Тор

Как сейчас помню: Степанович договорился с вояками с блокпоста, что восточнее Ясного: те закрывают глаза на народные сталкерские гулянья, а он накрывает им поляну и затаривает выпивкой. Я знал, что служивые жадные, но чтоб до такой степени – даже не предполагал. Пол-«газона» водки отжали у старика! Тот, конечно, возмущался, рвал и метал, а цены в лавке задрал так, как никогда раньше. А сколько раз он вспоминал про спаленный дотла бар, обвиняя «зеленых человечков» в произошедшем, – не сосчитать. В итоге успокоился. В конце концов, пойло досталось ему за сущие копейки. Но стоимость на свои товары и услуги, гад, по сей день не снизил. В этом вся природа Степановича. Хотя все торговцы – будь то на Большой земле или в Зоне – одинаковы. Своего никогда не упустят.

На празднование Нового года, информация о котором расползлась по округе за считаные минуты, стекались сталкеры со всей ЧЗО. Шутили, что на это время даже «Возмездие» и «Независимые» заключили перемирие. Также болтали, что фанатики из «Обелиска» изъявили желание присоединиться к столь масштабной гулянке. Но, как показало время, это были всего лишь слухи. От наплыва людей Ясный трещал по швам. Мест не хватало, но алкоголь, что лился рекой, сделал свое дело. Всех устраивало такое положение дел, и никто не держал обиды.

Накачавшись халявным пойлом, народ гулял. На территории поселка горели десятки костров. Со всех сторон звучала музыка. В какой-то миг показалось, что нет никакой Зоны, аномалий, тварей, жаждущих твоей плоти, и прочего смрада, ставшего повседневной реальностью в этих местах.

Хорошенько набравшись с Димоном – сталкером, обитающим в лесу между Карьером и Озерками, – решили, что «горючего» маловато будет. Особенно учитывая тот факт, сколько желающих выпить на халяву образовалось. Отдельно отмечу, что трезвенников в тот день замечено не было.

Немного погрустнев, он уставился на толпы гуляющих по поселку людей, а я, ковыряя палкой в костре, пытался сообразить, где бы достать еще пару бутылочек горькой. В тот же миг, как гром среди ясного неба, в голове сквозь затуманенные спиртным извилины головного мозга протиснулось озарение, что в каких-то полутора километрах от нас стоит «газон», чей кузов пусть уже и не наполовину, но хотя бы на четверть забит ящиками с выпивкой.

– Димон! – воскликнул я, стараясь выговаривать слова как можно четче, несмотря на заплетающийся язык. – Братишка, мы спасены!

– Ты чего разорался? – вздрогнув от неожиданности, выпалил сталкер.

Осмотревшись по сторонам, я изложил другу свои мысли.

– Беня! Да ты псих! Ты хоть…

– Тише! – зажав его рот ладонью, шикнул я, озираясь, как самый настоящий заговорщик. – Мы, бакинцы, и не такое прокручивали. Век долма не кушать! – В ответ сталкер что-то нечленораздельно промычал, но я не понял ни единого слова и поэтому переспросил: – Что? Повтори, а? – Но тут же дошло, что с зажатым ртом он не сможет произнести ничего внятного.

Поймав на себе осуждающий взгляд, я виновато улыбнулся и убрал руку от его лица.

– Беня, ты сумасшедший! Представляешь, что потом начнется?

– Да не ссы ты! Кто узнает? Или тебе достаточно выпивки? Разве не хочется пропустить еще стаканчик-другой? – улыбаясь и давая понять, что под парой стопок подразумевается как минимум ящик, уговаривал я.

– Хрен его знает… Я, конечно, не откажусь от продолжения банкета, но слишком уж это рискованно.

– Ох ты ж, яйца спрута! Рискованно! Смешно слышать от тебя подобное! Ладно, сам справлюсь!

– Вот чего ты разорался-то? Истеричка! – огрызнулся Димон, вставая. – Конечно же я с тобой. Погнали!

Отряхнулись от снега, направились к блокпосту. Покинув шумный Ясный, качаясь из стороны в сторону как две осины на ветру, свернули на асфальтированную дорогу.

– Слышь, Беня, а правда, что в Азер… Азрб… Тьфу ты! Что в Баку всегда тепло?

– Вах! Море, солнце, песчаные пляжи, а инжир – слаще меда! Я в тех краях родился и вырос. Можешь мне поверить.

Почесав затылок, сталкер, похоже, так и не обнаружил в моих словах ответ на свой вопрос, но махнул рукой.

Вскоре огни прожекторов, установленных на территории военных, стали ярче. Сойдя с дороги (впрочем, скорее свалившись в кювет), мы оба уставились на вожделенный «газон», стоящий сразу за шлагбаумом.

– Какой у нас план? – трясущимися от холода губами промямлил уже неплохо протрезвевший Димон.

Я, пытаясь усмирить появившуюся икоту, ответил:

– Прыгаем в кабину, гашетку в пол – и валим к чертовой матери!

– Ты точно псих, – с обреченностью в голосе отозвался кореш. – Едва мы заведем двигатель, как нас покрошат.

– Нет. Смотри, – парировал я, указывая на территорию блокпоста. – Вон, на вышках – чисто. На КПП все спят, а остальные гулеванят в казарме. Поверь, им точно не до нас!

– Очередная авантюра, на которую ты меня подписал. Видит Зона – в последний раз.

– Не ссы! Прорвемся!