?

   А потом он сказал ЭТО:

   - Я не хочу, чтобы ты становилась ею.

   -...Я поняла, мой Лорд, - прошептала она.

   Сердце, еще мгновением рвущееся из груди, умерло. Щеки, просто пылающие секунду назад, обратились в ледяной камень.

   - Я сделаю это сама. Прошу, не утруждайте себя.

   - Что? О чем ты?

   Странно. Он казался удивленным.

   С трудом поднявшись на дрожащие ноги, она сделала два шага назад, не отрывая глаз от Его лица. Протянув руку в сторону, извлекла из воздуха узкий длинный клинок, когда-то принадлежавший настоящей Габриэль - "Свет Творения".

   - Что ты...

   Перехватив книнок обратным хватом, широко замахнулась и вонзила клинок себе в грудь.

   Ну, то есть так должно было быть.

   Создатель остановил ее, схватив лезвие голой ладонью, а затем, резко взмахнув ладонью, вырвал меч из ее рук, отшвырнув в сторону.

   - Ты что творишь, дура?! - закричал он, не обращая внимания на кровоточащую ладонь.

   - Исполняю ваше желание, - прошептала она, растерянно глядя в его бледное лицо.

   - Какое, к хренам, желание?! Ты же себя убить пыталась!

   - Да, Создатель.

   - Что?.. Нет, подожди.

   Он остановил ее требовательным взмахом руки. Габриэль вздрогнула, когда сорвавшиеся капли серебристой крови попали ей на лицо.

   Создатель глубоко вздохнул несколько раз, после чего, наконец, заметил глубокий разрез на ладони.

   - Великое Исцеление.

   И только когда рана затянулась, он перевел на нее требовательный взгляд.

   - Теперь можешь говорить. Подробно и обстоятельно. Почему ты пыталась себя убить?

   - Потому что я была создана, чтобы быть заменой Габриэль, - покорно начала рассказывать она, начиная смутно догадываться, что ошиблась в толковании желаний Создателя. - Вы сказали, что не хотите, чтобы я была ей. Иными словами, вы не хотите чтобы я была.

   "Неужели я ошиблась".

   Создатель ошеломленно смотрел на нее, не говоря ни слова. Наконец, с усилием выдохнул, буквально рухнул на пол. Она тут же последовала его примеру, вновь приняв коленопреклоненную позу.

   - Кажется, я начинаю понимать. Я недооценил всю глубину своей ошибки. Оставив тебя без настроек, я фактически лишил тебя личности и собственных желаний. Скажи мне, Габриэль, чего ты хочешь? Прошу, отвечай честно, это очень важно.

   - Мое единственное желание - служить Вам, Создатель, - она ответила не задумываясь.

   Комната погрузилась в тишину. Ничего не понимающая Габриэль молчала, ее Создатель - что-то сосредоточенно обдумывал.

   - Слушай меня внимательно, Габриэль, - наконец сказал он. - Когда я сказал, что не хочу, чтобы ты становилась ею, я имел ввиду, что желаю, чтобы ты нашла свой собственный путь, следовала своим собственным желаниям. Я нахожу нечестным, в первую очередь к тебе самой, превращать тебя в ее подобие. Ты понимаешь меня?

   - Нет... В чем тогда причина моего создания?

   - Причина... - он казался смущенным. - Причина неважна. Я хочу, чтобы ты жила своим умом.

   Она честно попыталась представить - каково это.

   - Я не понимаю... Мое единственное желание - следовать Вашим приказам, Создатель.