Топоры гномов V. Ключ к победе

Девушка, словно услышав мои мысли, присела рядом, прижавшись к правому боку. Стало немного легче.

Содрав с головы шлем, я тряхнул мокрой от пота головой, приводя мысли в порядок, затем огляделся по сторонам. Кроме нас в Заклинательном покое находилось несколько солдат. А еще были мертвецы. На трупы демонов было плевать. Этот мусор вскоре уберут. Однако здесь же лежала дриада, погибшая всего минуту назад. И зачем только она первой бросилась в атаку? Хорошо, что имеющейся в Источнике энергии было достаточно, чтобы не только пополнить мои запасы, но и истратить часть на первоочередные нужды. Например, на «воскрешение».

Выбираю целью дриаду и активирую чары. Воительницу тут же окутала светлая энергия, а в следующий миг она вскочила на ноги, дико озираясь по сторонам. Лишь спустя несколько мгновений чародейка осознала, что воевать больше не с кем.

— Ты была воскрешена, не благодари, — опережая вопросы, сказал я. — За отсутствие осторожности, приведшее к смерти, тебя ждет наказание. Какое — определит Тельдрен. А сейчас можешь идти.

Дриада растерянно кивнула и быстро удалилась из комнаты. Я же со вздохом поднялся на ноги, а затем помог Кацуми. Поводов для отдыха больше не осталось. Запас маны был восстановлен, и теперь стоило воспользоваться им для помощи своим солдатам. Тем более что битва оказалась крайне кровопролитной. Даже несмотря на «великое воскрешение» в сражении пали восемьдесят два воина. Однако число потерь еще можно было сократить, если поторопиться. «Великое воскрешение» я применить не смогу, его можно было использовать лишь раз в сутки. Однако несколько жизней вернуть возможно, главное успеть до истечения пяти минут после смерти.

Уже на ступенях башни меня настиг ментальный вызов от Кронира. Пришел он настолько неожиданно, что я едва не пересчитал оставшиеся ступени головой. Удержаться на ногах все же удалось, однако настроения этого событие не прибавило.

«Тан Далин, можешь говорить?» — спросил главнокомандующий.

«Вы что-то хотели, тан Кронир?» — спрашиваю, приближаясь к мертвому телу рунного мага.

«Я желаю получить доклад о штурме, ты уже пошел на приступ?»

«Штурм окончен минуту назад. Крепость захвачена»

«Рад это слышать. Однако должен сообщить неприятную новость — лорды Унгер и Брейст не справились со своей задачей. Их атака отбита, войска отступили с большими потерями»

«Что это значит для меня? Я должен идти к ним на помощь?» — спросил, едва сдерживая гнев.

«Нет. Твоя задача остается прежней — в максимально короткий срок зачистить ущелье. Помощь в захвате Нарзвалона окажут драконы и фениксы, как-только ты расчистишь для них проход».

«Мои силы выдвинутся на юг через полчаса» — ответил я.

«Надеюсь на тебя» — произнес Кронир и прервал связь.

Тяжело вздохнув, я прибавил шагу, направляясь к недавнему полю боя. Следовало поторопиться, ведь за оставшиеся полчаса необходимо было оказать помощь раненым, отобрать солдат, которые направятся в поход и распределить обязанности среди остающихся в крепости. Дел было невпроворот, а отдых в график совершенно не укладывался.

…

Ущелье Клыков дракона выглядело подстать названию. Извилистое, узкое, темное. Ночь и без того дарила очень мало света, однако до дна ущелья доставали лишь крупицы сияния звезд. Все что оставалось разумным, вздумавшим в такой час пройти через горы — внимательно глядеть под ноги. Вот только опасность скрывалась не на земле, а на вершине гор.

— Да черт бы тебя побрал, сколько ж можно?! — проорал я, поднимая щит над головой.

На оружие будто бы обрушилось само небо. Непомерная тяжесть ударила по щиту, позвонки отчетливо хрустнули, готовые обратиться в труху. Долгое мгновение моя и Кацуми жизнь висела на волоске, и все же я выдержал. Выдержал, в который уже раз за этот день. Груз соскользнул со щита, вернув моему телу возможность дышать. Не прекращая обнимать прижавшуюся девушку, огляделся по сторонам, увидев привычную картину — кругом стояли клубы пыли, ближайшую местность густо покрывала россыпь осколков камня. А совсем рядом лежал булыжник в пол тонны веса. Тот самый, что только что пытался нас раздавить.

Слух тут же уловил взрывы, рев огня и скрежет раскалываемого камня. Работа моих чародеев, почти наверняка бесполезная. Мы уже три часа шли по западному ущелью и за это время подверглись более чем десяти нападениям. Всякий раз на нас обрушивали камни. Иногда отдельные булыжники, а порой целые лавины. И еще ни разу нам не удавалось наказать демонов.