Торт от Ябеды-корябеды

– Ой, спасибо! Ой, сто лет пироженки не пробовала! – запричитала бабушка. – Ой, денег-то впритык, еле-еле доживаю от пенсии до пенсии!

– Вы, случайно, не знаете женщину по имени Нина? – осведомилась я.

Фаина наморщила лоб.

– Нина? А фамилия ее как?

Раздался звук шагов. По лестнице спустилась худощавая пожилая дама в спортивном костюме и направилась к почтовым ящикам.

– Здрассти, Ада Марковна, – быстро сказала Вольская.

– И тебе того же, – сухо ответила женщина, вынимая ключ.

– Нина, – повторила я. – Может, у вас есть приятельница такая?

– У меня знакомой с именем Нина нет и никогда не было, – вздохнула консьержка. – А в этом подъезде никакая Нина никогда не жила.

– Совсем ты к старости память потеряла, – засмеялась Ада Марковна. – Как это нет у тебя знакомой Нины? Про Антонову забыла?

– Это кто? – заморгала Фаина.

– Вот те на, – изумилась дама. – Нина Егоровна!

– А-а-а, – протянула консьержка. – Она Нина, да. Была. Померла давно! Болела сильно.

Ада Марковна закрыла свой почтовый ящик.

– Фаина, ты в привидения веришь?

– Почему спрашиваете? – удивилась Вольская.

– А потому, что вчера я видела Антонову в нашем супермаркете, – засмеялась женщина. – Спросила, как у нее дела, мы немного поговорили. Ее вылечили давным-давно, она про болячку и думать забыла.

– Фамилия женщины Антонова, а отчество Егоровна? Адрес или телефон ее, случайно, не подскажете? – обрадовалась я.

Ада Марковна окинула меня оценивающим взглядом.

– Квартира у нее в двадцать третьем доме, в конце улицы. Нина там с рождения живет. Коренных москвичей все меньше и меньше в столице. И к нам не очень ласковое отношение. Теперь в почете приезжие. Их масса, и эта толпа называет тех, кого из роддома имени Грауэрмана родители принесли в квартиру на Старом Арбате, жадными и глупыми снобами. Вот они, которые не пойми откуда в столицу прикатили, – интеллиХенты! Новая власть уничтожила город моего детства! Где Филипповская булочная? Где московский вкуснейший хлеб – ситники, калачи, халы, калорийные булочки, рижский? Где это все? Куда подевалась кондитерская в Столешниковом переулке? Там такие пирожные пекли! Зачем вырубили вековые дубы на Тверской и Ленинградском проспекте? Почему в историческом центре города планомерно сносят старинные дома и впихивают на их места уродливые башни? Ах, ах, мы – как Нью-Йорк! За каким чертом нам Нью-Йорк? Его основали в тысяча шестьсот двадцать четвертом году. А Москве скоро девятьсот лет стукнет. И нечего удивляться, что я все даты помню. Я доктор исторических наук, написала более десяти книг о разных странах.

Ада Марковна, проигнорировав лифт, быстро пошла вверх по лестнице. Потом притормозила, обернулась и обратилась к Фаине:

– Я тебя старше, но не ною постоянно о том, как тяжело работать, и не жалуюсь на память. Хочешь, чтобы мозг хорошо соображал? Занимайся физкультурой, ходи ногами и не стенай постоянно о своей ужасной жизни! Я-то всю правду знаю!

– Какую правду? – снова заморгала Фаина. – Вы о чем?

– Такую! – засмеялась Ада Марковна. – Привет тебе от Ябеды-корябеды.

И пожилая дама продолжила подниматься по лестнице.

– Привет от Ябеды-корябеды? – повторила Фаина. – Кто это? У меня такой знакомой нет!

Глава 17

– Что это? – сурово спросила тетя Мура, когда я вручила ей коробочку.

Пришлось уточнить:

– Не сама делала, купила в кондитерской. Сейчас чаю попьем.

– Нет, – отрезала гостья, – я такое не ем и тебе не разрешу.

В первую секунду я опешила, потом объяснила:

– Эти пирожные пекут в лучшей кондитерской Москвы, они очень вкусные.

Надежда криво улыбнулась.

– Ну-ну! Ты уверена, что у них в муке червей нет?

– Червей? – выпало из моего рта.

Круглова прищурилась.

– У нас в областном центре тоже есть распрекрасная пекарня, все ее нахваливают. Владелец – мой знакомый, он экономит на всем. Берет муку с личинками, просеивает – и готово. У масла срок годности давно прошел, да кто ж поймет, что оно протухло, когда готовый пирог увидит? Капуста для начинки сверху подгнившая, но плохие листья обобрали, остальное нашинковали. Пожарили пироги на постном маслице, которое даже на Пасху не меняют. Ты уверена, что в той «лучшей кондитерской» люди в масках на кухне работают, перчатки надевают? Никто из них над тестом не чихал, сопли, слюни в него не ронял? Руки они моют или в туалете кое за что подержались и этими же пальцами за работу принимаются?

Я передернулась и поняла, что мои любимые пирожные перестали быть таковыми.

– Общепит – это общепит. Не для себя готовят, – резюмировала Круглова. – Давай выбросим твою покупку. Я испекла к ужину кулебяку!

На меня налетело удивление.

– Холодильник пустой, где вы продукты взяли?

Тетя Мура засмеялась.

– Я хоть из захолустья в столицу приехала, да хватило ума в магазин сходить. Спустилась на первый этаж, спросила у бабы, которая лифт стережет, где она отоваривается. Ну и цены у вас! Закачаешься! Но я не с пустыми руками в столицу приперлась, у меня имеются рублики. Хотела Екатерине помочь, да гулящие девки в деньгах не нуждаются. Решила вам кое-чего приобрести.