Тони Валентайн

Большой Тони шлепнул по крыше «БМВ». Из нее выпрыгнули еще двое. По виду типичные итальянские мерзавцы. Один высокий и тощий, второй — поменьше и слегка заторможенный — с коком на манер пятидесятых. Они были все на одно лицо, и это пугало.

— Мои братья, — представил Тони, — Джоуи и Малыш Тони. А это папаша Джерри. Парни, покажите-ка мистеру Валентайну, чем его сынок занимался последние несколько часов.

Джоуи достал связку ключей и открыл багажник. Там лежали Джерри и девушка, которая, очевидно, и была Иоландой. Их рты были заклеены широким скотчем. Джоуи с силой захлопнул крышку.

— Вам еще повезло, что я их не порешил, — сообщил Большой Тони.

— За долг? — спросил Валентайн.

— Да меня из-за вас арестовали, — пожаловался Большой Тони.

— А раньше тебя не арестовывали?

— Знаете, что со мной случилось в этой долбаной тюряге?

Валентайн задумался.

— Над тобой надругались.

— Что?

— Изнасиловали, опустили, отняли твою мужскую честь. Ну как, я угадал?

— Я вас изувечу, — процедил Большой Тони.

Рядом с Валентайном появился Юнь. Он успел снять пальто. На нем были мешковатый свитер и просторные спортивные штаны. Его лоб блестел. Валентайн догадался, что сенсей успел размяться. Юнь подошел к Большому Тони. Схватка обещала быть нечестной. Впрочем, кто сказал, что в жизни все честно?

— Ну, попробуй ударить меня, — предложил учитель.

Большой Тони смерил его взглядом.

— Чего сказал?

Юнь заехал ему в живот. Большой Тони вздрогнул.

— Ну же, толстячок. Стукни меня.

Большой Тони подчинился и выбросил ногу от колена. Блокировав удар, Юнь схватил Большого Тони за руку, бросил его на обледеневшую землю и вывернул руку так, что здоровяк взвизгнул: «Дяденька!»

Валентайн наблюдал за Джоуи, который оказался самым опасным из двух братьев. Заметив, что он опустил руку за пазуху, Валентайн сделал шаг вперед и дал ему по носу. Джоуи согнулся пополам, и странного вида оружие громыхнуло о землю. Валентайн поднял его. Это был старомодный самодельный пистолет: ствол прикручен скотчем к деревянной рукоятке. Он наставил пушку на Малыша Тони.

— Дяденька, дяденька, — подхватил Малыш Тони.

Валентайн подошел к прижатому к земле Большому Тони.

— Пообещай, что оставишь моего сына в покое.

— Ладно.

— Нет, ты скажи.

— Обещаю оставить Джерри в покое.

Юнь отпустил его. Большой Тони сел и потер руку. Валентайн вернулся к лежащему Джоуи и вытащил ключи от «БМВ» у него из кармана.

И хотя ночь выдалась холодной и неприятной, а голова Валентайна раскалывалась, все это стоило терпеть ради того, чтобы увидеть, как Джерри выбирается из багажника целым и невредимым. Иоланда тоже не пострадала. В общем, все хорошо, что хорошо кончается.

Позднее, за ужином в ресторане, Джерри, как умел, поблагодарил родителя.

— Ну, ты даешь, пап, — набросился на Валентайна сын. — Чего ж ты так долго?

Глава 21 Игрушки дьявола

Валентайн проснулся на следующее утро, чувствуя себя так хорошо, как давно уже не чувствовал. И все это благодаря тому, конечно, что ему удалось спасти беспутного сынка, но и тому, что Мейбл оказалась права. Он не может выйти из игры из-за того, что струхнул.

Валентайн сделал зарядку и без чего-то восемь позвонил Джо Кортезу. Мастера своего дела обычно приходят на службу рано, и он застал Джо на рабочем месте.

— Кажется, я нашел твоих мошенников от блэкджека, — сообщил Джо.

Валентайн ухмыльнулся. Ему нравились дни, которые начинались вот так.

— Я перебирал фамилии, и тут у меня родилась идея, — продолжал агент Службы иммиграции и натурализации. — Если бы эти жулики жили в Нью-Йорке, то играли бы в «Фоксвудсе» или «Мохеган Сан» в Коннектикуте. Тогда я сосредоточился на иностранцах с преподавательскими визами только в Джерси. Я стал искать троих мужчин и одну женщину, путешествующих вместе, и — бац! — вот они, голубчики.

— А почему ты так уверен, что это они?

— Девчонка, — ответил Кортез. — Я выкопал в компьютере ее паспортную фотографию. Ты превосходно ее описал. Она и впрямь вылитая Одри Хепберн. Зовут ее Анна Равич. Родилась в Белграде. Тридцать пять лет.

— А что на них есть?

— Компания хорватских умников с кучей докторских степеней. Прибыли в конце октября из Загреба, уж не знаю, что это такое. По приглашению Института перспективных исследований в Принстонском университете.

Кортез назвал фамилии прочих членов шайки. Юрай Гавелка, Алекс Гавелка, брат Юрая, и Рольф Пуин. Кортез успел позвонить в Интерпол, чтобы выяснить, не разыскиваются ли они и нет ли у них криминального прошлого. Но ничего не нашел.

— Я тебе очень благодарен, — ответил Валентайн, когда Джо сказал, что ему нужно бежать.

— Да на кой еще друзья-то, — отмахнулся Кортез.

Валентайн снял соседний со своим номер для Джерри и Иоланды. Осторожно постучал в дверь.

Его приветствовала Иоланда в одной из белых сорочек его сына, больше на ней ничего не было. Она принадлежала к тем поразительным женщинам, которые прекрасно выглядят без макияжа и с жутким бардаком на голове.

— Поспать удалось?

Иоланда подавила зевоту.

— Немного.

— Есть хотите?