Торжество справедливости

Бофке признавался на удивление легко и без раздумий. А уже только это было слишком подозрительным. Но раз он так хочет личной встречи, то почему бы ее не устроить? Тем более по моим условиям и на моей территории. Хотя Рекс наверняка всю столицу, а то и планету считает именно своей территорией. Поэтому я тоже долго не думал:

— Тогда я постараюсь решить этот вопрос в ближайшее время. И как только определюсь с местом и охраной, сразу вас проинформирую. Будьте готовы сразу направляться в указанное место.

— Надеюсь, оно недалеко? А то старость…

— Возраст мой тоже далеко не юношеский. Да и не собираюсь я покидать столицу до победного конца! — торжественно пообещал я.

— Как?! — воскликнул Энгор Бофке. — Куда же ты подашься потом?

— О! Если бы вы только знали, сколько дел у меня накопилось вне Оилтона!

— Да-да. Конечно. Понимаю…

— И хочу поблагодарить напоследок за прикрытие моего человека. Он благополучно выбрался из императорского кабинета и не так давно мне об этом сообщил.

— Как — выбрался? — Голос старшего следователя стал хриплым.

— Очень просто — когда там остались лишь три человека из контрразведки и стали осматривать стены.

— Но как?! Мы же обыскали каждый уголок!

— Могу вам намекнуть, но… при условии полной конфиденциальности. Никому об этой новинке!

— И ее высочеству?

— Мм… Ладно, ей можно! — проявил я великодушие. — Все равно скоро узнает. Так вот, мой человек имеет особый комбинезон с живой наружной оболочкой из бактерий и с его помощью может маскироваться на любой местности, при любом освещении и даже при нескольких пересеченных лучах света. Вроде ровная стена — а к ней прижался невидимый человек. И на потолке неровностей никто не заметит — а несколько человек могут там висеть сколько угодно на специальных присосках.

— Ах, твою… — не сдержался Рекс и выплеснул из себя несколько цветистых фраз. — А ведь хотел прощупать шестом потолок! Была такая мысль! Была!

— Послушайте, вы так огорчены, что у меня возникает мысль о вашем двуличии! — прикрикнул я на ругающегося старшего следователя. — Я ведь просил вас не трогать моего человека!

— Да никто бы его и пальцем не тронул. Я бы его сразу же отпустил на все четыре стороны.

— Точно?

— Конечно! За кого вы меня принимаете?

— Хм! Но вы так эмоционально восприняли уход моего человека…

— Да мне просто положено по должности его найти. Хорошо, что на потолке висел союзник! А если бы враг? А я не проконтролировал до конца. И как эти трое его упустили?!

— Слишком увлеклись простукиванием, — засмеялся я. — С кем не бывает. Прошу прощения, буду с вами прощаться. Пора на перевязку. В ближайшие часы решу организационные вопросы по нашей встрече. Но и вы меня не подведите, будьте готовы предоставить мне все сведения…

— Прямо-таки и все?! — перебил меня Бофке со справедливым гневом.

Но я продолжил почти без паузы:

— По интересующему нас вопросу. Все остальные сведения я могу узнать и без вас. До свидания.

После завершения разговора я остался полностью доволен. Да и своих союзников озадачил. А по поводу личной встречи… так ведь можно всегда ее отменить. Если возникнет необходимость…

Когда я выбрался на поверхность, орбитальные отражатели звездных лучей на ночную сторону планеты уже развернулись полностью, и период кратких сумерек вновь перешел в период, очень похожий на солнечное затмение. Мне подобное освещение всегда не нравилось, и если бы не обильная световая реклама и огромные световые панно на всех стенах зданий, то старался бы в это время спать. Как и поступали большинство моих соотечественников. Ночь есть ночь. А в данном случае на улице светло — и в любой точке планеты вряд ли увидишь ночное небо, усыпанное россыпями звезд. Жалко, что не я решаю такие вопросы, а то бы давно убрал орбитальные отражатели и перевел ночную сторону планеты на искусственное освещение. Вон в других местах живут без отражателей — и ничего, не жалуются. А тут мода, видите ли, да еще — столица целой империи! Как же она без такой новинки обойдется?! И вот уже двадцать лет над Оилтоном висит несколько гроздей продолговатых сегментов, на которые угрохали массу средств, металлов и человеческой изобретательности.

Полтора года назад была возможность изменить ситуацию. Тогда враги взорвали пять из восьми отражателей. И два из них частично даже упали на поверхность. Некоторые детали так и не смогли сгореть полностью в атмосфере. Хорошо хоть обошлось без жертв. Вот тогда и надо было поднять вопрос об их нецелесообразности. Но видимо, некому было сказать решительное слово. И вновь миллионные средства поплыли из казны в вакуум. А жаль…