Томек у истоков Амазонки

— Да, я видел, как они выдавливают клещей с помощью бамбуковой палочки. И делают это совершенно так же, как папуасы Новой Гвинеи.

— Папуасы тоже преимущественно живут в джунглях.

— А пусть себе живут на здоровье, если им это нравится, — ответил капитан Новицкий.

— Привычка — вторая натура, ко всему можно привыкнуть, — сказал Томек. — Ведь в Бразилии поселились и поляки! Наши крестьяне селятся здесь целыми семьями.

— Чего наши крестьяне лезут в эту Бразилию? Жизнь здесь тяжелая, кругом одна нищета! Если бы им в Польше рассказали до отъезда всю правду о здешней жизни, вряд ли кто-нибудь согласился сюда ехать.

— У нас дома почти вся земля принадлежит помещикам, а здесь ее хоть отбавляй, — ответил Томек.

— Давай присядем на это сваленное дерево и побеседуем, — предложил Новицкий. — Садись смело, ядовитых насекомых здесь не видно!

Моряк достал трубку, набил ее табаком и закурил. Выпустил струю дыма, пытаясь разогнать муравьев, ползавших по древесному стволу, и сказал:

— Интересно, кто первый из поляков приехал в Бразилию? Ты что-нибудь знаешь об этом?

— Почему нет? Знаю. Первый поляк, получивший известность в Бразилии, — это Кшиштоф Арцишевский[95], адмирал нидерландского флота.

— Как видно, давно это было, потому что я ничего не слышал о нем. Кто такой этот Арцишевский?

— Изгнанный из Польши, Кшиштоф Арцишевский поселился в Голландии, где учился военно-инженерному и артиллерийскому делу. В 1629 году в звании капитана пехоты принял участие в экспедиции в Бразилию, потому что голландцы вознамерились захватить эту испанскую колонию в Южной Америке.

Голландский флот осадил с моря город Олинду, центр капитании[96] Пернамбуку и укрепленный форт Ресифи на южном берегу залива. Артиллерийский огонь с кораблей, качавшихся на волнах, не давал результатов, и голландцы не могли взять эти города. Арцишевский во время военного совета предложил повести штурм со стороны суши, откуда испанцы не ожидают атаки. По совету Арцишевского голландцы высадили на сушу втайне от испанцев отряд из трех тысяч человек, и оба города были взяты приступом. После возвращения в Голландию Арцишевский получил звание полковника и снова был направлен в Бразилию. Вместе со своим другом, Зигмундом Шкопом из Силезии, руководил военными действиями против испанцев. Взял приступом форт Арраял, потом разбил испанские войска. В конце концов Арцишевский был назначен генералом артиллерии и адмиралом морских сил Бразилии.

— Ну, раз он стал в голландской колонии таким важным лицом, то, наверное, разбогател, — вмешался Новицкий.

— Ошибаешься, Тадек, Арцишевский не был конкистадором и воевал не для личного обогащения. Он вернулся в Польшу, где в качестве генерала коронной артиллерии принимал участие в битве с войсками Хмельницкого под Пилявцами, а потом руководил защитой Львова.

— Военные всегда умеют стать на ноги, потому что хороший солдат везде нужен, — заметил Новицкий. — Мне больше всего жаль наших бедняков, которые едут в Бразилию за куском хлеба. Недавно я читал книгу Марии Конопницкой «Пан Бальцер в Бразилии» и кое-что знаю на эту тему. Прямо плакать хочется, когда читаешь о бедствиях наших поселенцев в Бразилии. Видать, такая уж судьба у поляков: либо терпи преследования от чужеземных угнетателей, либо уезжай из родного края.

— А что же нам делать? — взволнованно спросил Томек, который сам, как и его отец и друзья, вынужден был уехать из родной страны из-за преследований со стороны царских чиновников. — Однако не все поляки, оказавшись в Бразилии, встретились там с трудностями. Польские политические эмигранты, появившиеся здесь после восстания 1830 года, революции 1848 года и восстания 1863 года, были, как правило, людьми образованными, которых очень не хватало в Бразилии. Например, потомки Тромковских служили в бразильской армии на очень высоких постах, инженеры Рымкевич и Бродовский строили железную дорогу, соединившую Сан-Паулу с портом Сантус, и подъемную пристань в порту Манаус. Инженер Бабинский составил первую геологическую карту Бразилии. Другие поселенцы, например Дурский, заботились о сохранении национального самосознания среди польского населения Бразилии[97]. А вот нашей так называемой экономической эмиграции пришлось худо. Это были главным образом безземельные крестьяне, которые уезжали в Бразилию целыми семьями. В огромном большинстве это люди, лишенные какого-либо образования, не знающие языков, не имеющие никакого понятия о географии и условиях в Бразилии. Прослышав, что в Америке дают землю даром, они распродавали свое скромное имущество и отправлялись за море. Большинству из них пришлось пережить множество разочарований и даже трагедий.

— Продолжай, Томек. Скорбная это история, но поучительная, — сказал Новицкий, когда Томек на минуту замолчал.