Тот, кто меня убил

Обед проходил в полном молчании в пустом холодном зале за длинным столом. Мы со Скайгардом вдвоем присутствовали на нем, а старший лорд так и не появился. Прислуживал нам юноша, выглядевший как обычный человек. Но вот в ответ на мое робкое «спасибо» – паренек ловко перехватил чашку, неловко задетую локтем, – он улыбнулся, и я увидела ряд острых игольчатых зубов у него во рту. Я тут же сжалась, уставилась в тарелку. Аппетита и так не было, а сейчас он вовсе пропал. К тому же пища, предложенная на обед, казалась какой-то странной. В супе плавали сиреневые лепестки, кисловатые на вкус, а мясная отбивная была пронизана маленькими костями, словно речная рыба. Я представления не имела, что мы едим, и чуть-чуть похлебала первого, а ко второму едва притронулась.

– Где… отец? – спросила я, чтобы хоть что-то спросить.

Невольно споткнулась перед словом «отец» и все же не стала говорить «твой». Теперь он и мой отец тоже, я должна любить и уважать свекра, как родного, – это внушали мне с малых лет. Должна… Но вот что-то пока не получалось.

– Отец ушел по делам, – ответил Скай, с удовольствием расправляясь с отбивной.

Ушел… по делам… Некоторое время я пыталась переварить сказанное. Ушел с плато, находящегося высоко над землей? Ушел по отвесной стене? А впрочем, у них ведь есть крылатые кони.

– Ты закончила? – спросил муж, когда я отставила от себя чашку с горячим напитком, который, наверное, приготовила Гвен – я узнала медовые сладкие нотки.

Я испуганно вскинула глаза на высокие стрельчатые окна, где все еще горел дневной свет: еще не наступил вечер, нет. Скайгард понял, о чем я думаю, и иронично приподнял бровь. «Боишься, мышка?» – читалось на его лице. Негодяй, ему нравится меня пугать и мучить.

– Пойдем со мной!

– Нет, – прошептала я.

– Пойдем, Ри! Тебе понравится.

Мне не понравится ничего из того, что ты можешь мне предложить! И если бы несносный муж вздумал хватать меня за руки и тащить за собой, я бы оказала яростное сопротивление. Я уже успела присмотреть нож для масла. Но Скай просто стоял и ждал, пока я соберусь с духом.

Ладно, посмотрим, что ты задумал!

Скайгард провел меня по темному коридору первого этажа и приоткрыл незаметную дверь, сливающуюся со стеной.

– Заходи, смелее!

Он отступил на шаг, предоставляя мне право зайти первой. Я пожала плечами и, вздохнув, решилась. И ахнула. Впервые за все это время это был вскрик радости.

Скайгард привел меня в библиотеку! У них есть библиотека! У них есть книги! Мне показалось, я впервые почувствовала, как острые когти тоски отпускают сердце. Все не так плохо, несмотря на все непонятные, странные, загадочные вещи, происходящие вокруг. Теперь будет уголок, где я смогу побыть наедине с собой и своими мыслями. Скайгард не против – ведь он сам привел меня сюда.

– Оставлю тебя ненадолго, – сказал он.

А у самого лицо довольное-довольное, хотя он изо всех сил пытался нацепить на себя маску непроницаемости. Он снова сумел меня удивить и радовался этой выходке, как мальчишка. Сейчас Скай напомнил мне брата. Сколько тебе лет, муженек?

– Эти книги не трогай, – указал он на стеллаж у входа.

Ну конечно, так и знала, что без запретов не обойдется.

– А дышать можно? – буркнула я, но больше для вида: здесь и без того море книг, хватит на всю жизнь.

– Дышать можно, – усмехнулся Скай и ушел, оставив меня в библиотеке.

Какое-то время я просто бродила между полками, едва касаясь пальцами корешков. Некоторые книги были мне знакомы: такие же точно хранились в нашей библиотеке, и я радовалась им, как старым друзьям.

И все же меня неудержимо тянуло в сторону запрещенного стеллажа. У нас дома была только одна книга, которой нельзя касаться, а здесь их множество. Разве я могла побороть любопытство!

Осторожно выглянула в коридор, прислушиваясь: тихо, ни звука. Чувствуя себя преступницей, я осторожно вытянула с нижней полки невзрачную на вид тонкую книжицу в потрепанной обложке. Не решилась открыть сразу. Сначала удобно устроилась в кресле, рядом с которым возвышался на подставке круглый матовый шар из стекла – еще одна незнакомая вещь в удивительном замке. Вздохнула, предвкушая, и открыла книгу.

И как же я оказалась разочарована! Книгу заполняли чистые страницы. Не веря своим глазам, я медленно, лист за листом, перевернула их все – вдруг где-то в середине прячется тайна. Но нет, книга была пуста. Как странно! Кому понадобилось сшивать пустые листы? К тому же книга выглядит так, словно ее не раз читали.

Охваченная любопытством и недоумением, я подбежала к стеллажу и принялась вынимать книгу за книгой, заглядывая внутрь. Пусто.

Ничего не понимая, не выпуская из рук последнюю схваченную книгу, я вновь опустилась в кресло и задумалась.

Все события последних часов калейдоскопом завертелись в голове! Сколько удивительных вещей я сегодня увидела. Может, я все же сошла с ума?