Топор богомола

Завершив разговор с Момо, я позвонил на работу и взял выходной, затем позвонил домой и сообщил жене, что вернусь домой немного позже обычного. Она спросила, что я хотел бы на ужин, но у меня не было ни времени, ни душевных сил, чтобы беспокоиться об этом. Ее голос был чуть мрачнее, чем обычно. Уверен, что она все еще подозревала меня в измене.

Я знал, что мне нужно подготовить все как можно быстрее. Меня не оставляло чувство, что я должен был позаботиться обо всем этом гораздо раньше, но я также не был уверен, что это стало бы правильным шагом. Иногда предварительные хлопоты оказываются только во вред.

– Так, значит, вы не будете брать квартиру в кредит?

– Все верно, – говорю я и открываю сумку, полную наличных, чтобы сейчас же купить квартиру.

Управляющий кажется немного удивленным.

– Только не говорите мне, что только что ограбили банк.

– Я просто усердно работал многие годы и копил деньги.

Он смотрит на меня с сомнением, но затем произносит:

– В любом случае мне неинтересно копаться в ваших личных делах.

Мы заканчиваем с оформлением документов, и управляющий пересчитывает деньги.

– Я зарегистрирую сделку завтра и после этого смогу передать вам ключ, – говорит он. – С этого момента все это ваше. Быстро я со всем разбираюсь, правда? А знаете, почему?

«Потому что тебе больше нечем заняться», – думаю я, но не говорю ему этого.

– Потому что вы в этом действительно профи?

Он смеется:

– Потому что мне больше нечем заняться!

* * *

Я даже не уверен, что могу назвать то, что я делаю, планом. Это больше похоже на первое, что пришло мне в голову. И мне кажется, что это правда единственный вариант.

Я должен добраться до него прежде, чем он доберется до меня.

Я вспоминаю то время, когда сражался с шершнями в нашем саду. Это была угроза для моей семьи, и я воспользовался знаниями, которые почерпнул из интернета, а также лыжным костюмом и шлемом, которые лежали у меня дома. Вооруженный таким образом, я нейтрализовал угрозу. Но на этот раз в интернете едва ли найдется что-то, к чему бы я мог обратиться. Лыжный костюм и шлем не помогут против врача.

С другой стороны, две эти ситуации достаточно похожи в том смысле, что я буду использовать все возможные средства, чтобы защитить свою семью. Я победил шершней; может быть, смогу победить и врача. Я цепляюсь за эту надежду.

Связаться с Асагао оказалось не так сложно, как я думал. На самом деле это вообще оказалось просто. Я последовал всем инструкциям Момо – и довольно скоро уже разговариваю с ним по телефону. Он ничего не спрашивает ни обо мне, ни о цели – не запрашивает даже минимальной информации. Все, что ему нужно, – это основные детали, которые понадобятся ему для выполнения работы. Затем он говорит мне, каким образом я могу ему заплатить, добавляет, что повторно свяжется со мной завтра, и завершает разговор.

Это правда, что большинство людей, занимающихся этой работой, не слишком задумываются о человеке, которого они должны убить, или о том, кто дал им задание. Раньше я тоже никогда особенно не задумывался об этом. Все, что мне было нужно, – это время, место и некоторое представление о факторах риска. Все равно что узнать прогноз погоды.

Но с Асагао-Толкателем все по-другому. Он кажется совершенно отстраненным, оторванным от реальности. Многие люди даже не верят, что на самом деле существует человек, известный как Толкатель, который убивает людей, толкая их под колеса мчащихся мимо автомобилей или поездов. Они говорят, что это просто способ объяснить, когда кому-то не повезло и он погиб в результате несчастного случая. Говорят, что Толкатель похож на кама-итати [38], существо из народных преданий, нападающее на людей во время сильного ветра. Вымысел, подобный призракам, которые уносят людей из мира живых. Когда кто-то погибает загадочной смертью, про него говорят просто – «Беднягу убил Толкатель».

Было немного разочаровывающе вести телефонный разговор с легендарным Толкателем, как будто он был самым обычным человеком, с которым можно связаться по телефону. Но в то же время, просто разговаривая с ним, я чувствовал, что в нем есть что-то отличающее его от обычного человека, хотя и не мог точно сказать, что именно.

После звонка я направляюсь в магазин в районе Фудзисава-Конготё. С виду это просто небольшой магазин рыболовных снастей, но там подпольно продают оружие и взрывчатку. Кажется, он работает уже долгое время. Я слышал, когда его первый владелец стал слишком стар и больше не мог им управлять, его сменил вышедший на пенсию профессионал.

Мне нужно забрать кое-какое оружие и боеприпасы.

– Где ты планируешь все это хранить? Если твоя семья увидит это, тебе придется как-то это объяснить, – говорит бородатый владелец магазина, составляя счет.

Я внимательно смотрю на него. Ничего не говорю, просто внимательно смотрю.

Он выглядит спортивным и подтянутым. Ходят слухи, что раньше он был профессиональным мастером боевых искусств, что, вероятно, является правдой. Владелец магазина укладывает пистолеты и бронежилет, которые я выбрал, в маленький чемодан.