Тор

Подняв с земли кусок ржавой трубы, бросил его в сторону от места, где засела аномалия, и сразу же спрятался за стволом березы. Очень уж не хотелось повторять сеанс шоковой терапии. Труба отскочила, звякнув о камень. Подобрав несколько болтов и гаек, выроненных после столкновения с «молнией», сделал несколько шагов по проверенному пути. Остановился и снова разведал дорогу. Чисто. Еще несколько шагов – и очередной кусок металла отправился в полет…

На границе лесополосы и поля заметил парящий в воздухе, мерцающий всеми цветами радуги комок. Это артефакт, я даже не сомневался. Но какой именно и какими свойствами обладает, я не знал. Сняв с пояса контейнер, откинул крышку. Осторожно завел аномальную находку в хранилище. Захлопнув контейнер, для пущей уверенности сунул его в рюкзак.

Поле пересек без приключений. Аномалий на нем больше не проявилось. Это очень радовало. Однако благостную картину портила грязь, прилипающая к ботинкам. Из-за этого я, несколько раз поскользнувшись, едва не упал. Хотя – почему едва? Пару раз и впрямь грохнулся.

Сколько же было радости, когда я наконец-то вновь ступил на жухлую траву! Разведав обстановку вокруг и убедившись в отсутствии аномалий, уселся под деревом. Поднял валявшуюся на земле ветку и принялся очищать ботинки, которые весили, казалось, килограммов по десять каждый.

Солнце медленно клонилось к горизонту. Бросил взгляд на КПК. Шестнадцать сорок две. Оставшееся расстояние – один километр четыреста двадцать пять метров. Открыл список контактов. Закуривая, кликнул по аватарке Тихого, активируя вызов абонента.

– Вызываемый абонент находится вне зоны доступа сети. Пожалуйста, повторите запрос позднее, – сначала на русском, а затем на украинском и английском произнес женский голос.

Ситуация повторилась при попытке связаться с Маклаудом.

– Вашу ж мать! – бросил я. – Где вы? Как вы? Что с Тихим? Неужели так сложно написать, что все в порядке?

А может быть, все плохо и нет возможности отправить сообщение? Черт! Вопросов больше, чем ответов.

Выброшенный окурок, врезавшись в ветку, рассыпался на сотни мелких искр.

Глава 21. Охота началась

«Можно ли простить врага?

Бог простит!

Наша задача организовать их встречу».

Аль Капоне

– Мне плевать, где его искать! – брызжа слюной, визжал Клементьев. – Ты со своими недомерками упустил его – вот и разбирайся. Я – уважаемый в городе человек! А какой-то мальчишка будет диктовать мне свои условия и устраивать погром?! Не потерплю! Все! Вали отсюда! Отрабатывай бабки, которые я плачу!

Красный от злости Малмыга вышел из кабинета. Остановившись у лестницы, провел рукой по правой половине лица, покрытой шрамами, оставшимися после сильного ожога. Он хотел найти обоих: фраера, устроившего побоище в офисе, и старика, который изуродовал его, да еще и положил парней.

– Вы мне за все ответите, – прорычал он и быстро спустился по ступенькам.

Покинув административный корпус, Малмыга прямым ходом направился в бар «В гостях у сталкера», где собирались местные сливки общества – бандиты и бродяги, таскающие всякую дрянь из-за Периметра. Там-то уж точно можно узнать все обо всех.

В баре, как обычно в такое время, царил аншлаг. Выпивка, наркота, доступные девочки, возможность быстро толкнуть награбленное или принесенное из Зоны делало это место оазисом для криминального мира Славутича и его окрестностей.

Заметив сидящего в стороне от всей честной компании своего кореша по кличке Жаба, Малмыга направился прямиком к нему.

– Привет честной братве, – поприветствовал Малмыга. – Дело есть. Сможешь помочь – отблагодарю.

– Валяй, – бросил Жаба, переведя взгляд с танцующей стриптизерши на появившегося собеседника. Он, как всегда, находился под кайфом. О присутствии дури в его организме говорили расширенные до предела зрачки.

– Нужна информация. Ищу двоих фраеров. Один молодой, другой старикан.

– Слушай, Малмыга, ты же прекрасно знаешь, что чужие разборки мне по барабану.

– Тридцать кусков зелени. Половина прямо сейчас. Вторая – после того, как найду тех, кого ищу.

– А вот это уже нормальный базар, – оживился Жаба.

– Я хочу знать, где они заныкались. – Малмыга протянул две фотографии. – Знаешь что-то?

Жаба уставился на изображения.

– Этого никогда не видел, – ткнув пальцем в фото молодого, произнес он. – А этого знаю. Крепыш. Сталкер с большим стажем. Но, насколько помню, он давно завязал и тихо-мирно живет в Славутиче. В общем, не отсвечивает. Адресок могу разузнать.

– Адрес я и без тебя имею. Приходилось бывать в гостях, – машинально потирая изуродованную часть лица, произнес Малмыга.

– А-а-а-а, – смекнув, что к чему, протянул Жаба. – Выходит, это он тебя так? Да, с матерым сталкером связываться опасно не только для здоровья, но и для жизни.

– Давай без лишней воды, – сжав кулак, прорычал Малмыга. – Знаешь, где он сейчас?

– Могу с вероятностью в девяносто восемь процентов сказать, что в Зоне. Тем более его тачку не так давно нашли в овраге неподалеку от Периметра. Туда тебе нужно.