Тонкая грань

Уже позже, когда быстро вышагивали в сторону еле просматриваемой впереди поросли деревьев, Луана рассказала, что подземные львы могут достигать в весе полутора центнеров.

— Подземники являются всеядными, но основной их рацион составляют насекомые и черви. Правда иногда они не брезгуют и падалью, а также любят места массовых захоронений, — говорила она.

— Мерзкие трупоеды, — выругался Грай, который держал девушку под руку, так как она все время заглядывала в интерфейс и часто спотыкалась.

— Что поделаешь, в природе все базируется на пищевых цепочках, — философски заявил курьер. — Сегодня ты на ее вершине, а завтра, когда тебя закопают, окажешься в самом низу и станешь кормом даже для самых мелких представителей живности, таких как черви и прочие.

— В нашем случае это ненадолго, — сказал Эл. — Подождешь минут десять и возродишься совершенно новенький в чистом комбинезоне.

— Это пока ты в симуляции. А вот в реальной жизни второго шанса не будет. Я вот иногда думаю, а на пользу ли нам такая система обучения. Мы вот привыкнем к тому, что жизнь не обязательно ценить и вымрем все на настоящей Тиадоре в первый же год.

— Ну, умирать даже здесь в симуляции не хочется, так что не вижу в этом проблемы. А вот что мы потом без интерактивного меню делать будем, я не знаю. Стал уже привыкать к нему, хотя всего пару дней как на свет появился, — заявил искатель, поправляя лямки тяжелого рюкзака.

— Я как-то с одним умником общался, — сказал курьер. — Так вот он утверждал, что в наши тела вшиты микрочипы, которые позволят иметь доступ к меню даже в реальной жизни. С чего он так решил, я не знаю, но ученым доступно больше информации, чем нам. Вон Луана как ловко про этих львов рассказывает, а у нас и десятой части информации по ним нет.

— Теперь в журнале есть, — поправила его девушка.

На Востоке стало заметно светлеть. Не смотря на то, что поспать толком не получилось, сон как рукой сняло. Подземники оставили не самые лучшие впечатления о себе.

Когда рассвело, устроили привал возле небольшой речушки, набрали воды, умылись. До темной полосы деревьев оставалось чуть больше километра. Здесь же раскинулось широкое поле испещренное оврагами и вздыбленное иногда холмами. По одному из таких оврагов и протекала река. Она плавно сворачивала к виднеющемуся впереди лесу.

Смешанный лес вырос словно стена. Поле резко обрывалось перед ним, уступив место густому кустарнику и самым разнообразным деревьям. Ровная линия зелени тянулась до самого горизонта, словно кто-то специально разделил линейкой разные зоны. Вот идет заросшее травой и цветами поле, а вот начинается чащоба.

Не смотря на первое впечатление пробираться среди деревьев оказалось не так сложно. Они росли на достаточном расстоянии друг от друга и не мешали свисающими ветвями и вздыбленными корнями. Чем дальше заходили колонисты, тем меньше кустарника им встречалось. Луана только и успевала рассказывать друзьям о новых видах растительности, которую она видела впервые. Такое разнообразие искатель встретил впервые.

Некоторые деревья были совсем маленькие с жидкой листвой светло-голубого цвета и висящими сережками внешне очень похожими на остроконечные звезды. Другие являлись настоящими исполинами. Их широченные кроны занимали огромные пространства, вытеснив всех остальных собратьев. Листья на них были плотными с резко-выделенными прожилками и темно зеленым цветом. Высокие, тонкие, пестрые, серые, с прямыми стволами и изогнутыми, словно кровеносные системы, каких деревьев им только не повстречалось. За несколько часов девушка-ботаник смогла поднять уровень, и лицо ее из-за этого светилось счастьем.

— А вот это превосходно гнется, поэтому с него хорошо изготавливать луки, плечи для арбалетов и разного инструмента, — не преставала говорить девушка. Она научилась выводить информацию прямо на основной обзорный экран и теперь спокойно могла читать и идти одновременно, почти не спотыкаясь при этом. — А этот кустарник вообще удивительный. Его сок обладает горючими свойствами и является легко воспламеняемой жидкостью. Достаточно самой мелкой искры, что он разгорелся. Поэтому кустарник всегда растет в тени деревьев, иначе он может загореться от солнца.

— И как он называется, — безразлично спросил Зак, который уже изрядно устал от болтовни будущей ученой.

— Игнис, — довольно произнесла она. — Наверное, от латинского слова ignis, означающего пожар. Да он и выглядит как костер! Грай, ты только посмотри! Желто-красные веточки тянуться вверх и местами переплетаются. Завораживающе!

— Ага, — согласился парень. — И главное полезная штука. Можно огонь разводить.

— Особенно когда в кармане лежит несколько зажигалок, — с иронией вставил Зак.

Лес закончился столь же внезапно, как и начался. Деревья расступились, открыв взору голубое покрывало воды, протянувшейся до самого горизонта.

— Море! — восторженно выдохнул Элогир.

Крутой берег резко обрывался вниз на высоту нескольких человеческих ростов, а дальше в десятке метров от него на песчаный берег накатывали волны.