Торговля кожей

- Я думаю, что ношу ее часть внутри себя все время, - сказала я. - Когда вы меня впустили внутрь защиты, вошла и она.

- Вы не ощущаетесь злом, маршал.

- Она сделала со мной сегодня что-то раньше. Это смешалось с моими психическими способностями, открыло меня, как-то.

- Я думаю, мы можем помочь, и я хотел бы услышать больше о том, что она такое и как вы попали в поле ее внимания.

- У нас нет на это времени, Анита, - сказал Эдуард.

- Я знаю, - сказала я.

- Тьма пыталась съесть ее дважды в один и тот же день, - сказал Олаф. - В конце концов, если Анита не узнает, как защитить себя лучше, она проиграет.

Эдуард и я посмотрели на большого человека.

- Сколько ты видел или чувствовал? - Спросила я.

- Не очень много, - сказал он.

- Тогда почему ты поощряешь меня заняться метафизикой?

- Марми Нуар хочет тебя, Анита. Я понимаю одержимость. - Он уставился на меня этими темными как пещеры глазами, и я пыталась не отвернуться. Я не могла решить, что меня беспокоит больше, глубина в его взгляде или отсутствие каких-либо других эмоций. Словно он в этот момент просто урезал все до необходимости в его глазах. - Она выбрала тебя в качестве жертвы, и она получит тебя, если ты не починишь то, что она повредила внутри тебя, защити себя лучше, или убей ее первой.

Я издала жесткий смех.

- Убить Мать всех вампиров? Вряд ли.

- Почему нет? - Спросил Олаф.

Я нахмурилась.

- Если она может делать все это со мной за тысячи миль, то я не хочу проверять, на что она способна, если я буду близко физически. Все вампирские силы растут с приближением.

- Бомба могла бы помочь, что-нибудь с высоким выходом тепла.

Я искала его лицо, пытаясь прочесть на нем что-то, с чем я могла бы на самом деле справиться и понять, но это было почти так же бесполезно, как смотреть в лицо оборотней в их наполовину человеческой форме. Я просто не могла расшифровать его.

- Мне все равно пришлось бы добраться до города, в котором она находится, и это было бы слишком близко. Кроме того, я ничего не знаю о бомбах.

- Я знаю, - сказал он.

Я, наконец, поняла.

- Ты предлагаешь пойти со мной?

Он просто кивнул.

- Черт возьми, - сказал Эдуард.

Я посмотрела на него. И покачала головой.

- Я не прошу тебя идти.

- Я не могу позволить тебе пойти охотиться на нее с ним наедине. - Он сказал это так, как если бы это был решенный вопрос, само собой разумеющийся.

Я покачала головой и замахала руками, как будто стирая что-то в воздухе.

- Я не собираюсь идти. Никто из нас не пойдет к ней ближе.

- Если ты не убьешь ее первой, она убьет тебя, - сказал Олаф.

- Стоит ли нам говорить об этом перед свидетелями? - Спросил Бернардо. Он наконец-то подошел ближе к нам.

Мы посмотрели на Фиби и Майкла, будто мы забыли о них. Я почти забыла. Эдуард ничего никогда не забывал, но когда он посмотрел на меня, я поняла, что в его глазах было чувство вины. Я никогда не видела, чтобы он испытывал его из-за кого-то, кроме Донны и детей.

Я протянула пальцы и положила ему на руку, нежное прикосновение.

- Если ты умрешь, пытаясь убить Марми Нуар, мне это не поможет. Ты будешь мертв, а я останусь одна с этими двумя.

Эти слова почти заставили его улыбнуться.

- Или она будет мертва, и ты будешь в безопасности.

Я взяла его за руку, напряженно.

- Не предсказывай, Эдуард, ты в этом не силен. В таком дерьме, как это, определенность - это все, что у нас есть.

Тогда он улыбнулся.

- Посмотрите, кто говорит, г-жа Сомневающаяся-Во-Всех-Своих-Выборах.

- Вы хотите сказать, что это существо имеет физическое тело, в этом мире, прямо сейчас? - Спросил Майкл.

Я задумалась над этим вопросом, потом кивнула.

- Я видела, где находится ее тело, так что да.

- Я думал, вы никогда не были физически близко к ней.

- Только во снах и кошмарах, - сказала я.

Заиграла музыка -"Wild Boys" Дюран-Дюран, у меня по-прежнему ушла минута, чтобы выяснить, что это был мой мобильный телефон. Я вытащила его из кармана, пообещав подобрать другую песню, чтобы Натаниэл поместил ее в телефон и я могла избавиться от этой.

- Анита, - произнес Нечестивец. - С тобой все в порядке?

- Я в порядке.

- Тебя удерживают?

- Нет, нет, я в порядке, правда.

- Я не могу попасть внутрь. Я даже не могу шагнуть на порог. - Голос Нечестивца звучал испуганно, я никогда не слышала, чтобы он чего-то боялся, разве что за жизнь своего брата.

- Ты и не должен, Нечестивец, просто подожди снаружи. Я скоро приду к тебе.

- Я почувствовал Мать Всей Тьмы, а затем я почувствовал... - Казалось, он не мог найти слов.

Я чуть не помогла ему, но он был вампиром, а то были Ангелы. Я хотела знать, что он почувствовал.

Наконец, он снова заговорил:

- Когда я только прибыл, я мог войти в дом, с приглашением, но сейчас я бы не посмел. Он светится, как что-то святое.

- Жрице пришлось переделать щиты, - сказала я, - чтобы держать подальше Марми Нуар.

- Если что-то пойдет не так, я не смогу тебе помочь.

- Я защищена, Нечестивец, честно.