Тот, кто должен

– Да, давай я вычитаю.

            Он вычитал новости и колонки светской хроники. Писала она об открытии бутика на Университетской, о презентации новой коллекции Винарева в «Сити-Плазе», о какой-то текстильной выставке и осенней программе ночного клуба «Рой». Писала кратко, бесцветно, предельно обезличенно, стиснуто, выплевывая на бумагу точно заданное количество знаков. И Мих читал и знал, что все это никак не касается ее самой, ее постоянного напряжения, ее недовольства собой, ее неудовлетворенности, ее поиска сигарет, ее белого-белого дыма. Он читал, и ему становилось так тоскливо от ее новостей, как будто он травился по капле каждой буквой.

            Оксана молчала. А Мих читал снова и снова. И снова. И опять заново.

22. ТЕЧЕНИЕ

            Постепенно и на его столе скопилась стопка бумаг: одни – выправить, другие – «облагородить», третьи – дополнить мнением психолога, четвертые – резюмировать. И во все нужно было вникать, вчитываться, чтобы не потерять ни единой строчки.

            Окс-ред похихикивала:

– Всегда так начинается. Валят. Неля реально на тебя свою работу перекладывает. Резюме она обычно сама писала, выводы сама делала.

            Это была не «черная» работа, но и не его работа, однозначно. Мих, впрочем, делал все, что ему поручали. Делал он это легко. Ему нравилось, что после его корректив Неля свои уже не вносит.

            Появилась и Вероника. Но мельком, словно транзитом – шумно хлопала дверями кабинета Пантина, потом общалась с Артуром (Оксана дрожала от страха), потом заглянула к редакторам. Нели не было.

– Как, Мишенька? Вписался?

            Вопрос запоздал почти на месяц. Вероника была накрашена и напудрена – видно, что собралась куда-то и заглянула на работу ненадолго.

– Кто бы мне чайку заварил? – выразительно взглянула на Оксанку.

– Таня должна быть свободна, – перевела та стрелки на офис-менеджера, но потом, вспомнив о чем-то, быстро вскочила. – Я сделаю, конечно.

            Вероника села на ее место, обернулась к Миху.

– Что Оксана? Ерундой занимается?

– Да вон у нее гора статей – пыхтит.

– Ага, слышала я, как она пыхтит, – Вероника хихикнула.

– Она отлично справляется.

– Ну, этого ты знать не можешь, – отрубила Вероника.

– Зачем тогда спрашиваете?

– Ой, что-то ты не в духе, психолог. Нельзя и поговорить с тобой на отвлеченные темы.

            Она скорчила обиженную гримаску. И, несмотря на то, что Вероника уже не казалась ему загадкой, произошло то же, что и при первой их встрече – возникло непреодолимое желание утешить ее, защитить, трахнуть, отпихнуть от себя и назвать дурой. Он едва не чертыхнулся.

– На какие темы, Вероника Владимировна?

– На вечеринку бизнес-ассоциации наш журнал пригласили. Не хочешь со мной?

– Я в рекламных компаниях не участвую.

– Ну, это очень плохо, что не участвуешь. Нужно учиться. Но это просто вечеринка с фуршетом, никакой рекламы. Кто-то же должен журнал представлять. У Артура ребенок болеет, с Пантином я не хочу идти, а Неля не пойдет, потому что там курят.

– Ок, – вздохнул Мих. – Я в принципе не против. Дресс-код?

– Костюм-галстук, как обычно.

– Ок, – еще раз кивнул Мих.

            Оксана принесла чашку чаю. Вероника сделала глоток и поставила чашку на ее статьи.

– Ладно, работайте. Миша говорит, тебе и передохнуть некогда, бедняжка, – Вероника растрепала Оксанке волосы. – Рабочая моя пчелка.

            И выпорхнула. Окс убрала чашку с бумаг. Потом открыла окно и выплеснула чай на мостовую.

– Мыть я еще за ней должна! Пусть Артур ей моет!

– Не паникуй. Все в норме, – успокоил Мих.

            Но она была недовольна. До конца дня еще несколько раз приходили то Окс-диз, то Света, все обсуждали Веронику, и к вечеру голова у Миха стала болеть.

– Ты только что руки с мылом мыла? С мылом? Выйди из кабинета! – кричала за стеной Неля на Свету. – Отвратительный запах у этого мыла! А у меня с утра мигрень!

            Заразная мигрень передавалась через стены.

            Он вышел покурить, но обнаружил, что сигареты закончились. Заглянул к Пантину.

– У вас в НЗ сигарет нет?

            Пантин оторвал голову от экрана компьютера, и Мих заметил, что у финансового директора Интернет-то с картинками. Еще и с какими картинками! Ветеран второпях закрывал окна. Видимо, не выходило ни отвернуть комп от двери, ни запереться на ключ, ни быстро скрывать сайты. Ничего не выходило. Пунцовая краска залила лицо ветерана. Мих поспешил убраться, не дождавшись ответа об НЗ.

            В коридоре Артур отчитывал менеджера по рекламе:

– Потому что никто не думает о духовности! Никто не задумывается, в каком мире будут жить наши дети!

            Бодро прошагала корректор – пожилая женщина, появляющаяся к концу сбора номера.

– А где ваша сумка запятых? – в кабинете редакторов послышался дружный смех.