Том третий. Избранные переводы

Внемлите песне, короли!
Когда норвежец Гвин
Народов северной земли
Был грозный властелин, —

В его владеньях нищету

Обкрадывала знать.
Овцу последнюю — и ту
Старалась отобрать.

«Не кормит нищая земля

Больных детей и жен.
Долой тирана-короля,
Пускай покинет трон!»

Проснулся Гордред между скал,

Тирана лютый враг,
И над землей затрепетал
Его мятежный стяг.

За ним идут сыны войны

Лавиною сплошной,
Как львы, сильны и голодны,
На промысел ночной.

Через холмы их путь лежит,

Их клич несется ввысь.
Оружья лязг и дробь копыт
В единый гул слились.

Идет толпа детей и жен

Из сел и деревень,
И яростью звучит их стон
В железный зимний день.

Звучит их стон, как волчий вой.

В ответ гудит земля.
Народ идет за головой
Тирана-короля.

От башни к башне мчится весть

По всей большой стране:
«Твоих противников не счесть.
Готовься, Гвин, к войне!»

Норвежец щит подъемлет свой

И витязей зовет,
Подобных туче грозовой,
В которой гром живет.

Как плиты, что стоймя стоят

На кладбище немом,
Стоит бойцов безмолвный ряд
Пред грозным королем.

Они стоят пред королем

Недвижны, как гранит,
Но вот один взмахнул копьем,
И сталь о сталь звенит.

Оставил земледелец плуг,

Рабочий — молоток,
Сменил свирель свою пастух
На боевой рожок.

Король войска свои ведет,

Как грозный призрак тьмы,
Как ночь, которая несет
Дыхание чумы.

И колесницы и войска

Идут за королем,
Как грозовые облака,
Скрывающие гром.

— Остановитесь! — молвил Гвин

И указал вперед:
— Смотрите, Гордред-исполин
Навстречу нам идет!

Стоят два войска, как весы,

Послушные судьбе.
Король, последние часы
Отпущены тебе.

Настало время — и сошлись

Заклятых два врага,
И конница взметает ввысь
Сыпучие снега.

Вся содрогается земля

От грохота шагов.
Людская кровь поит поля —
И нет ей берегов.

Летают голод и нужда

Над грудой мертвых тел.
Как много горя и труда
Для тех, кто уцелел!

Король полки бросает в бой.

Сверкают их мечи
Лучом кометы огневой,
Блуждающей в ночи.

Живые падают во прах,

Как под серпом жнецов.
Другие бьются на костях
Бессчетных мертвецов.

Вот конь под всадником убит.

И падают, звеня,
Конь на коня, и щит на щит,
И на броню броня.

Устал кровавый бог войны.

Он сам от крови пьян.
Смердящий пар с полей страны
Восходит, как туман.

О, что ответят короли,

Представ на Страшный суд,
За души тех, что из земли
О мести вопиют!

Не две хвостатые звезды

Столкнулись меж собой,
Рассыпав звезды, как плоды
Из чаши голубой.

То Гордред, горный исполин,

Шагая по телам,
Настиг врага — и рухнул Гвин,
Разрублен пополам.

Исчезло воинство его.

Кто мог, живым ушел.
А кто остался, на того
Косматый сел орел.

А реки кровь и снег с полей

Умчали в океан,
Чтобы оплакал сыновей
Бурливый великан.