Торговцы впечатлениями

– Ваша Катерина улетела в космос не добровольно, как вам представили, а по принуждению. Над ней поставили эксперимент. Результатом этого эксперимента стало изменение извне её психики. Вы, наверняка, наблюдали перемены в её поведении, и, в конце концов, она предстала перед вами новой личностью? Ромул и Эткинс, наверняка, объяснили вам, что Катерина едет к ним как один из достойных представителей Земли, и для этого необходимо пройти адаптацию, или тому подобную ерунду. Суть в том, что для того, чтобы жить в космическом сообществе не надо никакой особой адаптации. Просто Ромул и Эткинс занимаются подбором людей для их психологической переделки и дальнейшего использования в своих целях. Власти звёздной системы Маррагон, представителями одной из спецслужб которой и были ваши новые знакомые, считают, что их ученые достигли такого совершенства в развитии биотехнологий, что могут запросто переделать сознание разумного существа. Маррагон, действительно, развитая цивилизация, но делает слишком большую ставку на возможности технического прогресса. Кроме того, ей чужды некоторые моральные правила, распространенные как на Земле, так и в космическом сообществе. Поэтому Маррагон для достижения своих целей может легко пожертвовать как отдельными личностями, так и целыми народами. Конечно, делается всё это под прикрытием формального соблюдения Космического права, иначе они вступили бы в противоречие со всем остальным космосом, что им пока не по силам.

– А если бы было по силам?

– Гадать – дело безнадёжное, но если вы хотите знать моё личное мнение, то вступили бы. Маррагон имеет большие амбиции и считает, что в праве устанавливать свой порядок если не во всей Вселенной, то в нескольких сопредельных со своей галактиках уж точно.

– А зачем вы нам это всё рассказываете, и кто вы такой?

– Ну, имя моё знаете. А по профессии я частный детектив. В настоящее время работаю на одного достойного вселянина, который борется против применения высоких технологий по манипулированию сознанием к разумным существам против воли последних.

– Так может быть вы, мистер Стоун, с тем же успехом работаете на другую спецслужбу и просто что-то не поделили с Эткинсом и Ромулом?

– Я не собираюсь ничего доказывать. Попробуйте судить по результатам.

– Так где же Катерина сейчас? – потеряла всяческое терпение Елизавета.

– Я оставил их вместе с Антоном в квартире Дождева. И им необходим уход.

– Пойдёмте скорее туда, пойдёмте! – чуть не за рукав потащила Стоуна девушка.

Космический детектив улыбнулся, и они с Дмитрием последовали за ней. Когда они пришли в холостяцкую квартиру Дождева, то обнаружили там бывших космических пленников мирно спящими.

– Ну вот, я свою задачу выполнил, теперь дело за вами. Катерине и Антону понадобится уход. Вот необходимые лекарства и описание, как их принимать.

– Не знаю, как и благодарить вас, мистер Стоун! – сквозь слёзы радости проговорила Лиза.

– Благодарить меня не стоит, я сделал свою работу, за которую мне неплохо заплатили. Когда ребята проснутся, не нужно приставать к ним с расспросами, они расскажут то, что вспомнят, сами. Остальное им надлежит забыть.

– Можно сообщить о возвращении Кати и Антона нашим друзьям?

– Конечно! – Стоун глубоко вдохнул земной воздух и огляделся по сторонам: – Сегодня чудесная погода, прямо жалко улетать, но мне пора.

– Могли бы вы ответить на один вопрос? – помявшись, спросил Дмитрий.

– Если смогу.

– Как вы узнали об этой истории и нашли нас?

– Виктор, владелец музея впечатлений, постоянно держал меня в курсе происходящих с вами, да и некоторыми другими землянами приключений. Конечно, если был повод полагать, что эти приключения связаны с деятельностью службы Синтопсис. Наша версия, что через музей Маррагон ведёт подбор людей для психологических экспериментов и сканер-команды нашли полное подтверждение. Вмешаться в это с позиций силы мы не могли, это было бы несоблюдением законов Космического сообщества. Ведь обманутые люди шли на эксперимент добровольно, и необходимо было получить более веские доказательства преступной деятельности ведомства Доктора Ву. В этом нам и помог хозяин музея, честный человек и талантливый ученый. А Синтопсис, возлагавший на него массу надежд, сильно просчитался. Вот вкратце и вся история, а то я перегружу вашу психику и ничем не буду отличаться от Эткинса и Ромула.

Стоун достал устройство, напоминающее сотовый телефон, проговорил несколько слов на незнакомом ребятам языке. Через некоторое время подлетело небольшое синее блюдце, плавно зависло за окном.

– Садитесь, покажу вам Землю! – Стоун жестом предложил Дмитрию и Лизе пройти внутрь, и сам вошёл следом.

Ребята зачарованно смотрели в иллюминатор на свою голубую планету, а Стоун о чём-то говорил в портативный телефон. Наконец, тарелка припарковалась, и Дмитрий с Лизой вновь оказались в квартире Дождева. Стоун помахал ребятам на прощанье рукой, приветливо улыбнулся и улетел.

Эпилог