Торговец по найму

– Кашима-сак, позвольте мне высказать предположение, что с доносом вы уже ознакомились. И с записями недавних событий – тоже. Также я избегну упоминания о том, почему я настоятельно отказался подставляться под парализатор, что могло повлечь вынос моего тела за пределы территории космопорта и, как следствие, нарушение предыдущего постановления международной судебной палаты Кипон, Кроме того, хотел бы выразить нескончаемое удивление тем, что эпизод с нарушением процедуры вступления в контакт с подозреваемым мной ваше ведомство прокручивает уже в четвёртый раз, хотя и вы, и я отлично знаем, что нападение на меня неизвестных лиц, похожих на сотрудников полиции, но ведущих себя подобно преступникам, в очередной раз будет классифицировано как попытка похищения, а мои действия – необходимой самообороной. Я бы хотел поинтересоваться у вас – сколько попыток вы намерены предпринять до того, как оставите мысль поймать меня на превышении необходимой самообороны?

Гривз склонился к танке и налил себе кружку витаголя. Кашима, отхлебнув сока из горлышка, холодно посмотрел на Гривза и тихо сказал:

– Такие сволочи, как ты, якшающиеся с убийцами и грабителями и творящие хаос из того порядка, который создаёт Империя, рано или поздно получают возмездие. Не в этот раз, так в другой.

Гривз неторопливо закинул в рот ролл, медленно, с наслаждением прожевал и неторопливо ответил:

– Конечно, господин начальник полиции Космопорта, вы абсолютно правы. Как и господин начальник полиции и господин командующий флотом. Ваша правота выглядит особенно убедительной на фоне того, что ваша зарплата на девяносто пять процентов складывается из налоговых отчислений Самуры и Айстемпл. Кстати, возможно, вам ещё не доложили…

Гривз отправил в рот ещё одно суши, закатил глаза и принялся неторопливо жевать. Прожевав, Гривз бросил на инспектора взгляд, наполненный холодной пустотой космоса, и жестко отчеканил:

– …Транспортная колонна СинтПродуктов[78] до Сигмы-13 долетела благополучно.

Инспектор окаменел.

– А командир некоей эскадрильи питал к своим покровителям столь высокое почтение, что имел глупость сохранить на память борма некоторые записи. К несчастью, пилоты Кровавых Драконов умудрились всадить заряд в его рубку, совершенно не повредив борм…

Взгляд инспектора из ненавидящего стал испуганно-растерянным.

– Так что, позволю себе заметить, инспектор, возможно, в настоящий момент у вас есть более важные дела, чем беседа со мной.

Инспектор смерил Гривза мрачным взглядом, молча поднялся и пошёл к выходу. Десяток человек прикрытия, выждав для приличия несколько минут, потянулись следом.

Гривз посмотрел на початую, но неоплаченную инспектором танку с соком и расплылся в довольной улыбке.

Он не собирался упускать возможность написать на инспектора донос о получении взятки, поскольку считал, что истинная любовь должна подкрепляться взаимными знаками внимания.

Двадцать одна минута двадцать шесть секунд спустя

Гривз сидел в закрытом кабинете на десятом этаже и общался с Наоко. В промежутках они просматривали копии шифрованных сообщений, которыми обменивались посольство Иденс в Кипон и Штаб СБИ.

– …В общем, как и следовало ожидать, я сижу под домашним арестом и все мои каналы связи поставлены под прослушивание, – протянула Наоко. – Поэтому я непрерывно веду переговоры с парой-тройкой моих ребят, и дроблёный канал собирается…

– Ага! – торжествующе протянул Гривз. В его нателькомпе коды доступа к каналу СБИ были, в отличие от компьютера Разведки Флота Кипон, через который Наоко подключилась к каналу обмена. Поэтому Гривз получал расшифровку сообщений на три минуты раньше Наоко.

Офицерки, по данным камер слежения наземной полиции, из посольства не выходили уже четвёртый час. И Гривз, закономерно ждавший поступления в посольство вежливой отписки на донос, готовился к второму раунду обмена сообщениями между Манхеттеном и Нью-Токио.

– Что? – Наоко озабоченно нахмурилась.

– Читаю, – провозгласил Гривз: – «Сверхсекретно. Штаб СБИ – майор Наайн, операция „Все свои". Срочно. Угроза операции. С целью предотвращения срыва операции прошу перенаправить по соответствующим каналам рапорт о призыве из резерва с откомандированием в СБИ пилота Гривза, полетная лицензия Фрипорт-9 5-1-5. Завизировано: малая печать флота Иденс».

– Это опасно? – настороженно поинтересовалась Наоко.

Гривз загоготал во всю глотку.

Наоко нахмурилась и тихо сказала:

– Объясни.

Гривз пригасил хохот до легкой улыбки и проурчал, потянувшись к кружке витаголя:

– Не хочу лишать тебя сюрприза. Давай так: если их прокатят на тормозах, я расскажу. Лады?

Наоко кивнула.

– Лучше расскажи, что дальше… – попросил Гривз.

Наоко вздохнула.

– Дальше? На основании первичного рапорта комиссия будет принимать решения. Точнее, три комиссии будут принимать решения: Службы Безопасности Кипон, Кадровая Флота и Комиссия по Моральному Облику.

Гривз нахмурился и спросил:

– А последняя-то какое отношение к тебе имеет?

Наоко удивлённо посмотрела на Гривза и протянула:

– Неужто не сообразишь?