Топь

Вот он делает шаг назад, еще шаг; «О чем ты думаешь?» — «Грэя надо отвести в больницу». «Макс, ты что, не рад?» «Иди сынок, иди с Богом». «Вязочник я, из бывших, лесничил здесь когда-то, есть тута одно грядовье». «А как там Грэй?» — «Лежит у меня на спине». «Главное, чтоб сила духа была, тогда сможешь отжиматься сколько хочешь».. Вот Макс провалился под воду, вот расстилает куртку под деревом, «Наверно рано умирают, а если до старости доживет, про него и говорят — „жив еще курилка“». «Папа говорит, что я не должен жаловаться, что жалуются только девчонки». «Но он не собака, он Грэй». Катушки проектора раскручивались как маховик, все больше и больше набирая обороты. «Смотри, какие прикольные фотки получились». «Тонфа, это оружие жителей Окинавы». Пленка проектора больше не выдерживала скорости и начала плавиться, искажая картину, покрытую прожженными пятнами. «Привет, ты как сюда попал?», не выдержав напряжения, пленка лопнула с громким треском.

— Макс, Макс, вставай. Ну, Макс, ну вставай.

Пелена постепенно сходила с глаз Максима, гул в ушах понемногу утихал.

Перед Максом, по колено в воде, стоял Егор.

— Что произошло?

— Макс, вставай, осталось совсем немного.

Упавший на колени Макс посмотрел на небо. Первые лучи солнца разбавили серые ночные краски своим светом.

Он медленно повернулся в сторону города. В его очертаниях уже отчетливо можно было различить дома, вышки, и трубы вечно коптящих заводов. Не дальше чем за километр, он заметил фары промелькнувшего автомобиля.

Вода отступила и едва достигала полуметра.

— Как ты? — он посмотрел на озябшего Егора, чуть согнувшегося под тяжестью рюкзака висящего у него на груди.

— Холодно очень, — Егор грустными глазами смотрел на Макса, — ты дальше не пойдешь?

— Тут не далеко, ты справишься.

— Макс, — всхлипнул Егор.

— Телефон работает?

— Работал, папа сказал, что скоро нас найдут.

— Иди Егор, иди.

— Макс, — Егор смотрел на него распухшими от слез глазами.

— Иди скорей, я долго без помощи не продержусь. Ну, беги.

— Макс…

— Беги малыш, беги скорее.

— Макс, я буду быстро бежать.

— Конечно, конечно быстро, малыш. Ну же. Давай.

Егор, обнял рюкзак, и изо всех сил расплескивая воду сапогами, направился в сторону дороги.

«Грэй, быстрее. Быстрее Грэй», — Егор обернулся, размазывая по щекам слезы. Издали он еле-еле различал, фигуру сидящего по пояс в воде Макса.

Вода отступала, а Егор все бежал и бежал, прижимая к себе Грэя, то и дело оборачиваясь назад, в надежде увидеть бредущего сзади Макса.

Впереди уже сверкали мигалки машин МЧС и скорой помощи, а навстречу Егору бежали люди, что-то крича и размахивая руками.

Эпилог

— Вы мама Егора?

— Да, как он?

— Уже намного лучше, все будет в порядке, ребенок сильно переохладился, но он очень быстро восстанавливается. Какое-то время вам нужно будет походить к нашему психологу. В лесу он перенес шок, его психика не выдержала, и он придумал себе друга, некого Макса, который, помог ему пройти через это болото.

— Но ведь собака действительно была перевязана каким-то тряпьем.

— Милочка, это обычная реакция детского мозга. Ведь спасатели никого не нашли. Ребенок где-то нашел тряпки, перемотал, как мог, собаку и выдумал себе персонажа, который поддерживал его в дороге, и на которого можно было бы переложить ответственность за все произошедшее. Конечно, впечатления от пережитого сильно повлияют на его дальнейшее состояние, но пройдя курс реабилитации, мы сведем к минимуму все возможные негативные последствия.

* * *

Три месяца спустя…

— Мам, пап, а когда вы уже подарки дарить будете?

— До нового года еще шесть часов, вот когда часы пробьют двенадцать, посмотришь под елку, наверняка дед мороз к этому времени туда уже что-то положит.

— Мам, ну мне не три годика, может можно немножко пораньше? — Егор заглянул маме в глаза и улыбнулся.

— Наберись терпения, ждать осталось совсем немного.

— Пап, — Егор посмотрел на папу.

— Ох, Егор, — родители решили не томить ребенка, который только недавно начал забывать события той злосчастной ночи в лесу. Папа поднялся и, раздвинув дверцы шкафа, стал по очереди доставать оттуда коробки с подарками.

Егор радостно разворачивал упаковки.

— Грэй, Грэй, иди сюда скорее, смотри, что мне подарили!

Пес прибежал, радостно виляя хвостом.

— Так, что это? А, вертолет на радиоуправлении, так, а это, — Егор раскрывал коробку за коробкой, — ого, сколько подарков в этом году.

Родители умилялись, глядя на своего ребенка.

— Спасибо мам, спасибо папа, набор коллекционных Феррари! Пап, признайся, это ты придумал подарить мне нанодром?

В дверях раздался звонок.

— Ой, уже гости начинают сходиться, — мама вошла в прихожую и открыла двери.

— Здравствуйте, доставка товаров почтой, — на пороге стоял молодой человек с большой красочной коробкой в руках, — распишитесь за доставку.

— Егор, здесь написано, что это тебе.

— Ура еще один подарок! Ого, какой большой! — на ярлыке красовалась яркая надпись — Егору.

— Что там сынок?

Егор снял красочную упаковку. В коробке лежал шлем, защитный жилет, щитки и новенький автомат-маркер для пейнтбола.