Томек на тропе войны

Боцман тоже узнал девушку и был взволнован не меньше своего юного друга. Об этом свидетельствовало его ускоренное дыхание. Придвинувшись к Черной Молнии, он пристально взглянул ему в глаза. Вождь, не снимая левой руки с плеча Томека, правой сделал красноречивый жест молчания, приложив палец к губам. Все четверо стояли теперь как каменные изваяния, вглядываясь в силуэты на террасе.

Неожиданно откуда-то со стороны раздался хриплый лай. Низкий сначала звук постепенно повышался и в конце перешел в дикий, тоскливый вой.

Томек и боцман одновременно вздрогнули, а стоявшая на террасе пуэбло девушка подбежала к самому краю стены и, перегнувшись через низкую ограду, стала всматриваться в темную прерию. Спутница догнала ее и оттащила в глубину террасы, где они и исчезли.

Тоскливый вой утих.

Черная Молния немедленно приступил к действиям. Он жестами приказал боцману и Порезанному Лицу, чтобы те обошли вокруг холма, а сам вместе с Томеком побежал на его вершину. Через несколько минут они были уже на вершине. Осмотрелись. Пса не было.

— Опоздали! — тихо сказал Томек.

— Угх! Собака не могла уйти далеко. Поищем в кустах!

Они кинулись к кустам.

— Динго! Динго! — вполголоса звал юноша.

Не переставая звать Динго, он быстро пробирался сквозь кусты. Ветки били его по лицу, колючки цеплялись за одежду, но Томек ни на что не обращал внимания. Вдруг на него навалилась какая-то тяжесть. Он потерял равновесие и упал на землю. Машинально обхватил неожиданного преследователя, и его пальцы коснулись взлохмаченной шерсти. От волнения Томек не мог сказать ни слова. Он молча прижал к себе косматое туловище пса, а Динго терся лбом о его голову. Обрадованный появлением своего верного четвероногого друга, Томек не знал, что происходит вокруг. Даже не слышал шороха в кустах. Однако чуткий Динго предостерегающе зарычал и приготовился к прыжку, так как рядом появился индеец.

Томек немедленно овладел собой и удержал пса.

— Спокойно, Динго, спокойно, это друг! — сказал он, гладя собаку рукой по спине и голове.

Динго трясся, как в лихорадке, и готовился к прыжку. Черная Молния, как всегда быстро оценив положение, отступил и сказал:

— Пусть Нахтах Нийеззи ведет собаку на холм. Я пойду вперед!

Томек пошел вслед за индейцем, придерживая собаку за загривок. Динго сильно изменился, его было не узнать. Все тело покрывала косматая шерсть. Чутким, диким взглядом смотрел он то на своего хозяина, то на индейца; видно было, что он ненавидит краснокожих, потому что злобный оскал зубов появлялся, как только Черная Молния наклонялся к нему.

— Он хорошо помнит удары пуэбло. Хорошая собака! Не оставил Белую Розу, — похвалил его Черная Молния.

— Динго и в самом деле умный и верный пес, — сказал Томек. — Сколько раз он меня спасал во время разных опасных приключений.

— Угх! Пусть мой брат крепче придержит его. Я дам знак нашим друзьям.

Томек крепко обнял Динго за шею. Черная Молния приложил сложенные ладони ко рту, и в тишине ночи раздался вой койота.

Динго пошевелил ушами и взмахнул пушистым хвостом, взглянул сначала на пуэбло, потом на кусты у подножия холма. Сопя, как кузнечный мех, оттуда показался боцман. Через минуту он и Порезанное Лицо очутились рядом с друзьями. Рослый моряк сел на землю. Он обнимал и гладил Динго, который неистово махал хвостом и лизал лицо боцмана шершавым языком.

— Наша взяла, собачка! Взяла! — говорил боцман. — Молодчага ты! Не поддался этим подлым пуэбло, шпарил за нашей Салли…

Услышав имя девушки, Динго вырвался из рук боцмана и завыл, повернув голову в сторону пуэбло.

— Угх! — одобрительно шепнул Черная Молния.

— Угх! — повторил за ним Порезанное Лицо.

— Мы знаем уже, знаем, что Салли там, — успокоил собаку Томек.

— Порядок, Динго! Ты молодчина, что и говорить! — вторил боцман. — Вызволим оттуда нашу горемыку, даже если мне придется руками разобрать эту крепость.

Динго неспокойно вертелся. То поворачивался к людям, то смотрел на пуэбло, словно призывая их следовать туда.

— Что теперь будем делать? — спросил Томек.

— Надо хорошенько изучить пуэбло, чтобы разработать план действий, — ответил Черная Молния. — Вот если бы удалось взобраться на вершину горы, у подножия которой зуни построили свои вигвамы…

— Тогда мы видели бы все как на ладони, — перебил его Томек.

— Угх! Нахтах Нийеззи хорошо сказал.

Боцман закинул голову и уныло взглянул на розовеющие от восходящего солнца вершины скал. Он не любил лазить по горам! Но на этот раз не стал возражать. Тяжело вздохнул и пробурчал:

— За такую постройку хат этих пуэбло черти будут в аду жарить! Но думать не о чем. Говорите, что надо влезть на эту гору? Ну так давайте полезем!

XXI Военная хитрость