Тонкий тающий след

Ломбард в Сокольниках располагался прямо рядом с метро, в одном из неряшливых торговых центров, набитом мелкими лавочками. Медицинские халаты, товары для парикмахерских, самая передовая экологически чистая бытовая химия, белье, косметика, парикмахерская «эконом», пункты выдачи заказов, уголок с воздушными шарами и оберточной бумагой, магазин горящих путевок и салон китайского чая, в котором, судя по витрине, продавали еще и самодельное мыло, в пестром соседстве создавали удобства для горожан. Надя, конечно, бывала в таких местах, но даже не догадывалась, что ломбард – заведение, которое у нее почему-то ассоциировалось с подвалом, тусклым светом, мрачной русской классикой и в частности с Родионом Раскольниковым, может бытовать в современной Москве вот так запросто, наравне с другими торговыми точками.

Название, написанное на кричащей желтой вывеске, почему-то намекало на путешествия: «Ломбард Атлантик». Или это ироничный намек на всенародно любимую комедию про золото-брильянты? Помнится, в «Бриллиантовой руке» был одноименный отель, с ударением на французский манер, на последнем слоге. Надя осмотрела раскрытую настежь пластиковую дверь с толстой белой ручкой, лампы дневного света, надпись «займы под залог ювелирных изделий» и шагнула внутрь прозаично современного заведения. За спиной приемщика (или как там называются сотрудники ломбардов?) была распахнутая фрамуга, в которую врывался холодный мартовский ветер, и Наде в ее пальто на этом сквозняке сразу стало очень холодно. Она тихо прикрыла дверь и встала за спиной предыдущей клиентки, высокой женщины на каблуках и в меховой шапке, которая беседовала с сотрудником, грузно навалившись на стойку.

– А я тебе говорю, перезалог! – напористо басила дама.

– А я вам повторяю, что поздно. Не могу я оформить перезалог, потому что вы пропустили срок, – отбивался приемщик, невысокий и хрупкий мужчина в очках и тонком черном джемпере поверх клетчатой рубашки.

Надя потянула носом воздух и задумалась, от кого из них исходит этот странный запах.

– Ничего я не просрочила! – Дама ударила по стойке кулаком, а потом попыталась поправить шапку. Видавшая виды норковая «боярка» слетела на пол, открыв давно не мытые крашеные волосы, собранные в хвост эластичной резинкой.

Надя машинально нагнулась за шапкой и попыталась вернуть хозяйке, но та не сразу смогла сфокусировать взгляд на своей потере – зато очень обрадовалась Наде.

– О, а вот и женщина вам скажет, я не просрочила! Не просрочила я! Давай оформляй перезалог!

– Я не могу. Ваш предмет уже списан и поступил в продажу. Вы опоздали на три дня, теперь только после реализации. – Сотруднику ломбарда, кажется, было ее жалко, он нервно поправлял очки и старался не смотреть в глаза клиентке.

– Да что ж ты за человек такой, елки-палки, – внезапно расплакалась дама. – Ну как это, ну всегда же оформляла перезалог, ну всегда же можно было…

– Так, знаете что, приходите завтра, – решился приемщик. – Вещь ваша не особенно редкая, вряд ли она скоро будет продана. Я поговорю с начальством и решу, что можно сделать. Придете завтра? Только приходите… в хорошем самочувствии, ладно?

– А, то-то же! Я же говорила, что можно перезалог! Ты просто мелкая сошка, все понятно. Без начальства не можешь ничего, – удовлетворенно говорила дама, распространяя вокруг убийственный запах перегара. Надя тихонько снова приоткрыла дверь, чтобы не задохнуться.

– О, девушка, спасибо! Я как раз пойду! – Дама криво нахлобучила шапку и прогарцевала к выходу на своих высоченных каблуках. – Счастливо оставаться! – Она взмахнула рукой и, покачнувшись, вывалилась в состоящий из пластиковых витрин коридор.

Надя и приемщик посмотрели друг на друга и слегка помолчали. Не решившись прокомментировать мелькнувшую сейчас перед ними жизненную драму, Надя потянулась прикрыть дверь, а приемщик с явным облегчением закрыл фрамугу и невозмутимо обратился к ней:

– Слушаю.

– У меня кольцо, – сообщила Надя.

– Паспорт с собой? Показывайте.

– Паспорт есть, да. – Надя вытащила из сумки синюю бархатную коробочку и поставила на стойку. Приемщик присел на высокий стул, открыл коробочку и вставил в глаз ювелирную лупу. Пару минут он внимательно изучал кольцо, потом бросил его на весы и спросил:

– На проверку химикатом согласны?

– Что? – растерялась Надя. – Простите, я не понимаю, я тут впервые.

– Чтобы проверить металл, мне нужно воздействовать на него химическим реактивом, – терпеливо объяснил очкарик. – Для этого мне нужно ваше разрешение.

– Но с кольцом ничего не будет?

– С кольцом ничего не будет, но мне придется сделать надпил.

– Надпил? – Надя растерянно смотрела на невозмутимого приемщика.

– У нас нет спектрометра. Поэтому, чтобы понять, что золото настоящее, нужно провести химическую реакцию. Надпил нужен микроскопический, сделаем в незаметном месте. Но если вы откажетесь, я не смогу взять вашу вещь в залог. Таковы правила.

– Поняла. Конечно, проверяйте. – Наде, в принципе, было все равно. Ведь носить его она в любом случае не собиралась.