Тома далеко от дома. Очешуенное приключение

Маалла хватает сына за руку, но Арустан, не даёт ей и рта раскрыть. Вместо этого он приближается к верховному, стоящему на коленях, и протягивает руку Заре.

— Бабушка, ты ведь не против помочь мне?

— Конечно, внучок, — скалится старуха.

Император заимствует силу у мага, и с помощью неё проникает в сознания своих подданных. Такая магия доступна только нагам имперской крови. И только тем, кто не обладает собственной.

— Именем императора, — торжество произносит Рус, поднимая вторую руку над головой верховного. — Правом, данным мне по рождению, кровью, что делает меня единым с народом, силой, что течёт по моим венами, повелеваю тебе открыть свой разум, — и он касается кончиками пальцев виска мужчины. — Подчинись мне.

Конечно же, никакой лжи с нашей стороны не было. Зара связала все веревочки воедино и сделала правильные выводы. У неё для этого было предостаточно времени, пока налаживала собственную жизнь вдали от императорского дворца. Но вместе с тем, что нам было известно, открылась ещё многое. В частности, я узнала, кого Зара имела в виду, говоря, что знает, какую боль испытывал Фалигарт, потеряв свою пару.

— По приказу будущего императора, — монотонным, пустым от эмоций голосом возвещает Килунас. — Капитан императорской армии Риндан был убит…

Зара бледнеет. Я не одна замечаю изменения в ней, но не могу подойти и помочь. Вместо этого рядом с ней оказывается Света. Не знаю, как она поняла, что надо сделать, но сделала. Подставила плечо старухе и не позволила упасть. Зара сумела сохранить лицо перед всеми.

— …Во имя будущего императора, — продолжает Килунас. — Во имя будущего всей империи.

О том, кто был этот капитан армии, я не стала расспрашивать Зару, но услышала пару слов из их разговора с Бархусом.

— Я же говорил, что он не сделал бы этого сам, — вздыхает мужчина тяжко. — Теперь мы хотя бы знаем…

Но, как я и сказала, даже не то, как ломают человека страшно. Самое страшное случилось, когда у меня появилась возможность вернуться домой. Света предупредила, что в двух мирах время течёт по-другому. И то, что мне надо подготовиться ко всему.

Я готовилась. Морально себя настраивала. Но все мои попытки успокоиться и не нервничать разбились в прах, когда сестра открыла дверь.

— Тома…

Лиза выглядит так, будто увидела призрака. Мне даже не удаётся слова сказать. Сестра падает, как подкошенная, снося вешалку. Я едва успеваю подхватить её и не дать упасть. На шум из-за падения вешалки вылетает Саша.

— Мама, что…

Мальчишка замолкает, увидев меня. Переводит взгляд с меня на маму и обратно.

— Санечка, — звучит мой голос надрывно. — Санечка, это я… Я вернулась…

— Вернулась?

Я едва сдерживаю первые всхлипы и лишь киваю. Племянник бросается ко мне с криком.

— Тётя! Тётечка!

Пришлось рассказать. Обо всём. О другом мире, о наге и о том, как была вовлечена в дворцовые интриги. Потому что Лиза и её состояние требовали только правды. Не могла ей врать, учитывая, что меня успели похоронить, а «воскреснуть» без уважительно причины нельзя.

— И что теперь? — Лиза сжимает остывшую кружку с чаем одной рукой, а второй мою ладонь.

Саша примостился на моих коленях и прижался к груди. Мальчик отказался идти спать, продолжая цепляться за меня из последних сил.