Топоры, вода и хвост

Асартэ отпил вина, делая паузу. Я же весь превратился в слух. Меня интересовало все, что касалось здешнего мира и моего недавно приобретенного зеленого товарища в частности.

- Король считает, что его место займет Эгран или Дирг, - продолжил эльф, - но я так не думаю. Эти ребята, конечно, также неглупы и отважны, но у Рката перед ними есть одно преимущество – он любит учиться.

Присутствие орка, о котором шел разговор, мастера не смущало. Я заметил, что Ркат сделал вид будто не слышит нас, а увлечен разглядыванием узора на кувшине.

- Да, как вам вино, молодой человек? – резко сменил тему Асартэ. – Из лучших погребов Дроала. Здесь, к сожалению, подобного не делают, а предпочитают эль. Грубое пойло на мой взгляд.

- Нормальное вино, - сделав очередной глоток прохладного напитка и уже немного охмелев, ответил я. – Густоватое конечно, но сойдет.

- Густоватое? – удивился эльф. – Что вы имеете в виду?

- Ну, вязкое, - попробовал объяснить. – Тянется как кровь. Да и вода у вас здесь примерно такая же. Льется медленнее, чем у нас дома.

После моих слов Асартэ посерьезнел. Он внимательно вгляделся в свой бокал и плеснул на стол немного темно-красного напитка. По столешнице медленно расползалось небольшое пятно.

- Вино как вино, - задумчиво протянул Асартэ. – Я было подумал, что кто-то подсунул мне напиток с соком сикторы, а я не заметил.

Некоторое время он медленно покачал фужер из стороны в сторону, сосредоточенно над чем-то размышляя, а затем встал и тихо, отчетливо произнес:

- Смотрите внимательно, оба, и скажите, что вы видите?

Он поднял кувшин над своим бокалом примерно на полметра и стряхнул с него всего одну каплю.

Я посмотрел на нее. Темно-красный шарик, почти слившийся с цветом ткани обивавшей стену, медленно полетел вниз, отражая огонек светильника, словно миниатюрное зеркало. Застыв на мгновение в воздухе и будто на миг увеличившись, показав мне отражение собравшихся за столом Асартэ, Рката и меня, шарик продолжил свое падение и упал в бокал.

- Капля, - сказал Ркат. – Мелькнула перед глазами и растворилась в вине. При желании я смог бы успеть ее поймать.

- Шарик, - произнес я задумчиво. – Маленький, красный, слабопрозрачный. И медленно летящий вниз. Отразил светильник и наши лица

Эльф поставил кувшин на стол и не мигая смотрел на меня.

- Разрешите мне прикоснуться к вашей руке, Игр, - вдруг попросил он.

Мда… Ситуация. Комната, обитая красным и черным, немного вина и странный мужик, который спрашивает разрешения до меня дотронуться. Что-то не нравится мне все это. Однако, вряд ли у них тут настолько свободные нравы. Не хотелось мне в это верить.

«Ну, мужик, нормально же общались».

Плюнув на все, протянул руку. Едва эльф прикоснулся к ней кончиками пальцев как тут же резко отпрянул, застонав. Лицо его перекосило от боли.

- Вам плохо? – я бросился было к нему, но вовремя опомнился и замер на месте. – Что с вами, мастер Асартэ?

Ркат застыл с бокалом в руке и с недоумением смотрел попеременно то на меня, то на эльфа.

- Все нормально, - сквозь зубы процедил Асартэ. – Все даже лучше, чем может быть. Вы говорили, что никогда не встречали магов в своей стране, господин Игр? В таком случае вам следует посмотреть в одно из моих зеркал.

***

Услышанное прозвучало для меня как глупая шутка.

Я – маг?

Да ну. Бред какой-то. Если бы это было произнесено при других обстоятельствах и в другом месте, я бы подумал, что это чей-то глупый розыгрыш.

- Что вы такое говорите, мастер? Да какой из меня маг? Скорее всего вы что-то путаете. Я бы знал.

Асартэ уже полностью пришел в себя и, приобретя обычный свой насмешливый вид, спокойно произнес:

- Вы и не знали. И, скорее всего, узнали бы не скоро, не прикоснись я к вам. Как вы думаете, Игр, почему меня Ркат назвал Пламенным?

- Не знаю, - ответил я. – Возможно, что у вас храброе сердце.

Орк и эльф весело рассмеялись.

- Ну, и это тоже, - без лишней скромности сказал Асартэ когда утих смех, - но главное потому, что я являюсь магом огненной стихии или огневиком, как говорят в народе. Именно поэтому мое прикосновение к вам и было несколько болезненным. Вы маг водной стихии, Игр.

Я смотрел на него и думал – не схожу ли с ума. Да, то, что происходило за последнее время, было удивительно. Другой мир, орки, эльфы, маги. Но чтобы я? Нет, не верю. Это какая-то ошибка. Или Асартэ с Ркатом сговорились за моей спиной и разыгрывают меня, или что-то еще. Того, о чем он говорит, просто не может быть. Такое только в сказках бывает.

На некоторое время я впал в ступор, пытаясь сообразить – не нахожусь ли сейчас в палате, обитой мягким материалом, под сильными нехорошими препаратами. Сознание отказывалось принимать только что услышанное. Голос эльфа вернул меня к действительности.