Тот, кто меня спас

Война была почти проиграна. Я знала, что король отправлял отряд в имение Хароссов, но химеры оставили его. В мире людей думали, что древнейший знатный род пал жертвой эпидемии алой лихорадки. Дом сожгли. Теперь химер, изменивших облик, не найдет никто и никогда. А сколько их живет сейчас в мире людей, тоже никому не известно.

Мне кусок в горло не лез. Как же безрадостно все. Как же страшно. Я время от времени гладила живот, который от всех этих известий стал твердым как камень. До родов оставалось почти шесть недель, но если я буду так нервничать, то все может начаться гораздо раньше.

Скай с беспокойством посмотрел на меня, но я покачала головой: «Все хорошо». Попыталась заставить себя выпить хотя бы горячего взвара, но не смогла проглотить ни глотка.

– Прошу извинить меня, – сказала я, поднимаясь из-за стола. – Мне нужно прилечь.

Сделала несколько шагов, когда живот вдруг скрутила острая боль. Задохнувшись, я упала на колени, глотая ртом воздух. Нет, нет, только не сейчас. Я еще не готова.

Скай подхватил на руки. Взгляд черный, отчаянный…

– Что? Что, моя родная?

– Скай, я… Не хочу сейчас… Еще рано…

Я вскрикнула от новой схватки, вцепившись в его плечи. Скай со мной на руках бросился в спальню, уложил на кровать, рванул ворот платья, освобождая грудь. Как раз вовремя: я почти задыхалась от боли и страха.

– Тихо, тихо, неари. Сейчас пройдет. Смотри на меня.

Он опустился рядом на колени и сжал мои руки.

Глава 34

Боль ненадолго отпустила, и Скай приник к моему животу, нашептывая что-то Горошинке. Я понимала, что маленький дракон не виноват: это мой организм дает сбой. Сколько же можно бегать по пещерам и волноваться. И все же… Неужели все?

Новая схватка – и снова перехватило дыхание. Теплые руки Ская, которые гладили и согревали, делали боль чуть легче. Но я прекрасно знала, чем все закончится, если схватки не прекратятся.

– Скай… Пожалуйста, дай мне тот флакон…

«Тот флакон». Он понял. Подарок короля – сильнейшее обезболивающее. Я выпью его и погружусь в тяжкий сон, от которого больше не смогу очнуться. Глаза у Ская сделались совершенно безумные. Мы оба не думали, что это случится так скоро, так внезапно…

– Ри… – прошептал он. – Ри… Сердце мое…

В дверь сунулась Урха, вбежала без стука.

– Господин мой… Старший лорд просит узнать, все ли в порядке.

Скай обернулся и так посмотрел на служанку, что та молча прикрыла дверь.

– Ах!..

Схватка, казалось, разрывает меня пополам. Я хваталась за простыню, потеряв на мгновение руки Ская, но вдруг почувствовала, что он вкладывает в мою ладонь флакон и сжимает поверх своими ладонями. Его взгляд умолял задержаться с ним еще хоть на несколько минут, пусть даже на одну минуту. Я судорожно вздохнула. Я тоже не хотела, так не хотела с ним прощаться.

– Я спою ему песню. Малыш напуган. Он не понимает, что причиняет тебе столько боли, – сказал Скай.

Я понимала, что он надеется на чудо. Но песня… Ладно. Я потерплю, пока он будет петь. Поющий Скай. Как бы мне ни было больно сейчас, пусть это будет последнее, что я увижу.

Я почти не слышала слов, только припев. Такой нежный. Интересно, он сам придумал эту песню для меня? «Я люблю тебя», – говорила, казалось, каждая нота.

Останься со мной.
Радость моя, подставь ладонь,
Можешь другой оттолкнуть меня.
Радость моя, вот тебе огонь,
Я тебя возлюбил более огня[1].

И удивительно: боль постепенно стихала. Я боялась этому поверить, боялась сделать глубокий вдох, чтобы случайно не вызвать новую судорогу. Но уже понимала, что опасность миновала. Смерть отступила. На этот раз…

Рука, сжимающая флакон, расслабилась, и Скай уткнулся лбом в мою вспотевшую ладонь. Он и сам был весь мокрый насквозь, будто мучился от боли так же, как я.

– Тихо-тихо, моя хорошая. Все позади. Ты со мной.

– Расскажи мне что-нибудь…

Мне очень нужно было отвлечься, не думать о том, что моя гибель прошла совсем рядом, дохнув могильным холодом.

– Что бы ты хотела услышать, неари?

– Драконицы… Какие они были?

– Драконицы?

Скай задумался.

– Я ведь никогда не видел их… Так странно понимать, что драконы – всегда только мужчины. Моя бабушка была драконицей. Это было очень давно.

Он рассказывал и гладил мою руку:

– Говорят, они были очень красивы. Горды, мудры и полны достоинства.

– И коварны, – слабо пошутила я.

– И коварны, – улыбнулся Скай. – Твоя прапрабабка, например. Истинная драконица. Хорошенькое условие она поставила для пробуждения драконьей крови…

– Так это она сама? Но как?

– Понимаешь, драконицы, в отличие от драконов, обладали мощной магией. Разной. У каждой была своя. Не зря, думаю, твою прапрабабку считали колдуньей, хотя, уверен, она тщательно это скрывала. Она зачаровала книгу и кинжал, оставила ясные указания. Кинжал, думаю, сработал бы лишь в одном случае: если бы мы все сделали как надо.

– Я рада, что мы этого не сделали, Скай. Подозреваю, моя родственница очень не любила своих соплеменников.

Я переплела свои пальцы с его.