Торжественное открытие (ЛП)

Боже, он надеялся, что она поймет. Он понимал, как шерифа ставит ее в чертовски трудное положение, не говоря уже о том, что рискует разругаться со своей семьей. Но он просто не видел выбора.

Ее веки дрогнули, открылись, она долго пристально смотрела на него.

— Хорошо, — наконец вымолвила она.

— Ты обещаешь не драться со мной и не убегать?

Она кивнула и схватилась за горло, когда он ее отпустил. Зазвонил телефон, но она не сделала шага к телефону.

— Ты не хочешь ответить?

— Нет, это, наверное, Джилл.

Его облегчение было мгновенным. Она не искала любого предлога, чтобы уйти от разговора.

— Она звонит весь день. Я не знаю, что ей сказать.

— Она волнуется о тебе, судя по тому, как ты покинула отель. — Точно так же волновалась Джилл, как и он раньше.

— Она засыпала тебя вопросами, не так ли?

Он фыркнул.

— Джилл может спрашивать. Но это не значит, что я готов дать ей ответы.

Она понимающе кивнула и направилась к шкафу.

— Хочешь воды?

— Конечно.

Он готов принять от нее ветвь перемирия. Видит бог, у него во рту был привкус песка. Он потянулся за стаканами, которые она протянула, наполнил их льдом и водой из холодильника, протянув один ей. Затем последовал за ней в гостиную. Вода охладила его пересохшее горло.

Она скрестила руки на груди, когда устроилась на диване. Он задавался вопросом, может она принимала всякий раз такую позу при допросе. Поскольку у нее не было кресел, он сел рядом с ней на диван, повернувшись к ней всем телом.

— Я уже ранее говорил тебе, что Дастин очень разозлился на наш переезд, ему пришлось оставить ту школу и своих друзей.

Она не пошевелила ни единым мускулом.

— Я не учел, что один из друзей Дастина мог сильно разозлиться на меня за то, что я его увез. Он хотел наказать меня за Дастина.

— Это совершил один из его друзей? — наконец спросила она.

— Да. Этот парень — панк. Я был в ярости, когда Дастин рассказал мне, раздумывая в течение нескольких дней о подходящем наказании вместе с Эбби.

Ее отпечатки пальцев отпечатались на стекле стакана, когда она поставила его на потертый черный кофейный столик. Несколько минут она ничего не говорила. Единственным звуком в комнате было позвякивание кубиков льда, когда он пил.

— Это было довольно смело со стороны Дастина, все рассказать тебе, — наконец произнесла она.

Поскольку она, казалось, приходила в себя от своей адской ярости, он рассмеялся.

— Ну, не уверен, что Дастин узнал бы правду, если бы я не предложил награду. Другой друг решил, что ему нужны деньги на колледж, поэтому он рассказал Дастину.

Она снова взяла свой стакан и прижала его к животу. Конденсат намочил ее простую белую футболку. Он старался не пялиться на ее живот.

— Дилемма обвинения, — прокомментировала она.

— Вроде того. Я отдал парню награду. Что касается панка, до конца был не уверен, что было бы лучше — сдать его полиции или уладить все между нашими семьями. Я поговорил с его родителями и самим парнем, понял, что он получит наказание, его родители проследят за этим. Они прошли тест, поэтому я попросил своих юристов составить юридическое соглашение. Парень обязан отработать пятьсот часов общественных работ в благотворительных организациях, выбранных Эбби и мной, и это не будет фигурировать при подаче заявлений в колледж.

Выражение ее лица не изменилось, поэтому он продолжил.

— У нас запланированы контрольные визиты и проверки на следующий год. Если я буду удовлетворен его деятельностью, мы не добавим еще один год общественных работ, терапию по управлению гневом или консультации. Родители и ребенок знают, что им повезло, что я не подал на него в суд. Все подписали соглашение.

— Почему ты не выдвинул обвинения против парня, раз он панк?

Одна из причин был Дастин.

— Я думал об этом. Черт возьми, я хотел повесить его на ближайшем флагштоке за то, что он напугал меня до смерти. Ты хоть представляешь, что я чувствовал, зная, что ты находилась в отели и искала бомбу?

Она отпила из своего стакана, уделяя ему все свое безраздельное внимание.

— И несколько дней после этого мне снились кошмары, в которых я представлял, как Дастин, Эбби и все мои друзья, а также гости погибают во время взрыва. Я могу справиться с потерей денег и негативной прессой, но люди… Это было нелегко простить.

Ее глаза сузились.

— Он может сделать это снова.

Он медленно глубоко вздохнул, как сделал бы выдыхая дым дорогой сигары «Черный дракон».

— Нам всем нужен второй шанс. Парень понял, что такой шанс выпадает раз в жизни. Плюс, это показывает Дастину, что есть последствия, хотя я и не превращаю его друга в мученика. Я не хотел отталкивать своего племянника. К тому же, он поступил правильно. Он все мне рассказал.

Ее палец обвел край стакана.

— После того, как награда сотворила свое волшебство.

Он наклонился к ней.

— Награда вскрыла правду. Дастин сказал мне, как только узнал. Он хороший парень.

— И все же, Дастин отрабатывает наказание у меня во дворе моего дома за превышение скорости и уклонение от закона.

— Неужели ни у кого не будет второго шанса с тобой, Пег?

Он почти не хотел услышать ее ответ.

Ее ресницы опустились, закрывая глаза.

— Нет.