Топоры гномов II. Гномы идут

— Я слышала ваш разговор со старостой, Айлин, и поразилась тому, насколько безрассудны вы были в нем. Проповедовать мысль о недовольстве к своему феодалу, является ничем иным как преступлением. Даже в Империи такое поведение со стороны церковнослужащих осуждается, вы же решились вести подобные речи в землях гномов. Так чего же вы добиваетесь Айлин? Зачем это вам?

Хаотичный, сумбурный диалог внезапно сменился тягостной тишиной, в которой Айлин пыталась собраться с мыслями. Мы ей не мешали, тем более, что не испытывали особого дискомфорта от ожидания.

— Я хочу достойного отношения к людям. Хочу, чтобы они имели равное положение с эльфами и гномами. И я желаю, чтобы единственно истинным Богом для людей был Владыка Света.

— Люди в моем королевстве никак не ущемлены в правах. Они платят те же налоги, что и остальные, на данный момент даже меньшие, они также могут торговать и свободно защищать свою жизнь. И они имеют право верить во Владыку Света. А потому все проблемы, что вы видите, Айлин, существуют только в вашей голове. Ни я, никто иной из моих подданных вам не враг. И я не стану препятствовать вам в желании обратить присоединившихся ко мне людей в веру Владыки света.

— А викинги?

— Викинги мои союзники, но не подданные. Они живут по своим законам. Обещаю, если нам встретятся деревни, что поклоняются Древним, некромантам, варварским богам или того пуще демонам, я не стану вам препятствовать в проповедях и даже помогу по мере сил. Также как сейчас помогаю в строительстве этой церкви.

Айлин ответила не сразу, глубоко задумавшись, что было хорошим знаком, когда же аколит заговорила, в ее голосе сквозила неуверенность:

— Хорошо, я поверю в ваши благие намерения.

На этом самая напряженная часть беседы осталась позади и дальше мы разговаривали уже намного спокойнее. Айлин не перестала держаться настороженно, но все же более не смотрела на меня как на врага народа. Что было лучшим результатом из возможных на текущий момент. День только начинался, но голова уже шла кругом от множества забот.

Глава 13. День шестнадцатый, полдень.

Погода мира Лендлордов переменчива. И это особенно сильно касается таких времен года, как осень, зима и весна. Перепады температуры, дожди, снег, град. Что угодно может обрушиться на голову жителей этого мира за краткий промежуток времени. В подтверждение этому на мои войска, шагавшие про промерзшей земле, лениво опускались хлопья сухого и ломкого снега, мешая рассмотреть пейзаж раскинувшейся вокруг степи.*

Можно было бы назвать местность, по которой двигалась армия, бескрайней, но это значило сильно погрешить против истины, ибо я хорошо представлял границы данной равнины. На востоке, там, где скрывался мой замок, она натыкалась на стоящую в одиночестве гору и лесной массив. На юге, где лежала территория чернокнижника, была болото, перемежаемое редкими холмами. Север также не давал равнине простора. Вот и получалось, что сейчас мои войска двигались по малому пятачку земли, в котором степнякам не суждено было укрыть свой город. Форт противника уже был найден духами камня. Его неказистые стены оказались изучены, число защитников подсчитано. И план, как взять цитадель врага, уже оказался вчерне набран еще во время пребывания в Гнесине. Но штурмовать укрепление нам предстояло ночью, а сейчас войска двигались через степь, порой отклоняясь от маршрута, дабы очистить найденные духами скопления враждебных существ.

Старые руины, в которых обитала нежить, шахты с редкими ресурсами, стаи дикого зверья и зверолюдей — все, что могло дать опыт мне и моим воинам оказывалось посещенным, а ценности из таких мест тщательно изъятыми. Это замедляло продвижение, заставляло армию петлять по равнине, однако никак иначе действовать было невозможно. Я не хотел проходить мимо таких мест — мне еще требовалось получить один уровень, я также не мог разделять войска, ибо за нашим продвижением наблюдали степняки. Но я и не переживал по поводу задержки, ведь штурм планировался ночью, а до этого часа времени было с избытков.

— Дракон! — разнесся крик над строем, и гномы мгновенно выставили вверх щиты.