Торпеда для фюрера

– Да вроде тут и сдавать-то некому… – оглянулся Арсений Малахов на прочих военнопленных, чьи лица, схожие тупой усталостью как групповое фото победителей соцсоревнования и равномерно припудренные пылью, казались неразличимы. – Я покрутился у одной компании, у другой. Мало кто друг дружку даже в лицо знает.

– Ты не особенно, – заметил Сергей, снова свесив голову между плеч товарищей. – Компанейский ты наш. Примелькаешься.

– Да я в кумовья ни к кому и не прошусь, – дёрнул локтем, будто отмахнулся, Арсений. – Да и не к кому. Скис народ. Один только парнишка толковый, кажется. Из наших, флотский. Ершистый такой. Касаткин.

– Ага, всю дорогу немцу в спину из фиги целится, – проворчал Антон Каверзев. – Ершистый твой.

– Я его тоже приметил, – не то кивнул, не то бессильно мотнул головой Хачариди. – Выпендрёжный, как матрос, – имея в виду присутствующих.

– Но если что, может и впрямь пригодиться, – не особо скривившись, «проглотил пилюлю» Арсений. – Не для толку, так для понту.

– Увидим, – остановившись, пожал плечами Сергей. – И, может, даже скоро. Что там?.. – с видимым трудом поднял он лицо.

Колонна пленных не сразу, но словно мутный поток, завихрившийся перед преградой, утихомирилась, замерла перед жабьи-пятнистым бортом бронетранспортёра, вдруг перегородившего дорогу с резким скрипом рессор и тормозных колодок.

Когда осели клубы пыли, на вытянутом угловатом капоте появилась поджарая, какая-то канцелярски-сутулая фигура в мундире «фельдграу», но туго перетянутом ремнями портупеи, с ремешком фуражки, опущенным под острый подбородок, увешанная подсумками. Всё как-то слишком, как-то франтовато по-фронтовому .

Троица переглянулась.

– У-у… – протянул Малахов, невольно морщась. – Как всё сурьёзно…

– И это только начало, – поддакнул Каверзев, глядя, как, вывернув из-за бронетранспортёра и демонстративно грозя стволами пулемётов, по обе стороны колонны раскатываются мотоциклы с колясками.

– Ничего, – сплюнул под ноги командир партизанской разведгруппы. – Шумнее свадьба, веселей гори деревня.

Словно подслушав эти его слова, зондерфюрер Габе, стоявший на капоте «Schwerer», проворчал то ли сам себе, то ли водителю за откинутым щитком с амбразурой, повертевшему во все стороны матерчатым шлемом, но так ничего и не понявшему:

– Охранять это быдло?..

Габе зачем-то посмотрел в бинокль на колонну, сбившуюся в толпу практически у него под носом.

– Для этого зондеркоманда не нужна. Что ж, Ульрих, надо полагать, будет весело.

– Ja! – не совсем уверенно, но с энтузиазмом отозвался водитель.

– Выровняйте эту сволочь, как полагается на марше, – распорядился Габе, перебираясь на крыло «Ханогана» [57] . – День будет долгий, – добавил он неизвестно к чему, поскольку до пункта назначения, до базы шнельботов в Якорной бухте было не так уж и далеко даже для этих мокриц.

Гости непрошеные

Молоканский хутор. Неподалеку от мыса Атлам