Тонкий тающий след

– Даже простое общение с интересной женщиной дает мужчине силы, понимаешь? Мы для них источники энергии, как если бы их вилкой в розетку включали. И они готовы за это платить – недаром же мужчины, – Ленка привычно выделила приятное ей слово особенной интонацией, – всегда стараются сделать женщине подарок, чем-то порадовать. Они заряжаются, когда у нас хорошее настроение. И твой Бабаев с радостью отдаст тебе этот бюджет на оформление офиса, чтобы ты была в хорошем настроении. И тебе не нужно вести с ним разговор как с равным.

– А как нужно?

– Нужно просто попросить. – Ленка улыбнулась легко и безмятежно.

– Попросить! Ну ты скажешь, Лен. У нас же там не частная лавочка, и я ему никто. Не жена, не подруга, я его подчиненная!

– Надюша, ты прежде всего женщина, понимаешь? А уже потом подчиненная, специалист и вот это все. Вы же ходите с Бабаевым обедать? Вот и обсуди с ним этот вопрос в неформальной обстановке. – Ленкино упорство было неиссякаемо.

– Ну хорошо, я подумаю, Лен. На обеде вряд ли, все-таки это будет неудобно. Но он же мне, можно сказать, дал поручение найти варианты оформления офиса, правда? – рассуждая вслух, Надя успокаивалась и начинала чувствовать себя увереннее.

– Вот именно! Но все-таки лучше именно за едой. Еда – это тоже энергия, и кроме того, когда мужчины смотрят на то, как женщина ест, они думают о сексе…

– Да ладно? Ты это серьезно? – Настроение у Нади внезапно сделалось просто прекрасное, и она захихикала, как школьница. – Кстати, представь, ко мне буквально вчера днем именно в кафе подошел познакомиться какой-то тип в костюме.

– Ого! И что, кто такой?

– Слушай, я не вдавалась в подробности. Визитку его взяла, но звонить не стану, конечно. Мужик как мужик, нашего возраста, высокий, такой внешне ничего себе.

– Эх, Надь, вот везет тебе. – Оттого, что Ленка не скрывала своих чувств, их многолетняя дружба была только ценнее. – Как в анекдоте, «и муж, и любовник, еще и изнасиловали». А тут живешь одна, как перст… И вот вроде учились мы вместе, и способности похожи, а ты у нас на хорошей должности, замужем, а я… мать-одиночка с двумя детьми и без особой перспективы…

– Ленка, милая, ну что ты! – Надя мгновенно почувствовала себя виноватой. – Ну ты только посмотри на себя, ты же такая красотка, и хозяйка, и вообще. А муж… это, конечно, предмет авантажный, как говорила бабушка, но сама видишь, сколько у меня с ним проблем.

– Ну все равно. Пусть проблемы. Но вы вместе, вы можете опереться друг на друга, в конце концов, просто кто-то дышит рядом, кольцо на пальце. А с виду вообще образцово-показательная семья, столько лет вместе… кстати, сколько?

– Женаты почти двадцать один. В июне будет. А знакомы тридцать первый год. Прямо не верится…

– Вот видишь, вы такие молодцы. А у меня не вышло. Уж как я старалась со своим Мартынюком, а оно видишь как… Уехал, и поминай как звали. – Ленка вздохнула и поднялась со стула. – Будешь еще чай?

– Да, давай еще чашечку. И поеду.

Ленка отвернулась к плите, а ее телефон, лежавший на столе вверх экраном, внезапно ожил. «Вадик Невельской: “Ленчик, ну когда уже ты сможешь? Я адски соскучился”», – машинально прочитала Надя.

– Сможешь что? – произнесла она в спину подруги.

– А? Ты о чем? – обернулась Ленка.

– Тут тебе Вадим пишет, что адски соскучился и спрашивает, когда ты сможешь, – медленно и отчетливо проговорила Надя. – Сможешь что?

Страшно побледнев, она откинула голову и очень внимательно смотрела на старую подругу.

Ленка смешалась, поставила заварочный чайник на кухонный стол, зачем-то поправила волосы, одернула юбку на красивых бедрах и наконец ответила:

– Да ты что, Надь… ничего. Это ничего.

– Ты можешь просто мне сказать, чего от тебя ждет Вадим?

– Ну просто… поговорить. Мы иногда с ним разговариваем. Когда ему надо… Он же не все может рассказать дома, а всем иногда надо выговориться… – Ленка оправдывалась, как будто совершила кражу, и в этом было что-то ужасно противное и жалкое. «Уж лучше бы она на меня орала и смеялась в лицо», – подумала Надя и встала.

– Лен, я поеду. Мне пора. Извини, что отняла у тебя столько времени. – Она быстро прошла по небольшому коридору и начала одеваться.

– Надя! Услышь меня! У нас с Вадимом ничего нет, понимаешь!! Ничего! – У выбежавшей за ней Ленки лицо покрылось красными пятнами, в глазах стояли слезы, губы некрасиво кривились.

– Да, Лен, конечно, я все понимаю. Я все прекрасно понимаю, – говорила Надя быстро и монотонно, туго наматывая шарф, подхватывая сумку и пытаясь открыть дверь. Да черт, как же это тут оно открывается! – Я поеду, поздно уже.

– Надя, ну прошу тебя, поверь! – Ленка пыталась то ли выпустить Надю, то ли наоборот, задержать ее в дверях. Надя на секунду зажмурилась, почувствовав прикосновение Ленкиного плеча и запах ее духов, – и пулей вылетела в открытую дверь.

Повернулась и, не глядя на Ленку, объявила: