Тот, кого не люблю

– Шевелев подозревает Марину Крестовскую или ее жениха. Поэтому разрешил мне уехать. Снял подписку о невыезде. Я теперь свободна, мам! Сегодня все складывается в мою пользу. Наверное, вселенная хочет, чтобы я уехала и начала жить заново?

– Не знаю, Зойка. Но вам надо остыть. Наверное, ты права – Роберт переночует с этой информацией, а на свежую голову примет решение. Ничего, бабуля поможет, вытянем малышей.

– Ладно, мам. Я выключу телефон, а тебе позвоню завтра. Не говори, где я…

– Я так не могу, дочка. Спросит – скажу. Но он ведь может и не спросить? У Роберта на носу конкурс, ему не до нас и… вас тоже… Не трави душу, сходи с Мишенькой на море, отдохни. Поешь хоть нормально, родная.

– Окей, мам.

Завершаю вызов и на минутку «вынимаю» номер Роберта из черного списка. Он не в сети… Паркуюсь на площадке возле морского санатория и жду. Чего жду? С моря погоды, наверное? Он совершенно точно не чахнет над экраном и не переживает о моей судьбе… Иначе бы позвонил.

Глава 37.

Роберт.

Собственное ничтожество поглощает как воронка… Во рту становится сухо, а в голове будто поселяется колокол. Никогда не думал, что тело так отреагирует на опрометчивость языка. В глазах рябит и двоится, когда я расхаживаю по кабинету, пытаясь успокоиться. Идиот… Глупый мерзавец!

– Поеду я, Ник. Мне надо ее найти… – поднимаю взгляд, встречая тяжелый, удрученный взор Никиты.

– Роб, может, вместе поедем? Ты выглядишь, как… Уж прости, брат… Ты…

– Как сумасшедший, да? – вздыхаю я.

– Да. Тебе опасно садится за руль. Идем?

Ник ступает первым, следом иду я. Отворачиваюсь на секунду, чтобы запереть кабинет, но завершить действие не дает администратор ресторана – Нелли Игоревна. Она хватает меня за рукав и шепчет громким шепотом:

– Роберт Николаевич, там проверка. Что делать? Мы не готовились.

– Какая еще проверка? – хмурюсь, обводя зал пристальным взглядом.

– Перед конкурсом все рестораны-участники проверяются. Таков порядок, а вы не знали?

– Почему они не предупредили о визите? Кухня, она… В ней наверняка грязно. Ребята готовят для вечернего банкета и…

– Они уже здесь, – приближает лицо Нелли.

– Роб, какие-то проблемы? – мнется Никита, возвращаясь к дверям моего кабинета.

– Приехал инспектор из пожарки, а через час ждем санэпиднадзор, – вместо меня отвечает Нелли.

– Мне срочно нужно ехать, – почти рычу я.

– Роберт, погоди. Может, оно к лучшему? – ладони Никиты смыкаются на моих плечах. – Ты успокоишься, придешь в себя, Зоя остынет. В таком состоянии и настроении лучше не ехать.

– Ты прав, Ник. Я не удивлюсь, если окажется, что мой ресторан не пройдет проверку. И все окажется блефом… Все перестанет что-либо значить… Брак из-за немецкой фамилии, вся эта липовая… ненастоящая жизнь, имитация семьи. Все ради конкурса… Я ведь так и сказал ей, мол помогу тебе выбраться из тюрьмы взамен немецкой фамилии. Ты мне, я тебе, – мое лицо искажается отвращением. – Я познакомил ее с Либерманом, а Зоя подарила мне фамилию. Я теперь Роберт Шнайдер, Ник. Ты знал? Зойка даже придумала легенду, которую я расскажу Рихарду… Оказывается, я из древней немецкой семьи. Мой отец был потомственным сыроваром, а мама пекла немецкие крендели. И я…

– Роб… – сдавленно произносит Никита, косясь куда-то в сторону.

Раскрываю губы, чтобы продолжить откровения, и замираю, наткнувшись на гневный взгляд Рихарда.

– А что делал твой дедушка? – сухо произносит он. Его акцент заметно усиливается, очевидно, на фоне волнения.

– Рихард, я сейчас все вам объясню, я…

– Что он делал? Наверное, держал трактир в каком-нибудь маленьком переулке с дорожками из старинной плитки? Там подавали колбаски из индейки, говядины, свинины, а пиво, оно…

– Прошу вас, выслушайте меня, – взмаливаюсь, подойдя ближе.

– Завтра же снимай свою лживую подлую кандидатуру, Роберт! – цедит он сквозь зубы. – Я приехал сюда, чтобы тебе помочь… Я ведь верил в тебя, ты… Ты один из лучших, ты… – его побородок предательски дрожит.

– Рихард, прошу вас, дайте мне одну минуту, я все вам объясню.

– Разве что-то извинит твое вранье? Ты пошел на подлость, чтобы расположить меня, ты…

На лицо Рихарда наползает тень разочарования, а из глаз улетучивается блеск. Вот так, Роберт… Почувствую себя… Зоей. Она тоже умоляла простить ее, понять и выслушать, а я вместо прощения колол ее злыми словами и глупыми запретами.

– Одну минуту, прошу вас.

В ушах ревет пульс, а дыхание сбивается от волнения… Грудь будто сдавливает железный обруч… Рихард медлит с ответом. Всего секунда, но она кажется мне вечностью… Так тебе и надо, урод… Ты заслужил все, что с тобой происходит… Лишился всего, оставшись наедине со своим отражением в зеркале… Один, Роберт… Ты совсем один…

– Хорошо. У тебя одна минута, но… Вряд ли я изменю свое решение. Я никогда не прощаю предательства, не даю человеку второго шанса. Таков мой принцип.

Как же знакомо… Только судьба поменяла местами «карателя» и «жертву». А ведь совсем недавно я «не давал второго шанса»…

– Проходите. Может, кофе? – сбивчиво предлагаю я, поднимая на Рихарда виноватый взгляд.