Томек на тропе войны

— Значит, вы помните!

— Ну да, помню. Скажи-ка мне теперь, браток, кроме Стшелецкого, о котором ты уже говорил, были и другие путешественники-поляки в Америке?

Томек немного подумал, весело взглянул на боцмана и спросил:

— А вы не знаете, кто открыл Америку?

— Только не говори браток, что это был поляк, — расхохотался моряк. — Я знаю, что Колумб.

— Вы не ошибаетесь, но мне приходилось слышать, что в 1476 году поляк Ян из Кольна, гданьский мореход, по поручению датского короля возглавил экспедицию для спасения остатков нормандской колонии в Гренландии. Туда он, правда, не добрался, но по другую сторону океана открыл землю, которая, по всей вероятности, называется теперь Лабрадором. Если эта история — не выдумка, то наш земляк опередил Колумба на шестнадцать лет.

— Не поверю я этому, браток[60]. Но хватит этих приятных для польского уха легенд, а то ты в конце концов убедишь меня, что и у меня здесь есть немалые заслуги, — рассмеялся боцман.

— Кто знает, может быть, и вы совершите в Америке героический поступок. Когда Эрнан Кортес высадился на мексиканский берег, индейцы подарили ему рабыню. Позже она, уже как донья Марина, оказала Кортесу огромные услуги. Теперь вот вождь Черная Молния отдал вам свою дочь. Возможно, Горный Цветок сыграет подобную роль и вы станете знаменитым…

— Ах, проглоти тебя кит! Уже напомнил? Я же сказал: не про нас ананас! Помни свое обещание…

— Не волнуйтесь, боцман. Я пошутил.

— Что-то ты много шутишь насчет этих свадеб. Не выводи меня из себя. Лучше расскажи, что ты еще знаешь о поляках?! Рассказывай о путешественниках, а не об индианках и женитьбе.

— Я знаю, что вы любите такие рассказы. Когда мы вернемся на ранчо, я вам дам почитать интересную книжку Эмиля Дуниковского. В конце прошлого века он путешествовал по Америке и посетил огромный американский Национальный парк на реке Йеллоустон[61]. Потом с Витольдом Шишлло был во Флориде. Вы сами убедитесь, какая это интересная книга. Другой наш земляк, Хенрик Поляковский, исследовал Центральную Америку; он первый написал научный труд о флоре Коста-Рики, напечатанный на испанском и немецком языках. Юзеф Буркарт, странствуя по Мексике, сделал множество интереснейших наблюдений, которые потом стали основой дальнейших исследований таких ученых, как Дольфус[62] и Ратцель…[63]

Пулавский, Казимир Михал Владислав Виктор (1745–1779) — польский офицер, генерал континентальной армии во время Войны за независимость США. Помог сформировать кавалерийскую бригаду, которая получила название Легиона Пулавского. Считается «отцом американской кавалерии». Был смертельно ранен в сражении при городе Саванне и спустя два дня скончался.

Препираясь с другом, Томек все поглядывал в глубину каньона. Внезапно он остановился на полуслове, наклонился над пропастью, потом вскочил и воскликнул:

— Боцман, вернулись лазутчики! Палящий Луч дает нам знать, чтобы мы возвращались в лагерь!

Боцман быстро спрятал в карман трубку и побежал по склону горы вниз. Томек поспешил за ним. Через несколько минут они уже были на месте. Там, в окружении воинов, их ожидал вождь Черная Молния.

— Угх! Пусть мои братья послушают, какие вести принесли нам разведчики, — обратился к ним вождь. — Вблизи пуэбло они встретили огромного койота, который увязался за ними. Они старались его отогнать, опасаясь, что он выдаст зуни их присутствие, но койот скалил зубы и пронзительно лаял. Порезанное Лицо хотел уже бросить в него томагавк, но вдруг вспомнил собаку нашего брата Нахтах Нийеззи.

— Динго! — воскликнул Томек.

— Динго! — эхом повторил боцман.

— Может, это как раз собака моего белого брата. Лазутчики тут же вернулись, чтобы сообщить нам об этом. Если собака бродит вокруг пуэбло, то ясно, что Белая Роза находится у зуни.

— Надо сейчас же проверить, Динго ли это, — порывисто сказал Томек.

— Я пойду с моими белыми братьями. Нас поведет Порезанное Лицо, — заявил Черная Молния. — Заодно взглянем на пуэбло и на месте составим план действий.

На время своего отсутствия Черная Молния передал командование вождю Зоркий Глаз. Разведка могла занять два-три дня, поэтому разведчики взяли с собой запас продовольствия и в полном вооружении покинули каньон.

Порезанное Лицо повел их вдоль края горной цепи. Из-за близости деревушки зуни они выбирали каменистый путь, чтобы не оставлять следов, и только после двух часов ходу приблизились к поселению. Для маскировки использовали валуны, деревья, кусты и неровности местности, а по открытому месту осторожно пробирались ползком. Вскоре они очутились вблизи пуэбло. Следом за Порезанным Лицом Томек и боцман вползли на взгорок, где спрятались среди кустов.