Торговцы впечатлениями

Суббота, раннее утро. Дмитрий в прекрасном расположении духа вёл свой джип по сравнительно хорошей дороге. Лиза дремала на заднем сидении. Впереди был выходной, который он проведёт с Елизаветой. Сташенко не вполне верил, что Викентий действительно видел Катерину. И даже если видел, то что с того? Главное, что на заднем сидении спит его сокровище – Елизавета, и не всё ли равно, что делать, кого искать, лишь бы она была рядом! Он будет ухаживать за ней, следить, чтобы Лиза отдохнула, и терпеливо сносить все перемены её настроения. Он чувствовал, что тоже нравится девушке, просто она не хочет быстро в этом признаться. Лиза потянулась и открыла глаза. Поёжившись от утренней прохлады, подтянула колени к животу и уставилась в окно. Между тем, они уже подъезжали. От свежего воздуха головы их немного кружились, и Лиза даже споткнулась на ровном месте, вовремя схватив Дмитрия за рукав, чтобы не упасть.

– Привет, философ! – крикнул Дмитрий.

– Привет, ребята! – встрепенулся долговязый Викентий, от неожиданности опрокинув стоявшую рядом баночку с земляникой, – проходите скорее! Закрывайте калитку, а то соседские козы набегут.

– Расскажи лучше, где и когда ты видел Катерину! – набросилась на него Лиза.

– Ходили вчера с Эльвирой за грибами. Видели в лесу женщину. В платочке. С корзинкой. И лицом та была как две капли воды похожа на Катьку.

– Давайте-ка сначала поедим, спокойно обсудим, как искать Катю, – Дмитрий взял Лизу за руку и повел её под навес летней кухни. Усадив Лизу, вернулся к машине, вытащил из багажника провизию.

– Если Катя здесь, то мы её обязательно найдём! Я посмотрел карту, в округе всего две деревни. Расспросим аборигенов, сходим по грибному маршруту Викентия.

Накрыли стол. Варёная картошка, сальцо, кустовая помидора и прочее, чем щедро дарит российский огород. Кушанья дополнили деликатесами из супермаркета и логически завершили чаем. Удивительно хорошо было кушать на свежем воздухе, общаясь с добрыми товарищами, смотреть на простой и законченный деревенский пейзаж.

Но ребята хорошо помнили, зачем приехали сюда, и после трапезы отправились на поиски. Викентий приезжал в деревню часто, но с местными общался мало, и его практически никто не знал. Да и философу почти все лица были внове. Благо, домов было мало и, разделив их поровну, они очень скоро переговорили со всеми хозяевами и убедились, что Катерину здесь никто не знает. Тогда они сели в машину и проехали во вторую деревню, найденную Дмитрием по карте.

Пять километров до неё джип преодолевал уже с подключением всех своих внедорожных ресурсов. Деревня оказалась совсем крохотной и почти заброшенной. Даже таблички с названием не было. Ребята оставили машину под вековым дубом, который посчитали географическим началом поселения, и пошли пешком. Навстречу попалась древняя, сгорбленная старушка. Брела, опираясь на суковатую палку, в руке сумка с перемотанными изолентой ручками. Она удивлённо посмотрела на группу молодых людей и остановилась в ожидании, когда они к ней подойдут. Глаза старушки, несмотря на возраст, были ясными и выразительными.

– День добрый, бабушка!

– Здравствуйте, касатики!

– Есть ли городские в деревне?

– А кого ищите-то? – бабушка, видимо, знала толк в ведении переговоров и ответила вопросом на вопрос, не спеша давать первым встречным интересующую их информацию.

– Мы ищем девушку по имени Катя, одного со мной возраста, – пояснила Лиза.

– Твоя подруга, что-ли?

– Да, родители её волнуются, на телефон не отвечает.

– Живёт тут одна городская, поселилась месяца полтора назад. Анькой кличут, – удовлетворившись объяснением Лизы, ответствовала старушка.

– А где живет-то?

– Ох, чудная девка! Деревня наша и так три дома, в лес вросла. А она поселилась и вовсе на отшибе, на заброшенном хуторе. Там остался после староверов домишко, который ещё мою прабабку помнит, но гожий! Там она и живёт одна-одинёшенька.

– Как найти это место, бабушка?

– Идите до конца деревни, там мосток через речку. Пройдёте по нему, потом идите вдоль русла километра три. Там и увидите.

– Спасибо, бабушка. Вот, угощайтесь! – с этими словами Лиза достала из пакета батон копчёной колбасы.

– Ох, спасибо, касатики! За что мне богатство такое?! Давайте молочком вас напою!

– Нет, бабушка, мы пойдём. Спешим.

– Ну, Бог в помощь, внучики!