Тоннель в один конец

Дорожка, по которой они шли, несколько раз вильнула, переметнулась через небольшой мосток, который нависал над узенькой речушкой, и углубилась в глухой ельник. Стало темнее. Потянуло сыростью.

– И что ты про всё это думаешь? – наконец спросил Володарский.

– Про что – про всё? – не поняла Тоня.

– Ну, про ситуацию, в которой мы оказались, – пояснил Володарский. – Шутка ли – во времени переместились!

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Мне дядя говорил: случилось – сначала разгребай, а потом уж разбирайся в причинах. А что, ты что-то об этом знаешь?

Володарский колебался всего лишь секунду, а потом рассказал про свои подозрения и про разговор с покойным Смирновым перед самой катастрофой.

– Значит, ты считаешь, что этот «засланец» один из нас? – спросила Тоня.

– Есть такое подозрение, – подтвердил Володарский.

– Но меня ты из этого списка исключил?

– После того, как ты украла чемодан – да.

Девушка поморщилась на слово «украла», но ничего не сказала.

– Остаются трое, – продолжил Володарский и перечислил. – Саня, Кольцов и врач. Каждый может оказаться хрононавтом.

– Врач врядли, – сказала Тоня. – Хотя… Он тихушник, а в тихом омуте, как известно, черти водятся.

Она докурила сигарету, снова на ходу «похоронила» окурок.

– Мы для твоегохрононавта, теперь вроде как обуза, – сказала Тоня. – У него наверняка был план, как вжиться в здешний мир, что сперва сделать, что – после. А тут мы. Хотел бы расшифроваться – давно бы сделал. А он молчит. Следовательно – не хочет. А ну как кто из нас попадётся и выдаст, что вот, мол, мы из Будущего. Все карты ему спутает. Так что избавиться от нас – ему сплошной профит.

– И я так думаю, – сказал Володарский. – Хотел было бежать, но куда? Ни денег, ни документов. Пока не провернём дело с поездом…

– Вот и он так думает. До поезда, никуда мы от него не денемся, – воскликнула Тоня. – А там он, по ходу дела, всех нас и перебьёт!

У сторожки их встретил Кольцов. Он курил, задумчиво глядя вдаль. Заметив, смерил их взглядом, на секунду остановил взгляд на чемодане в руках Володарского, хмыкнул.

– Вернулись? – спросил он очевидное. – А где лесник?

– Поехал транспорт сдавать.

– Денег, хоть сколько-нибудь, раздобыли?

– Пятнадцать рублей.

– Мало, – помрачнел Кольцов. – На билеты хватит?

– В обрез, – ответил Володарский. – А ты чего такой смурной? Случилось чего?

– Случилось.

Кольцов, приглашающее, повёл рукой в сторону сторожки.

– Саня и врач вернулись?

Кольцов, молча, отрицательно помотал головой и приложил палец к губам. Тихо, мол.

Когда вошли внутрь, Володарский увидел, что на кровати, лежит здоровенный босой детина в холщёвых штанах и рубахе без ворота. Руки и ноги у здоровяка были связаны. На голову парня была надета наволочка от подушки, которая, то надувалась, то опадала в такт его дыханию.

– Это кто? – опешил Володарский.

– Это наша проблема, – негромко сказал Кольцов. – Если не сказать больше.

Глава одиннадцатая

Участковый не приехал в Крюково на следующий день, как планировал. Дала о себе знать контузия, которую он заработал при разрыве близкого снаряда ещё в Гражданскую. Сутки он провалялся с таким головокружением, что не то, чтобы верхом, а и просто на ногах стоять не было никакой возможности.

Однако, как только обрёл возможность ходить, он тут же засобирался в дорогу. И сколько его не отговаривала жена Варя ещё денёк отлежаться, часам к десяти утра он таки прибыл в Крюково.

Привязал Орлика у коновязи рядом с сельсоветом, извлёк из ящика для обращения граждан несколько листков и вошёл внутрь, читая на ходу одно из заявлений. К его удивлению, председатель был на месте. Мало того, разглядев в окошко участкового, он сам выскочил из своего кабинета ему навстречу. Это был невысокий худой усатый мужчина в выцветшей гимнастёрке по фамилии Егоркин.

– Здорово, Краюхин, – протянул он участковому свою большую ладонь. – Однако быстро ты. Я тебя раньше полудня и не ждал.

– Случилось чего? – быстро сориентировался Краюхин, внутренне холодея. Он уже догадывался, что услышит.

– Видать посыльный, что я к тебе направил, с тобой разминулся, – пробормотал председатель. Он взял Краюхина за плечо и потянул к выходу: – Пойдём-ка покурим.

Участковый не сопротивлялся.

Вместе они вышли на крыльцо, присели на скамейку справа от выхода, закурили.

– Говори, – потребовал Краюхин.

– СёмкаГолунов помер, – сказал председатель.

– Когда? – тут же спросил участковый. – Как?

– Позавчера, на вечерней зорьке, – ответил Егоркин. – Надо было ещё вчера к тебе человека отправить, да некого было. Срочно нужно было поле возле Красавкиной пущи заканчивать. Не дай Бог дожди. Думал сторожа деда Савелия послать, так он как на грех, занедужил. Спину ему так прихватило, что разогнуться не может. А сегодня Федьку Быкова к тебе направил, да вы, видать, разминулись…

– Ты про это погоди, – прервал его Краюхин. – Ты про Семёна рассказывай.